Без любви здесь не выжить - Саммер Холланд

Очень дорогие блюда были сделаны хер пойми из чего, и я начинала жалеть о своем решении. Просто заказала бы пасту.

– Ты общалась с Блэком?

– Он меня избегает, и я этим довольна. Больше свободы для нашей совместной работы.

– И он не заподозрил тебя?

– Даже если и так, он мне об этом не сообщал. И я со своего возвращения веду себя достаточно тихо.

– Значит, ты ничего не добыла.

– Мимо, – довольно улыбнулась я. – У меня есть все, о чем ты просил. Информация о необычных прогнозах, которые должны сбыться достаточно скоро.

Чарльз поднял бровь и вопросительно уставился на меня. Я сладко улыбнулась, извлекая из памяти все, что запихнула туда за два прошедших дня. Медленно, четко и с расстановкой проговорила детали первого из наших запланированных инсайдов.

Будто из воздуха, в руках Чарльза появился маленький узкий Молескин. В его возрасте было довольно здравым не полагаться на память, и я даже сделала паузу, чтобы дать ему достаточно времени на записи.

Один за одним я проговаривала инсайды с достаточной точностью, убеждаясь, что они были полезны, но без лишней детализации, чтобы не выглядели заученными. На лице Чарльза появились намеки на радость.

– Это из той самой внутренней базы?

– Скорее всего, – пожала плечами я.

– Что это значит? – напрягся Чарльз. – Ты не сама их нашла?

– Блэк точно мониторил бы мои запросы в базу после исчезновения.

Я сделала такое лицо, которое автоматически добавляло к любому утверждению «ты что, дебил?» без лишней озвучки.

– И откуда информация?

– Я в первую очередь девушка. А наши продажники – парни, – не стеснялась объяснять я. – И поверь, достать из мужчины его маленькие секретики не так уж сложно. Это к слову об ужинах и моих передвижениях.

Напряжение зависло над столом, собираясь в небольшую шаровую молнию. Чарльз внимательно смотрел на меня, словно мои слова подразумевали продолжение. Я потянулась за «Негрони», всем видом показывая, что считаю объяснение достаточным.

– Я проверю, – недовольно пробасил Чарльз. – Значит, на это будут ставить клиенты «Рид солюшнс»?

– У продажников такова основная стратегия на март, – подтвердила я. – Но если кто-то узнает, что я тебе это принесла…

– Не переживай. Ты нравишься мне, Уна.

Чарльз расслабил плечи и потянулся за пачкой сигарет. Одну воткнул себе в зубы, вторую протянул мне. Пепельницу сдвинул на середину стола. Так недолго было и привыкнуть, но я не могла отказаться.

Сигаретный дым наполнил легкие, а «Негрони» приятно облегчил тяжелую голову. И несмотря на то, что мне нельзя было расслабляться, оставаться на нужном уровне напряжения становилось все проще.

– Настолько нравлюсь, что ты усердно пытаешься лишить меня работы, – вздохнула я.

– Это самая большая трагедия нашего общества, – серьезно произнес Чарльз. – Система, выстроенная столетиями, не любит ярких и живых людей, предпочитая им стабильных, пусть даже и не настолько талантливых.

Он сделал глубокую затяжку и посмотрел мне в глаза сквозь клубящийся над столом дым. От его взгляда по моему телу пробежали неприятные мурашки.

– Когда я заканчивал свою работу в полиции и уже готовился к переходу в финансовый департамент, к нам пришел хороший парень с огромным потенциалом. Его амбициями можно было ракеты заправлять, но происхождение и образование вряд ли дали бы ему выбиться куда-то дальше детектива, и даже для этого понадобилось бы редкое стечение обстоятельств.

Зачем он это рассказывал? Я пыталась считать информацию, возможно скользящую между строк, но она никак не давалась мне. Какой парень, какие ракеты?

– Когда освоился в департаменте, я похлопотал о его переводе в то отделение, с которым ты уже знакома. Они с Лейлой сформировали прекрасную команду, не раз заставляли меня гордиться своими достижениями. А потом я перевел парня под прикрытие, надеясь, что это позволит ему быстрее вырасти в звании.

О боже, нет. Его откровенность означала одно из двух: либо он меня вербовал, либо не планировал оставлять на свободе. Чарльз рассказывал историю Гаурава, и нужно было каким угодно образом держать лицо, лишь бы не показать, что я понимаю, о ком он говорит.

Господь! Я никогда тебя ни о чем не просила, но, пожалуйста, пусть это будет просто вербовка. Обычный вербовочный крючок на эмоции.

– К сожалению, он не удержался от соблазна быстрых и больших денег и досрочно покинул пост, а вместе с ним – страну. И это стало для меня ударом.

Сама не поняла, как смогла удержать челюсть на месте. Гаур… Аджит Верма, по мнению Чарльза, уехал из страны? Но я отлично помнила крики, хруст костей, шеи, последний выдох! Неужели полиция ничего не узнала о его исчезновении?

Точно! Ведь моя машина стояла в слепой зоне камер, так что для них он просто не вышел на работу, и все. Мне нужно было срочно выяснить, как именно Эрик и Рэй это провернули. Вчера я не задавала вопросов, чтобы не провоцировать лишние воспоминания, но после такого они не могли не рассказать.

– Мне нужен мой человек в мире, где нет честных людей, – по-своему понял мое молчание Чарльз. – Тот, который уже знает, к чему его могут привести быстрые грязные деньги.

– Я плохо понимаю намеки, – сглотнула дым я. – Скажите прямо, что вам нужно.

– После того как ты поможешь мне разрушить «Рид солюшнс», я буду рад видеть тебя в своей команде.

Глава 21. Гребаное пламя

Две недели ничего существенного не происходило.

Наши встречи стали совсем редкими. Я не заходила в квартиру Рэя, не пересекалась с ним в офисе, он даже больше не заглядывал в наш кабинет, предпочитая раздавать указания по электронной почте. Единственное место, где мы могли проводить время, – дом Эрика, и теперь наши выходные делились на троих.

Конечно, я согласилась на предложение Чарльза. Как иначе? Строить из себя орлеанскую девственницу перед человеком, который легко мог упечь меня в тюрьму? Я, конечно, была не так умна, как мои мужчины, но на это мозгов хватило. Теперь мы с Чарльзом ужинали дважды в неделю, по вторникам и пятницам. Он приходил в восторг от исторических отсылок, которые я научилась вставлять в каждую тему для обсуждения, а я перестала так сильно дрожать от гулкого эха, вызванного его строгим басом.

И еще вынуждена сразу развеять всю интригу: Рэй и Эрик знали обо всем. Время попыток вести двойную, тройную и четверную игру прошло: если мне хотелось выжить, приходилось выбрать сторону раз и навсегда. И если вы внимательно читали всю мою историю, должны понять: это не был Чарльз. Это никогда не