Под черным небом - Ингер Вольф

– К тому же до Анкориджа далеко, – добавил Трокич. – Скажи, если убийство – дело рук Адама Коннолли, мог ли он успеть доехать сюда и вернуться обратно, чтобы создать впечатление нормального течения жизни?

Энджи стянула куртку, поцеловала его, подошла к зеркалу и стала рассматривать рану на лице. Скоро уже можно будет снять швы.

– Это возможно при желании. Конечно, дорога неблизкая, но, с другой стороны, он же дел куда-то Марию, живую или мертвую.

– Или, возможно, убийца – совсем другой человек, кто-то из местных? Никто из других ученых-вулканологов или друзей Асгера случайно не живет здесь?

– Да вроде нет. Но такую версию мы еще не рассматривали, так что надо ей заняться. Нужно снова связаться с вулканической обсерваторией. Узнать, приезжал ли сюда Асгер или кто-то из других сотрудников. Может, во время последнего извержения кто-то из обсерватории отправился сюда и собрал пепел. И давай посмотрим, не удастся ли поймать наших оставшихся Дебби.

Энджи как раз собиралась набрать следующий номер в списке, когда ее телефон зазвонил.

– Простите, – сказала она в трубку. – Мы были в пути, и в машине связь пропала. Но теперь мы уже на месте.

Она замолчала, слушая. Ее глаза нашли Трокича, они встретились взглядами.

– Правда? Тогда мы бы хотели его опросить. Где его можно найти?

Она закончила разговор и бросила телефон в сумку.

– Кажется, мы можем приостановить поиски. Есть новости насчет одной Дебби из этих мест, – сообщила она возбужденно. – Она пропала. Я сейчас говорила с сотрудником полиции Солдотны. Сам он не много знает об этом деле, а тот, кто им занимался, вышел на пенсию. Мы можем с ним поговорить. Мне дали адрес.

– Интересно, – сказал Трокич.

Он взглянула на часы.

– Мне сказали, что сейчас он дома и ждет нас. Что скажешь? Поехали?

54

Деревянный дом, засыпанный снегом, был выкрашен в фиолетовый и казался теплым и уютным. Дорожку, ведущую к дому, расчистили, и сугробы вокруг нее образовали низкие стены. Когда дверь открылась, черный кот высунул голову наружу, огляделся и снова исчез внутри. Хозяин был чернокожий, очень высокий, с седой бородой и коротко стриженными седыми волосами. На шнурке вокруг шеи висели очки для чтения. Он протянул им крупную ладонь.

– Бен Чедвик. Проходите в тепло.

Они потопали, отряхивая снег с обуви, и зашли в маленькую прихожую. Из дома донесся аромат кофе, и Трокичу внезапно захотелось кофе больше всего на свете. Потому что он был горячим и символизировал обычные будни.

– Пойдемте на кухню, – сказал Чедвик, словно прочитав мысли Трокича. – Моя жена умерла в прошлом году, но прежде она научила меня варить лучший в мире кофе.

Они уселись в маленькой кухне, выкрашенной в зеленый цвет, со старомодной мебелью. Хозяин достал три кружки и наполнил их.

– Значит, вы хотите разузнать о Дебби, которая побывала здесь и которую вы не можете найти.

– Да, – сказала Энджи и положила ладонь на бедро Трокича под столом. – Мы знаем, что она поехала сюда, но не знаем почему. Мы полагаем, что с ней были двое детей.

Высокий полицейский отхлебнул кофе и поднялся, чтобы принести пепельницу. Поставил ее в центр стола. На дне было написано «Будвайзер». Он улыбнулся.

– Я один из немногих, кто еще курит в помещении. Вы тоже можете покурить. Стены тут все равно пожелтели.

Трокич вытащил сигареты, чем заслужил неодобрительный взгляд Энджи и предупреждающее постукивание пальцами по бедру.

– Я недолго знавал одну Дебби, – начал Чедвик. – В принципе, это может быть та самая. Однажды она приехала сюда на автобусе с двумя детьми и багажом. Я тогда был в патруле, а она стояла на обочине и выглядела растерянной. Я спросил ее, куда ей нужно. Она ответила, что заехала не туда. Она собиралась в заповедник, в турпоход. Было уже поздно, и я отвез ее в гостиницу «Бест Вестерн». Не мог же я оставить ее там с детьми.

– Мы живем как раз в этой гостинице, – сказал Трокич.

– Ну, тогда вы знаете, где это. Я сказал, что могу помочь ей найти дорогу к заповеднику, так что она спустилась в холл после того, как уложила детей. Мы просидели за разговором полчаса. Приятная женщина.

– Вы знаете, откуда она была? – спросила Энджи.

– Да. Из Оклахомы. Кажется, она прожила тут только год.

– Наверняка это та Дебби, которую мы ищем. Это точно она, – сказала Энджи возбужденно.

– Вначале она была довольно замкнутой и сдержанной. Помню, она сидела в закрытой позе, скрестив руки на груди. У меня создалось впечатление, что эта женщина не подпускает людей к себе близко. Но я же не кто-нибудь, а полицейский, так что стал осторожно расспрашивать. И тогда она рассказала, что практически сбежала с двумя детьми. Она оказалась открытой и честной, когда мне удалось ее разговорить. Или это просто я так действую на людей. Ее бывший муж бил ее, поэтому она решила уехать туда, где он бы не смог ее найти. Некоторое время она снимала жилье в Анкоридже. У них была собака, которую они привезли с собой в Анкоридж, но та уже состарилась, и им пришлось усыпить ее незадолго до поездки сюда. Дети очень расстроились, и она не знала, как их развеселить, поэтому задумала поход. Она была огорчена тем, что ей позвонил отец детей.

– Но как он ее разыскал? – спросил Трокич и стряхнул пепел с сигареты.

– Она думала, что, возможно, один из детей позвонил отцу, а тот позвонил ей с угрозами.

– Как отвратительно, – сказала Энджи.

– Да уж. По ее словам, бывший преследовал ее. Поэтому она сбежала. Я чувствовал, что она до смерти его боялась. И думаю, не без причины. Я повидал на своем веку битых женщин. Кажется, будто они все время оглядываются, вздрагивают от неожиданных звуков и все время настороже. Так и она себя вела. Мне было ее жаль. Она искала новое жилье. Как можно дальше от бывшего.

– Но у нее был только рюкзак? Где остались все ее вещи?

– Она сказала, что сдала свои немногие вещи на хранение где-то в Анкоридже. С квартиры она съехала.

– Она случайно не упоминала кукольный домик? – спросил Трокич.

– Нет, не упоминала, разговор шел на другие темы. Мне стало ясно, почему она оказалась в нашей местности. Но я сказал ей, что считаю плохой идеей, что она одна с детьми собирается в поход в