В поисках Сары - Дэниел Сверен-Бекер

И что самое лучшее, этим ходом она даже вернет расположение симпатичного детектива. Она сломала ему карьеру, но теперь может спасти ее. Фактически спасти его. Для Кейси он навсегда останется рыцарем в сияющих доспехах, спасшим ее от верной смерти от рук сумасшедшего похитителя. То есть я-то знал, что реальной опасности не было, но они видели это иначе. Я видел, как они обнялись, когда Кейси развязали… Поверьте, быть третьим лишним в том гостиничном номере было неловко. Но Кальдерон все же ушел от нее тем вечером, и, черт, как же это, должно быть, уязвило ее! Теперь же у нее есть шанс вернуть его. Как? Сделать нечто безумное: Кейси решает снова разыграть сцену с поездкой в Тимбер-Ридж, только на этот раз с Кальдероном – после того как позволит ему «вычислить все самому».

Идеальное решение. Кальдерон станет героем. Парселлы предстанут перед судом. Саре не придется больше жить во лжи. Кейси получит великолепный финал для своего сериала и наконец покончит с ложью. Это будет ее искупление.

Но все не так просто. Кейси нужно привлечь Кальдерона и притвориться, будто она ничего еще не поняла и не ездила уже в лагерь. Сыграть роль для таких, как она, – пустяк. Кейси скрывает от него свой первый визит так же, как, я уверен, скрыла его от всех. Никто не знает, что она уже побывала там!

Кейси ловко подводит Кальдерона к его собственному моменту озарения. Ее личное открытие теперь становится совместным. И вот они уже мчатся на выручку, позвякивая шпорами. Они направляются к развязке в Тимбер-Ридж. Кейси притворяется: «О боже, как далеко, поворот направо?» – и все в таком духе. У Кальдерона нет причин что-либо подозревать. Адреналин зашкаливает, в воздухе витает любовь, конец близок!

Но погодите. Давайте не упустим нечто существенное. Вот момент, когда Кальдерон, должно быть, заставил ее сделать выбор. Ультиматум, который подверг испытанию ее новую систему ценностей. «Или я, или камеры, – должно быть, сказал он. – Мы едем туда ради Сары, а не твоего шоу».

И Кейси согласилась. Сложила оружие! Мы знаем, что так и было. Именно поэтому мы не видели съемок в Тимбер-Ридж. Я даже думаю, что для нее это было несложно. Именно этого она хотела теперь. Она предпочла Кальдерона и правду своей карьере, поставила личное выше профессионального. Новая жизнь у нее на ладони. До тех пор, ну, знаете… пока две влюбленные пташки не добираются до лагеря. Заходят на территорию. Видят домик. Приближаются. Зовут. Тишина. Они заходят внутрь. И что же они находят? Их самый страшный кошмар. Всего лишь тело. Сара мертва.

Кальдерон раздавлен. Он все вычислил, но прибыл слишком поздно. Но это ничто по сравнению с реакцией Кейси. Она в шоке. Она не может поверить, что тело перед ней – та самая живая девушка, с которой она общалась несколькими днями ранее. И в голову начинают приходить тяжкие мысли. Чувство вины. Стыд. Профессиональные и юридические последствия. Эта бедная девочка, павшая мученицей ради реалити-шоу. Кейси ответственна за это. Не она нанесла удар, но она сделала это возможным в угоду честолюбию. Она шантажом заставила Сару остаться. Ее переполняет стыд, который останется с ней навсегда. Даже в те первые мгновения она понимает, что получила пожизненный приговор.

Ум Кейси лихорадочно работает. Да, понимает она с растущей уверенностью, могло быть и хуже. По чистой случайности судить ее будет только она сама. Никто, кроме Сары, не знает, что Кейси была здесь раньше. Никто и никогда не узнает.

И вот так Кейси начинает снова вползать в свою старую шкуру. Новая жизнь, о которой она мечтала, честная и целеустремленная, с любовью и уважением Кальдерона – теперь уже невозможна. Ее не воскресить. Бедняжка, вероятно, позволяет себе лишь мгновение, чтобы оплакать мечту, а затем срабатывают старые рефлексы. Она снова возьмет в руки камеру, как тот старый стрелок, который, мы знаем, не может измениться. Она создаст финал, умалчивающий правду. Заработает состояние, рассказав о трагедии семьи… так, как хочет она сама.

Да, это ее отступление занимает лишь секунду. Все легко… до тошноты.

Кейси видит тело Сары и решает похоронить их первую встречу вместе с бедняжкой Сарой. Она закончит свое шоу и покинет Фредерик, уверенная, что ее секрет навечно скрыт там.

Но теперь мы знаем, что это не так. Все губит нечаянный жест доброты или невнимательность. Казалось бы, такой пустяк… Она всего лишь угостила голодную девушку снеком из кармана своей кожаной куртки. Снеком настолько неуместным, броским и уникальным, что он не мог не засесть в памяти единственного другого человека, переступившего порог домика между визитами Кейси. Снеком настолько необычным, что годы спустя он удостоится упоминания в журнальной статье. Каким-то клубнично-цветочно-лунным, или как, черт возьми, он там назывался.

Как я и сказал… прелестно.

Да. Вот и все. Моя лучшая догадка о том, как это произошло. Но кто бы мне поверил? Я всего лишь сумасшедший бывший зэк, теоретик заговоров, прикованный к электронному браслету.

Кейси Хоторн (продюсер): Ого. Замечательная история. У Фоли буйная фантазия. Может, ему стоит пойти в шоу-бизнес? Но нет… это все неправда. Все до единого слова. Бредни социопата.

Брюс Аллен Фоли («Ненайденные»): Кейси никогда в этом не признается. Куда хуже самооговора было бы унижение от признания в том, что она отвергла свою старую сущность, сделала смелый шаг к новой жизни… и оказалась ровно там, откуда начала. Нет, ей придется и дальше притворяться счастливой, делать вид, что ее все устраивает, жить в одиночестве и лжи. Можете представить, как это ужасно? У меня за нее сердце разрывается.

А Сара… Сара, конечно, никогда нам не расскажет. Но есть способ подтвердить, что Брэндон Грассли говорит правду о том, что видел там обертку. Эта самая обертка должна быть в описи вещественных доказательств – в списке предметов, найденных на месте, и на фотографиях с места преступления. Кальдерон мог бы вернуться и посмотреть. Если найдет ее там – бум, значит, все правда. Обертка докажет, что Кейси оставила девушку умирать.

Феликс Кальдерон (детектив): Материалы дела? Да, у меня есть к ним доступ. И да, все предметы, найденные в хижине, были зарегистрированы как вещественные доказательства.

Брюс Аллен Фоли («Ненайденные»): Но даже если он проверит и увидит обертку, он никогда вам этого не скажет, так же, как и она. Он не может, для него это катастрофа! Говорю вам, он любил Кейси. И, спорим, до сих пор любит.

Держу пари, он вспоминает те дни с