Тайна кровавой графини - Анна Велес

– Хорошо, пусть помогает, – согласился Артем. – Но место смерти несчастной и наша актриса – это вообще из разных опер!

– Но именно эта комнатушка является единственным особым местом в этом здании, – заспорил профессор. – И располагается она точно на маршруте Люды. Без вариантов. Опять же, пересечение легенд – дело привычное.

– Даже если бы это было культурным нонсенсом, наплевать, – выдвинула Нина свои аргументы. – Важно, что именно там есть стена с какими-то знаками. А еще, самое главное, кровь. Судя по виду, не слишком старый след. Явно не прошлых годов.

– Спорно, – подумав, решил Артем. – Это и есть ваша очередная нестыковка?

– Нет. – Его подруга нахмурилась. – Вторую я тебе тоже уже назвала. Время, Тёма. Люда приобрела вторую сущность всего за каких-то пятнадцать минут! Это на самом деле происходит так быстро?

Он целый день внушал себе, что все будет хорошо, что у них все получится. Сейчас же испугался. Сердце нехорошо ёкнуло, забилось быстрее нужного, снова неприятно вспотели ладони. Весь сегодняшний день был похож на какую-то игру, они все верили, что-то делали, радовались своим мелким, а на самом деле очевидным открытиям. Но никто из них не был уверен в результате. Потому что никто и понятия не имел, что их ждет и как это все должно произойти. Вот потому при первом же сомнении, намеке на ошибку весь самообман рухнул. Только упрямство все равно мешало это признать. Пусть у них не все сходится, не все легко, но ведь так даже лучше. С нестыковками и сомнениями вся эта ситуация выглядит более правдоподобной.

Артем поднялся со стула, оставил недопитый чай.

– Я поехал за Давидом, – произнес он. – Нина, жди его здесь где-нибудь в половине девятого. Аркаша, в это же время встретимся у филармонии.

– И что нам делать все это время? – Подруга смотрела на следователя непривычно растерянно. Конечно, она нервничала ничуть не меньше, чем он или ее муж.

Нина такая же, как сам Артем, она человек действия. Победить страх и сомнения она может только активной деятельностью.

– Все те же записи с камер, – напомнил он подруге. – Мы искали на них только Люду и следили только за девушкой. Но есть тот, кто провел обряд. Поищи, кто мог пойти за ней, посмотри, может, в здание в тот день заходил кто-то чужой.

Артему на ум пришла еще одна мысль.

– Кстати, – заметил он. – А та камера, как раз в конце коридора математиков. Она давно сломана? Это все же странное совпадение. Может, есть шанс узнать?

Глава 19

– Ты так проголодался или у нас такие шикарные результаты? – немного растерянно спросил Давид, наблюдая, как Артем заносит из коридора в кухню две огромные коробки с пиццей.

Аппетита у Артема не было никакого – более того, от одной мысли о еде желудок как-то неприятно скручивало, а во рту появлялся мерзостный привкус выпитого несколько часов назад отвратительного чая. Но следователь знал, поесть надо.

– Метод от противного, – наигранно-бодро, но с должной долей иронии заявил он своему временному напарнику. – Это про пиццу. Результаты? Сегодня она снова выйдет убивать, но до этого будет в театре, вернее в филармонии. Шансы поймать ее пятьдесят на пятьдесят. По месту проведения обряда: вариант есть. Уверенность, что это оно, такая же.

– То есть наши прогнозы, – рассудил Давид, открыв коробки и разрезая их будущий очень поздний обед, – либо все получится, либо нет. Наверное, так оно намного лучше. Спокойнее как-то. Хуже, если бы все сложилось на сто процентов, а потом…

– Лучше пусть останется как с твоим китайским чаем. – Артем именно его и заваривал. – Либо отравимся старым сеном, либо все будет вкусно.

Консультант принял у него кружку и сразу же попробовал напиток.

– С чаем повезло, – чуть улыбнулся он.

– Будем считать, это хороший знак, – рассудил следователь.

– Что-то еще не так? – осторожно предположил Давид.

Он уже уселся за стол, подтянул к себе на тарелку пару кусков пиццы.

– Факты указывают на то, – Артем отбросил наигранную браваду, стал серьезным, – что весь обряд вселения в Люду этой твари занял всего пятнадцать минут.

– Так много? – удивился или даже встревожился консультант. – Ну предположим, что девушке все же было физически плохо. Затащить ее в нужное место требует еще какого-то времени. Да и потом, пока она в себя приходила…

– Не понял. – До еды следователь так и не дотронулся. – Ты серьезно? Пять-десять минут, и все? Но обряд – это звучит так внушительно!

– Скажем так, – собравшись, стал рассказывать Давид, – обряды вообще бывают разные. В нашем случае выпустить тварь в наш мир может быть, в принципе, делом пары минут. Знаешь, это самое трагичное во всех таких делах. Я говорил тебе уже, эти твари сами хотят попасть сюда, для них люди – это корм, сущности сами рвутся в наш мир. Так что открыть им дорогу просто. И более того, чем сильнее тварь, тем легче ее вызвать. А вот убрать обратно… это может быть долгий процесс.

– Можно как-то его описать? – Артем все же аккуратно попробовал обед. Наверное, пицца была неплоха, но сейчас он вкуса совсем не чувствовал.

– Давай представим все это, – предложил консультант. – Тогда еще, с Елизаветой Аксо, был выстроен портал, некое место внутри того мира, где эти сущности обитают. В него призвали некую тварь. Получается, ее заперли в клетке между мирами. Потом ей открыли проход в наш мир и даже предоставили какой-то сосуд, тело, в котором она могла бы существовать здесь. Так все началось. Но после тварь из актрисы изгнали, считай – снова засунули ее в ту же клетку. Заперли в том замкнутом пространстве, из которого она никуда не могла деться. Прошло время. Новый вызов. По сути, это выглядит как? Кто-то открыл защелку на клетке и снова подал, прости за цинизм, карету ко входу. На такое много времени не нужно.

Давид договорил, сразу откусил с половину куска пиццы, но привычного удовольствия от еды он явно не испытывал.

– Очень образно, – иронично похвалил Артем. – А если смотреть из нашего мира, как это все происходило?

– Просто, – проглотив пиццу, ответил его напарник. – Стена или любая другая ровная поверхность. Конечно, круг, еще пара геометрических фигур. Они символизируют портал. Как бы проявляют вход в клетку в нашем мире. Пара защитных символов для безопасности вызывающего, да и по традиции. Потом имя сущности. Я, кажется, это уже упоминал. Необязательно именно той твари, что явится. Это может быть имя кого-то вроде