Обмен - Джон Гришэм

– Полдень пятницы! Ждите инструкций. Также вышлю новое видео с Джованной – доказать, что она в хороших руках.

«В хороших руках? В тех же, что держали бензопилу?»

* * *

Джек Рух наконец прислушался к ропоту коллег. Их и так раздражало, что управляющий комитет должен собираться на совещания ежедневно, чтобы узнавать последние новости, но в семь утра – это уже слишком. В четверг Джек перенес заседание на половину десятого. Закрытое заседание проводилось уже четвертый день подряд. К этому времени большинство участников втайне задавались вопросом, действительно ли им необходимо встречаться каждый день. Впрочем, подобных кризисов фирма еще не знала. Никто не нашел в себе силы усомниться в решении Джека. Присутствовали все девять партнеров.

– Есть новости, – начал Джек. – Вчера ночью наша дорогая Нура связалась с Эбби и сообщила, что в доказательство серьезности намерений нам необходимо внести залог. Десять миллионов к полудню завтрашней пятницы.

Новость повисла в воздухе тяжелым грузом. Все опустили глаза.

Джек прочистил горло и продолжил:

– Час назад я разговаривал с Митчем. Он покидает Стамбул и летит в Рим – Луку положили в больницу.

– Мы ведь до сих пор не знаем, с кем имеем дело! – воскликнул Олли Лафорж. – Что же, выложим десять миллионов и будем надеяться на лучшее?

– А вы что предлагаете? – парировал Джек.

– Со вчерашнего дня Митчу не повезло? – поинтересовалась Мэвис Чизенхолл.

– Если хотите узнать, не заручился ли Митч обещаниями поучаствовать в оплате выкупа, то нет. Но он пытается. Вот и все, что я могу сказать!

Фирма постоянно держала в запасе около пятнадцати миллионов долларов на случай непредвиденных обстоятельств. Имелся еще больший резерв для заветных премий по итогам года, однако эти деньги трогать было нельзя.

Шелдон Морлок, один из самых влиятельных партнеров в комитете, заявил:

– Должен быть способ договориться с этими людьми! Они просят возмутительно много, это выходит за рамки наших возможностей. И вам меня не убедить, что они не пойдут на сделку, если не получат все до цента! Допустим, мы наскребем только половину денег. Думаете, они откажутся?

– В том-то и дело, Шелдон, что никто не знает, – пожал плечами Джек. – Предвидеть это невозможно. Тут вам не обычная деловая сделка с разумными людьми.

Пайпер Редгрейв, третья женщина в комитете, спросила:

– Джек, ты хочешь сказать, что для выплаты выкупа мы должны взять кредит?

– Вот именно! Мы должны занять двадцать пять миллионов, потому что больше наша политика не допускает. Завтра мы отдадим похитителям десять и помолимся.

– Я связался с Ситибанком, как и договаривались, – сообщил Барт Эмброуз. – Они готовы, только хотят личных гарантий от каждого из нас.

Присутствующие разразились стонами, вздохами, безмолвными ругательствами, разочарованно качали головой. Чтобы одолжить деньги, требовалось одобрение в две трети голосов.

– Ничего нового, – заметил Джек. – Есть возражения?

– Мы голосуем? – уточнил Морлок.

– Да. Кто-нибудь против того, чтобы взять в кредит у «Сити» двадцать пять миллионов?

Все девятеро обвели стол быстрыми взглядами. Морлок поднял руку, затем опустил. Олли Лафорж медленно поднял свою.

– Кто-нибудь еще? – с презрением спросил Джек. – Итак, голосуем: семь «за», два «против».

Дальнейшего обсуждения не последовало. Партнеры молча вышли из переговорной и торопливо разошлись по кабинетам.

И это было простое голосование, ведь все до цента компенсирует страховка.

Или так они думали.

* * *

После совещания Джек позвонил в страховую компанию, надеясь решить вопрос быстро, однако его перевели в режим ожидания и заставили ждать. Услышав «доброе утро» от генерального директора, Джек удивился. То, что он услышал дальше, его огорчило. В выплате страховки им отказано на том основании, что Джованну похитили террористы, а не преступная группировка. На террористические акты полис не распространяется.

– Поверить не могу! – прорычал Джек в трубку.

– Все написано в договоре черным по белому, Джек, – спокойно ответил генеральный директор.

Черным по белому! С каких это пор в договорах страхования все прописано четко?

– Похищение есть похищение, – проговорил Джек, пытаясь сдержать гнев. – Чертов полис покрывает похищение!

– Наши источники сообщают, что похищение – дело рук террористической организации, Джек. Поэтому мы отказываем в выплате. Мне очень жаль.

– Поверить не могу!

– Наш адвокат сейчас отправит вам по электронной почте уведомление об отказе.

– Что ж, увидимся в суде!

– Как угодно.

Глава 33

За несколько часов пребывания в больнице Луке полегчало. Кровяное давление удалось стабилизировать лекарствами, капельница помогла с обезвоживанием, мощное успокоительное позволило ему погрузиться в долгий, столь необходимый сон. А лучшим лекарством стало постоянное внимание тридцатилетней медсестры с потрясающей фигурой и в короткой белой юбке. Белла наблюдала за всем этим, сидя в углу и качая головой.

Иные мужчины безнадежны.

Лука пытался заключить сделку со своим давним знакомым, итальянским миллиардером-затворником. Его звали Карлотти, и он был наследником старинного семейного состояния, сколоченного на оливковом масле. Его убеждения отличались от взглядов Луки, но если речь заходила о деньгах, им всегда удавалось преодолеть разногласия. Карлотти близко знал премьер-министра и на протяжении многих лет его финансировал. По настоянию Луки он согласился уговорить премьера принять участие в сложном плане по перекачке денег из итальянской казны в фонд выкупа, принадлежащий компании в Испании, где платить похитителям вовсе не запрещено законом, в отличие от Италии, и где Карлотти проводил большую часть времени. Карлотти не хотел в этом участвовать, однако обожал Джованну и был готов на все, чтобы ей помочь. Премьер тоже не хотел, потому что очередной скандал мог легко свергнуть и без того неустойчивое правительство. Лука же горячо доказывал, что гибель Джованны от рук террористов нанесет ему гораздо больший ущерб. Премьер очутился в безвыходной ситуации. Лука считал, что сможет обойти закон и при необходимости запудрить мозги прокурорам. А Митч испытывал тревогу при любом разговоре, в котором упоминалось слово «прокуроры».

Следующим шагом стал разговор с Диего Антонелли, заместителем министра, с которым они познакомились в понедельник днем у Луки. Его офис находился в неприметном правительственном здании в районе Латеран на востоке Рима, рядом с дворцом, где когда-то жили папы римские, – так сообщил Роберто, имевший обыкновение указывать на мелкие исторические достопримечательности любому не римлянину, что слегка раздражало.

Во время своего визита в понедельник Антонелли был не очень-то радушен. Очевидно, встреча в четверг вечером в половине седьмого его тоже не обрадовала. Он заставил посетителей прождать двадцать минут и наконец пригласил их в небольшую переговорную рядом с кабинетом. Они быстро обменялись рукопожатиями, но не улыбками.

– Записи нашей встречи не ведется, – начал Антонелли и огляделся по сторонам, чтобы