Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

– Зачем ты предложил встретиться?

– Тетя, вы ведь мне солгали?

– Солгала? О чем это ты? – На мгновение черты ее лица окаменели, но затем вновь расслабились.

– Я так вымотался за сегодня. У меня даже нет сил повторять это еще раз. Поэтому, пожалуйста, начните рассказывать.

– …

Чону разузнал о ней через Инука. Больше всего его поразило то, что тетю приговорили к тюремному заключению за мошенничество за три года до ее встречи с Чису. Даже выйдя из тюрьмы, тетя продолжала скрываться от кредиторов, у которых брала деньги взаймы. Все деньги, которые она наскребла, понабрав кредитов в разного уровня финансовых учреждениях, она вложила в бизнес своего мужа. После того как бизнес рухнул, муж забрал деньги вкладчиков и исчез в неизвестном направлении. В конце концов тете, взявшей деньги в долг, ничего не оставалось, как взять всю ответственность на себя. История гласила, что после встречи с Чису три года назад она полностью вернула колоссальную сумму денег, которую задолжала кредитным организациям. Тетя утверждала, что она не получила от Чису ни монетки, но это была ложь. Для Чону не имело значения, дала ли Чису деньги тете или нет, но его коробило, что тетя от него что-то скрывает.

– Есть ли причина, по которой вы решили настойчиво лгать, хотя могли просто сказать, что Чису дала вам деньги? – в лоб задал вопрос Чону женщине, которая сидела, держа рот на замке.

– Вначале я и не думала лгать. Но увидела в новостях, что преступник, убивший Чису, прихватил с собой драгоценности и пачку наличных. Речь шла о том, что преступника пока не смогли поймать. У меня мелькнула мысль, что подозрения грешным делом могут пасть на меня, поэтому я сказала так, чтобы защитить себя.

– Что вам дала Чису?

– Как что? В силу ее характера она вытащила из дома все, что можно и что нельзя, и отдала мне. Все, начиная от своей сумки и драгоценностей, заканчивая наличными и золотом, что лежали в сейфе.

Все драгоценности и деньги, которые, по предварительной версии, умыкнул преступник, на самом деле забрала тетя.

– Даже меня вогнало в краску, что она выгребла все из каждого уголка дома. Ну, кроме своего обручального кольца.

Глаза Чону мгновенно покраснели при упоминании этого кольца. Он молча изучал кольцо на собственном пальце.

– Кольцо шло в комплекте с колье, но Чису сказала, что их она никак не сможет мне отдать. Я ответила, что этого более чем достаточно, но она все продолжала плакать и повторять: «Я не могу отдать это, не могу…»

В течение месяца Чону трудился над созданием этого комплекта. Он готовил их, чтобы сделать Чису предложение руки и сердца. Все, от дизайна до драгоценных камней, было разработано или выбрано им самим.

– Прости, что не сказала правду. Не по-человечски вышло. – Тетя горько улыбнулась.

Чону подумал об обручальном кольце, которое все так же обнимало палец умершей Чису. Это был единственный предмет, который она до последнего не отдавала тете и не позволила забрать даже преступнику.

Чону подарил Чису кольцо в тот день, когда сделал предложение. Строго говоря, первой предложение сделала Чису. В обычный, ничем не примечательный день Чису написала ему письмо на маленькой карточке размером с ее ладонь.

ГАСИ ГЛАЗА МНЕ…

Гаси глаза мне —

Я тебя узрю.

Зажми мне уши —

Голос твой услышу.

Лишившись ног,

Я до тебя дойду.

Лишившись рта,

Взывать не перестану.

Сломай мне руки —

Сердцем обовью.

Останови мне сердце —

Мозг его заменит.

Испепели мне мозг —

И кровь тебя запомнит.

Расплавлен будешь ты в моей крови.

Р. М. Рильке [165]

После этого Чису время от времени писала ему письма со стихами. Чону, который в обычное время не зачитывался поэзией, нашел то, которое она ему вручила, несколько трудным для понимания. Он просто предположил, что, видимо, оно сильно нравится Чису.

Чону не знал оригинального текста стихотворения и подумал, что Чису всего лишь переписала его. Чису же дарила ему стихотворения, меняя то одно слово, то одну фразу, иногда даже строки и строфы, словно это была какая-то игра. Прошло время, прежде чем Чону узнал об этом. В стихотворении Рильке, например, было добавлено последнее предложение. Оно не было каким-то выдающимся. Чону так и не узнал, почему она решила переписать стихотворение, да он особо и не спрашивал.

Впервые за долгое время он достал ее письма и медленно стал вчитываться в них. Он подчеркивал строки, которые она добавляла в стихи от себя.

«Теперь я хоть немного начинаю понимать». – Собрав воедино поэтические послания, он почувствовал, что хоть что-то понял. Единственное, чего не могла вынести Чису во всех этих произведениях, – это чувство обреченности. Может быть, оно ее страшило. Она всегда старалась преодолеть безысходность, которая проскальзывала в стихотворных строках. Получается, она сделала ему предложение в той последней строке, которую она добавила к оригиналу. В то время Чону даже не понял, что это было оно, и не ведал, сколько ей понадобилось мужества для этого.

* * *

После ухода тети Чону еще некоторое время оставался в кафе и долго смотрел в пустую чашку. Убийца бродит где-то на свободе, и даже если его поймают, Чису это не вернет. Чону поднялся прежде, чем его чуть не утащило за собой чувство безнадежности, которое так упорно отвергала Чису.

В этот момент ему поступил звонок с незнакомого номера. Он отчего-то напрягся и настороженно принял вызов:

– Алло?

– Да, я это… – Мужской баритон замер, не решаясь продолжить.

– Кто? – снова спросил Чону.

– Я позвонил, потому что вы хотели со мной встретиться.

– А…

Отец Чису. Чону уже пробовал связаться по телефону, указанному на сайте его компании, но безуспешно.

– Я немного припозднился. Простите.

– Если у вас есть время, я бы хотел с вами встретиться. Когда вам будет удобно?

– Если вам нормально, можем даже сейчас.

В кофейне, которая в обед была битком набита посетителями, сейчас стало потише. Чону заранее прибыл в