Жены убийц и их тайная жизнь - Элизабет Арнотт

На трассе она держалась так, чтобы их со Стивеном разделяли две машины. Да, Марго обычно всеми силами привлекала к себе внимание – но сейчас ей хотелось, чтобы «Порше» стал частицей общего сверкающего разноцветного автопотока.

Когда «Роллс-Ройс» свернул с трассы, то же самое сделал «Порше». Вцепившись в руль, держа дистанцию, Марго следовала за Стивеном. Вскоре дорога сузилась, деревья по обеим ее сторонам росли все гуще. Других автомобилей не было; «Порше» катил сквозь безмятежную ночь.

Другая на месте Марго удивилась бы – почему это Стивен едет не к центру города, где назначена деловая встреча? Но Марго – она ведь не дура. Она не первую неделю подозревает мужа во лжи. И ей осталось только узнать его тайну.

Теперь они ехали через самый настоящий лес, густой и темный. Вот меж деревьев показалась водная гладь. Луна еще только восходила, и ее свет, касаясь черной матовой поверхности, рассыпался бриллиантовой шрапнелью. Видя, что дорога пустынна, Марго выключила передние фары. Какая надобность занесла Стивена в лес, чем он займется здесь, уверенный, что никто его не видит, и почему приехал ночью? Хвостовые огни «Роллс-Ройса» мелькали впереди; вот автомобиль свернул направо и был поглощен зарослями.

Из осторожности Марго сбавила скорость. Доехав до нужного поворота, увидела указатель: «Зона панорамных видов „СЕРЕБРЯНОЕ ОЗЕРО“». Название было ей знакомо, она только не могла вспомнить, в каком контексте его слышала. Во всяком случае, Стивен об этом местечке не упоминал. И не возил ее сюда.

Ну, если он, как озабоченный юнец, встречается здесь со своей любовницей, Марго ему причиндалы оторвет к чертовой матери!

Она повернула на грунтовую дорогу, что тянулась по берегу озера, сверкая бензиновой лужей. «Роллс-Ройс» был уже не виден, но Марго ехала по его следам, и гравий хрустел под колесами «Порше». Наконец открылось пространство размером с футбольное поле. У дальнего края стоял «Роллс-Ройс». Стивена нигде не было, и Марго решила, что он сидит за рулем, смотрит на воду.

Она ударила по тормозам, заглушила двигатель. Фары по-прежнему были выключены, так что, оставаясь невидимой для Стивена, сама она могла наблюдать за «Роллс-Ройсом» – и за другим автомобилем, если таковой появится.

Ночь выдалась душная. Марго опустила оконное стекло; сидела и курила под приглушенное уханье сов, скрытых в сосновых кронах. Спохватилась, заглянула под сиденье; бейсбольная бита, ее постоянная спутница, как всегда, была на месте.

Марго все ждала.

Стивен оставался в «Роллс-Ройсе».

Марго это надоело. Прирос он к сиденью, что ли? И другой машины нет как нет.

Раздосадованная, Марго вышла.

Сразу она попала в объятия бархатной ночи. Пригнувшись как можно ниже, бегом пересекла грунтовку под аккомпанемент своего колотящегося сердца, заглушить которое не могли для Марго ни шорохи в кронах, ни плеск воды. Вот «Роллс-Ройс», ослепительно-черный под луной, совсем рядом; Марго встала на четвереньки, сознавая всю нелепость ситуации. Если Стивен заметит ее, как она будет объясняться? Но она была не из тех, кто страшится выглядеть и вести себя нелепо. Короче, Марго подползла к «Ролсс-Ройсу» с тыла, выпрямилась и приникла к заднему окну.

Стивен сидел на водительском месте, откинувшись на спинку. Глаза его были закрыты, а брюки, к ужасу Марго, приспущены. Она напрягла зрение – может, темнота шутки шутит? Но нет: Стивен действительно занимался этим вот самым, его ладонь ритмично двигалась вверх-вниз.

Марго нырнула за багажник. Мысли пустились вскачь. Это что же, Стивен отъехал на столько миль от города, чтобы помастурбировать на парковке?

Марго встала в полный рост, но тут Стивен блаженно замер.

Марго бросилась бежать, уповая на один только спасительный мрак. Оглянуться она не рисковала, готовая в любую секунду быть схваченной за плечо неумолимой рукой. Она бежала, не помня себя; распахнула дверцу «Порше», прыгнула на сиденье, завела двигатель, рванула с места, отчаянно выкрутив руль влево и направив машину в гущу деревьев.

Она успела; уже из укрытия видела, как проехал мимо «Роллс-Ройс». Марго думала, что через несколько ярдов он остановится и даст задний ход, ожидала услышать хруст гравия, но этого не случилось. Когда хвостовые огни пропали из виду, Марго решила, что и ей пора выбираться на трассу.

Той ночью Стивен не вернулся домой.

Марго, сотрясаемая нервным ознобом, нашла пустыми и супружескую постель, и подъездную аллею. Усмирив нервы порцией виски, Марго забралась под одеяло; тут-то ее мозг и взялся просеивать воспоминания, и она сообразила, где и в связи с чем слышала о «Серебряном озере». Это было в прошлом году. Название локации не сходило с газетных полос. Перед Марго встали образы и лица, которые она видела на телеэкране, щелкая каналами. На парковке возле озера погибли двое старшеклассников – влюбленная парочка. Юноше убийца прострелил оба колена; беднягу обнаружили с перерезанным горлом на некотором расстоянии от машины – видимо, он пытался уползти, спастись. Его подружка лежала связанная на заднем сиденье: маньяк сначала задушил ее, а затем полоснул ножом по шее. Он так и не был найден. Не обнаружила полиция и мотивов преступления.

Корчась от страха, Марго гадала, зачем Стивену понадобилось ехать на место двойного убийства и почему он мастурбировал в машине.

Главную улику – фигурально выражаясь, дымящийся пистолет – Марго нашла только через две недели.

Из состояния ступора ее выводит звук, изданный дверью-вертушкой. Марго захлопывает журнал, вскакивает, включает улыбку на целый мегаватт, готовая услужить любому идиоту, которому приспичило заняться шопингом, когда плавится даже асфальт.

Вошедший поднимает глаза, но до Марго ему нет дела. Зато ее пронизывает дрожь, даром что взгляды скрестились всего на мгновение. Этот человек, с виду такой потасканный – волосы всклокочены, физиономия помятая, под глазами густая синева, какая бывает у запойных пьяниц, – почему-то кажется Марго опытным махинатором, от которого только и жди подвоха.

Марго наблюдает из-под полуопущенных век. Посетитель идет вглубь торгового зала, щупает кожаные куртки. Кожаные? Когда на улице адское пекло? Марго издает непроизвольное «кхе», когда мутный тип приближается к прилавку, держа на сгибе локтя бомбер в стиле Джорджа Харрисона.

Вот он положил куртку на прилавок, дыхнул бурбоновым перегаром.

Марго оформляет покупку, рискует сострить:

– Не жарковато ли для кожаных вещей?

– Я из дома только вечерами выхожу, – следует невозмутимый ответ.

Марго реагирует сухим смешком. Покупатель медленно поднимает глаза и, глядя ей прямо в лицо, саркастично улыбается.

Марго берет пакет, упаковывает бомбер под столь знакомым, оценивающим, ощупывающим мужским взглядом.

– Моя любимая куртка пришла в негодность, – сообщает