Марионетка - Николай Владимирович Андреев

жалеть, – первым нарушил молчание Демиург. – Пойду, пожалуй, спать… Да, вот что я еще хотел узнать. Мы в пионерском лагере пели одну песенку – «Одноклассники» называется. Правду говорят, что это вы ее написали?

Романов вспомнил, что у него было стихотворение с таким названием, и сказал: правда.

Демиург помолчал несколько секунд и, ни слова не говоря, положил трубку.

Выдохнув с облегчением, Романов медленно встал с кресла. Прошел на негнущихся ногах вдоль комнаты и только тогда заметил, что весь – от рубашки до носков – был мокрым от пота.

– Ну, это ничего, ничего, – утешил себя. – Это поправимо. Главное, что не пришлось выслушивать о том, что человек ради сохранения жизни готов принять мучения и страх. А всё остальное – так… Ерунда.

6 марта

Из телевизионных новостей:

«Сегодня глава местного самоуправления – мэр города Николай Берг – и руководитель регионального отделения КПРФ Егор Рева подписали соглашение о сотрудничестве в решении вопросов реконструкции исторического центра города. „Мы считаем, – отметил в своем выступлении мэр, – что, став губернатором области, чего мы Егору Ильичу искренне желаем, он с еще большим усердием станет помогать родному городу“. Данное соглашение является продолжением начатой администрацией города программы по сотрудничеству с политическими партиями РФ. Ранее соглашение о сотрудничестве с администрацией города подписала партия „Единая Россия“».

Период, когда большинство попыток поэта Василия Романова завязать тесные отношения с понравившимися женщинами заканчивались неудачами, закончился сразу после того, как первая песня из музыкального альбома «Убейте прохожего!» прозвучала на местном радио. Было ли это простым совпадением, или же, как это часто случается в жизни, черную полосу в положенное время сменила белая, Романов не знал. И не хотел знать. Он принимал любовь женщин как заслуженное вознаграждение за долгие ночи одиночеств и о причинах перемены старался лишний раз не думать – догадывался: черная полоса когда-нибудь обязательно вернется и женщины, как это уже случалось в недавнем прошлом, забудут о нем до следующей белой полосы. Единственное, что по-настоящему огорчало – неразборчивость в выборе партнерш. Бывало, проснувшись утром, он сгорал со стыда, увидев лицо той, с кем провел ночь. В такие моменты Романов мучился оттого, что, не будучи неблагодарным, вынужден отвечать лаской на ласку, и оттого, что, отвечая лаской на ласку, не мог дождаться момента, когда за гостьей закроется дверь. Когда же за гостьей наконец закрывалась дверь, он торопливо шел в душ и, подобно преступнику, уничтожающему улики, тщательно драил себя мочалкой, клянясь в том, что в следующий раз будет особенно щепетилен в выборе женщин.

Романов проснулся поздно – около двенадцати дня. Открыв глаза, вспомнил, что сегодня суббота и, значит, вечером его ждет свидание с сыном, на котором он расскажет всё, что знает о Демиурге с Пиратом. Вытянулся на кровати во весь рост и, почувствовав прилив сил, засмеялся – в первый раз, начиная с субботы, он сегодня, кажется, выспался.

«И делал это, кажется, не дома, – мысленно добавил, обнаружив, что лежит без майки и трусов. – Кажется, у Люды».

Он приподнялся на локте и бросил взгляд в сторону открытой двери, откуда доносился звук жарящейся яичницы. Нахмурился и, прислушиваясь к себе, по первым наиболее острым ощущениям попытался определить: не допустил ли вчера очередную ошибку, предложив Люде проводить ее до дома, и можно ли возникшую после этого связь считать неразборчивой. Не придя ни к какому выводу, решил, что отсутствие отрицательных ощущений является ощущениями сугубо положительными, встал с кровати, надел трусы и, тихо напевая: «Счастлив я в твоей постели быть разбитым в пух и в прах», отправился в душ.

За обедом Романов съел яичницу с ветчиной, блинчики со сметаной, фруктовый салат, приправленный вишневым йогуртом, выпил две чашки на удивление вкусного кофе и решил, что всё этой ночью было, в общем-то, не так уж и плохо. Снова лег в постель, ответил Люде лаской на ласку и с мыслью о том, что в отношениях с тусклыми, но молодыми женщинами есть своя прелесть, уснул.

Проснулся он, когда часы показывали восемнадцать тридцать. Вскочил с кровати и, еще надеясь успеть на свидание с сыном, быстро оделся. Схватил с вешалки пакет с коробкой конфет, поцеловал Люду в губы и торопливо вышел.

На улице мела легкая поземка. Скользя по обледеневшему тротуару, Романов выбежал на безлюдную остановку и огляделся по сторонам – ни автобуса, ни такси в зоне видимости не было. Еще раз посмотрел на часы, выругал себя за беспечность и решил не ждать, когда на окраину города в субботу вечером подойдет транспорт, а идти пешком. Поднял воротник куртки и, думая о том, что будет рассказывать Игорю про Демиурга с Пиратом, решительно направился вверх по улице.

«Итак, Пират… Характеристика. Умен, образован, жуликоват. Социальное положение. Скорее всего, близок к криминальным кругам. Не беден. Цель и задачи… Цель и задачи не озвучил, из чего можно сделать вывод о том, что его целью и задачей является дестабилизация ситуации в городе ради каких-то корыстных целей. Ошибки… Ошибок, по крайней мере явных, не совершил. Особенности… Нанимает киллеров. Слабое место… Тут я, пожалуй, соглашусь с Никитой, слабое место Пирата – Жихарь. Вот, кажется, и весь портрет… Теперь о Демиурге. Характеристика. Честолюбив, обидчив, хладнокровен, ловок, физически силен и, насколько это применительно к маньяку, честен. Социальное положение – неудавшийся писатель…»

Романов замедлил шаг. Подумал о том, что неудавшимся писателем скорее можно назвать его самого, а вот о Демиурге так отзываться, пожалуй, рановато.

«Непечатающийся писатель, – поправил себя. – Возможно, графоман… Цель и задачи… Не сумев заявить о себе со страниц книг, заявить со страниц Интернета, дабы доказать, что он креативнее всех востребованных в городе литераторов, а в особенности меня… Ну и ладно. Ошибки… Главная его ошибка, на мой взгляд, заключается в том, что он заявил о себе как о писателе, что существенно сужает пространство для его поиска. Особенности… Убивает прохожих исключительно охотничьими ножами, изготовленными местными умельцами с завода „Металлист“. Слабое место… То же, что и особенности, плюс необходимость убивать четырехпалубного руководителя крупного ранга. Если Пират ради этого нанял профессионального киллера-снайпера, специально выведенного для отстрела охраняемых мишеней, – то Демиургу со своим большим ножиком придется, как недавно выразился Малявин, горбатиться самому».

Поглощенный мыслями о Демиурге с Пиратом, Романов едва не перешел дорогу на красный сигнал светофора. Остановился перед перекрестком, поднял голову и замер.

Что-то, показалось ему, было не так – внезапно появилось чувство, будто вокруг что-то происходит – что-то тревожное, пугающее и вместе с тем