Забытый демон - Сергей Изуграфов

оплатить и декорации, и весь необходимый реквизит. Яннис потирал руки. Его коммерческое чутье говорило ему, что если дело с самого начала складывается так успешно, то и шансы на его блестящее завершение также велики.

И все бы так и было, если бы этот старый дурак Дионисиади внезапно не шагнул с крыши! Как не вовремя ему пришла в голову идея свести счеты с жизнью! А еще этот упрямый осел — начальник местной полиции! Карипидис готов был рвать и метать. В мельчайших деталях спланированная операция грозила окончиться провалом. Старик успел рассказать по телефону, что поисковые работы завершены, и он готов передать ему груз. Они должны были встретиться на следующий день в замке после репетиции. И тут — такая катастрофа! Этот дотошный полицейский перевернет в замке все вверх дном. Мешкать было нельзя. Старик умер, но его друг из синдиката, с которым Карипидис связался немедленно после самоубийства смотрителя, сказал, что у старика на острове есть дочь, и доля погибшего перейдет ей. За это она согласилась помочь. Встретившись тем же вечером с дочерью Дионисиади в «Эль Капитано», Карипидис объяснил ей ее задачу. Главное — попасть в замок на следующий день, найти документы ее отца и забрать товар. Дальше — его дело. А свою долю она получит позже. Она не возражала. И лишних вопросов не задавала тоже.

На следующий день после этих событий Карипидис как следует выспался и позавтракал. День обещал быть длинным, и нужно было набраться сил. После завтрака он вышел на улочку Апиранто. Пройдя по ней до конца и повернув направо, он дошел до автостоянки, где его уже дожидалась дочь смотрителя. Путь до Базеоса занял всего четверть часа. Женщина вела машину уверенно и была немногословной. Он искоса поглядывал на нее. Пожалуй, толковая помощница, может быть полезна и в дальнейшем.

Договорились, что в Базеос она зайдет первой, если в замке есть полиция или кто-либо еще, визит дочери бывшего смотрителя не вызовет никаких подозрений. Она сможет объяснить, что дубликаты ключей ей оставил ее отец на всякий случай, и она пришла забрать его личные вещи. Через пять минут она вышла на крыльцо и кивнула. Путь был открыт: в замке никого не было!

Переговариваясь вполголоса, они спустились в подвал, где женщина открыла дверь ключом и пропустила Карипидиса вперед. Он зажег мощный электрический фонарь, и они двинулись вперед по коридору, постепенно уходящему вниз, словно спускаясь в подземелье. Везде вокруг были следы строительных работ, лежали доски, мешки с цементом. Пройдя около пятидесяти метров, Карипидис и его спутница дошли до шахты, что вела вниз вдоль внутренней стены замка. Стены шахты, как и коридора, были укреплены бревнами и досками, вниз вела деревянная лестница. Спуск занял пять-семь минут.

Спустившись на нижний уровень, Карипидис с удивлением отметил, что стены здесь были каменные, хоть камень и отличался по цвету от более поздней кладки верхних ярусов. Потолки подпирали толстые бревна. Пройдя по коридору еще метров сорок и сделав несколько поворотов, они добрались до ниши в каменной стене, которая тоже была наглухо зашита досками. То, что за ними ниша, Карипидис определил по гулкому звуку: за досками явно простукивалась пустота.

— Все, — сказала женщина. — Дальше идти некуда. Видимо, это здесь!

— Надо оторвать доски, — сообразил «продюсер», водя светлым пятном фонаря по стенам и по полу. — Наверняка тут есть инструменты. Вот! Я был прав!

Он подхватил короткий увесистый ломик с загнутым концом и, ловко поддев одну из досок, вырвал ее из стены. Затем вторую, третью и так далее, пока стена полностью не освободилась. Его спутница стола рядом и молча наблюдала за происходящим.

После того как доски были оторваны, взгляду открылась глубокая ниша в стене, в которую с помощью цемента была вмурована сваренная из металлического прута дверца, закрытая на висячий замок. В щели дверцы свет проникал плохо, и рассмотреть в деталях, что было скрыто в нише, не открыв двери, не представлялось возможным.

— Какого черта? — разозлился уже изрядно вспотевший Карипидис, скидывая пиджак. — Он что, филиал форта Нокс решил здесь устроить? Держите фонарь!

С дверцей из металлических прутьев пришлось провозиться добрых полчаса, пока ему удалось выбить ломиком из стены крепления дверцы, подцепить ее изнутри и, поднатужившись, вывернуть настолько, чтобы в образовавшуюся щель можно было протиснуться.

В глубине ниши, на каменном постаменте, стоял небольшой, окованный металлом и закрытый на ключ старинный ларец. На крышке был выгравирован герб Санудо: щит, который слева направо и сверху вниз пересекала широкая полоса. Карипидис дернул крышку — она не поддалась. Он застонал от разочарования.

— Здесь его не открыть, — деловито произнесла его спутница, словно к чему-то прислушиваясь. — Это займет часы. Надо вынести его наружу и погрузить в машину. У меня в мастерской есть необходимые инструменты. Здесь оставаться дольше опасно. Полиция может появиться в любой момент.

— Вы правы, — кивнул «продюсер» и, крякнув, попытался поднять ларец обеими руками. — Килограммов тридцать, не меньше. Надо идти! Идите за мной и светите мне под ноги! Не хватало еще тут ноги переломать в этой кромешной тьме! И захватите, пожалуйста, мой пиджак!

Обратный путь до шахты с остановками занял около двадцати минут. Ларец был не столько тяжел, сколько неудобен для переноски одним человеком. Он все время норовил выскользнуть из потных рук. К боковым сторонам ларца были приварены широкие полукольца. Видимо, когда-то в них вставляли специальные деревянные рукояти, — и два человека, держась за них с обеих сторон, могли нести ларец куда как с большим удобством, чем это делал сейчас пыхтящий от напряжения Карипидис.

— Давайте я поднимусь первой, — сказала женщина, дойдя до вертикальной шахты. — Я видела там веревку. Я спущу ее вам вниз. Мы сможем привязать ее за кольца. Я буду страховать наверху, а вы — поднимать его снизу.

— Веревка? — отдуваясь, произнес Карипидис и опустил ларец на землю. — Не заметил. Впрочем, вы правы, полезайте первой, я пока отдышусь здесь. Фонарь и пиджак заберите с собой, будете светить вниз.

Женщина ловко вскарабкалась по деревянной лестнице, и спустя пять минут в шахту спустилась крепкая веревка.

— Привязывайте! — раздался голос сверху. — Я прочно ее закрепила, будем поднимать!

Когда голова обессиленного Карипидиса показалась над проемом шахты, он увидел, что веревка пропущена через строительный блок, а женщина тянет ее изо всех сил. Фонарь был закреплен в держателе на стене, здесь же, на гвозде, вбитом в стену, висел пиджак.

Карипидис настолько устал, что не заметил невесть откуда взявшуюся небольшую металлическую тележку.

Последним рывком он вытолкнул ларец на край