Последнее убежище - Клеменс Мишальон

И все же сломанная косточка идеально вписалась в картину убийства, как представляла ее публика.

Уильям тоже кое-чего не учел.

То есть кое-кого.

Меня.

Недооценил мою любознательность, причем ошибочно предположил, что Энни убил именно Габриэль.

Откуда ему было знать, что я вчера обыскала рюкзак и, естественно, догадаюсь: камень подкинули.

Уильям понятия не имел, сколько времени я провела, размышляя об уликах и способах от них избавиться.

Вернувшись с водопада, я первым делом переоделась и сменила обувь. Почти наверняка меня никто не видел, и все же я не собиралась испытывать удачу. Всегда есть риск, что полиция сунет нос в твой гардероб и найдет в нем наряд, который описали свидетели. Могут исследовать и подошвы кроссовок – вдруг специфический состав остатков почвы укажет, что я побывала у водопада?

И одежду, и кроссовки я выбросила в мусорный бак за сотню миль от дома. Арендованную машину сдала в мойку и только после этого вернула в прокатную контору.

Когда Габриэль позвонил сообщить, что Энни исчезла, я умело ему подыграла. Терпеть не могла лгать брату, однако восприняла эту необходимость как неизбежную кару.

В ходе расследования копы беседовали и со мной. Расспрашивали об отношениях Габриэля и Энни. Не ссорились ли они? Не рассказывал ли Габриэль чего-нибудь необычного? Нет ли у меня оснований считать, что он может быть причастен?

Иногда ссорились. Нет, не рассказывал. Нет, оснований не имею.

Собственно, я ни в чем не соврала. Добровольно ничем не делилась, отвечала строго на вопросы. У меня было не так много времени, и все же достаточно, чтобы спланировать тактику.

С Уильямом Бреннером вышло иначе. До приезда в отель он вовсе не собирался убивать Сабрину. Да и какой смысл? Вряд ли кто-то будет заранее разрабатывать план, как прикончить жену в таком популярном и в то же время уединенном месте.

Нет, убийство он совершил импульсивно.

Они повздорили. Сабрина заняла твердую позицию, что оказалось для Уильяма полной неожиданностью. Возможно, она была под сильным впечатлением от встречи с Габриэлем – должно быть, он напомнил бедняжке, что она не одинока в этом мире.

Я ведь наблюдала только часть стычки Бреннеров, потом ушла, а бурная сцена явно продолжилась. Вероятно, Сабрина угрожала разводом.

То, что произошло дальше, представить несложно, поскольку я своими глазами видела орудие убийства. Оно обо всем мне и рассказало.

«Я от тебя ухожу! – говорит в моей версии Сабрина. – Как только вернемся домой, нанимаю адвоката и подаю на развод».

Уильям собирается ответить, однако она непреклонно продолжает: «Знаю, знаю. Ты разрушишь мою жизнь. Все отнимешь, и я после развода останусь ни с чем. Но, видишь ли, оно того стоит. Лучше буду ночевать под мостом, чем еще хоть раз лягу в твою постель!»

Она отворачивается и уходит. Возможно, даже убегает и не видит, что происходит за спиной, а в голову мужу заглянуть не может.

Уильям оглушен, он в ярости. Представляет себе бракоразводный процесс – естественно, для такого человека мероприятие в определенной степени публичное. Подробности просочатся в прессу, о нем станут судачить. Уильяму это известно лучше, чем кому-либо, ведь он сделал карьеру на полоскании грязного белья.

Сабрина не осознает, в какой он панике, не слышит, как Уильям тащится за ней, понимая, что уже не вернет. Ей невдомек, как он воспринимает ее уход: жена вырывается на свободу, попутно делая публичным достоянием его тайны.

Она не видит, как Уильям наклоняется, вытаскивая из кадушки кусок декоративного белого мрамора.

Возможно, он не предполагает, что удар окажется роковым. Думает на время выключить взбунтовавшуюся жену и оттащить ее в номер. Там Уильям приведет Сабрину в чувство, и его обаяние позволит все уладить.

Должно быть, он забыл, что навыки бывшего бейсболиста никуда не делись. Тело ведь помнит часы, проведенные за отработкой бросков.

Сабрина не чувствует, как муж замахивается, и камень летит ей точно в затылок.

В моей версии она, отвернувшись, полностью пропускает драматическую концовку. Во всяком случае, мне хочется верить в подобный исход.

Сабрина умирает, не испытав страха. Наверное, в эту последнюю секунду, ощутив ослепляющую вспышку, она думает об одном: когда о трагедии услышат ее близкие – мать, друзья из прошлой жизни, – пусть знают, что ей не было страшно.

В написанном мною сценарии Сабрина покидает наш мир с надеждой, стремясь к лучшей жизни.

Уже видна «Ара», прекрасный оазис в пустыне. Наверное, Габриэль сейчас в полицейском участке. Его фотографируют: фас, профиль. Снимают отпечатки пальцев, а потом, возможно, отведут в ту же самую комнату для допросов, где вчера была я.

Я должна соображать быстрее. Должна вылезти из кожи вон ради брата.

Что было дальше? Сабрина падает. Уильям еще не отдает себе отчета, что натворил. Ждет, когда жена поднимется. Она не шевелится, и он подходит к ее телу. Шепчет: «Дорогая…» Кладет ладонь ей на руку и в панике трясет за плечо – сперва аккуратно, затем все сильнее. Под головой Сабрины растекается лужа крови.

При травмах головы кровотечение всегда бывает обильным. Как-то в детстве одна девочка рассекла висок, ударившись о край стола в коммуне. Пока мать зашивала рану, нас заставили прибраться. Столовая выглядела словно место преступления: кровь залила все – стол, стулья, пол…

Вероятно, Уильям ведет себя осторожно. Не исключено, что вообще не касается тела жены. Аккуратно, двумя пальцами, подбирает орудие убийства, уносит его в номер и тщательно моет руки.

Однако я в подобное развитие событий не верю. Он ведь не из тех, кто заранее все планирует. В отличие от меня.

Уильям зол, испуган и вряд ли думает об осторожности.

А значит, как мне кажется, в состоянии аффекта наверняка касается раны на голове Сабрины, потом вытирает руку об себя. Не запачкал ли он кровью туфли? Очень может быть, что и одежда в кровавых брызгах – тот самый вечерний костюм и белоснежная рубашка.

Куда Уильям дел окровавленные шмотки? Где одежда, в которой он совершил убийство?

Никаких мусорных баков я на территории не видела. И уж наверняка убийца не сдал бы вещи в стирку.

Орудие преступления он, конечно, где-то прятал, пока не появился шанс его подбросить. То же самое с телефоном.

Вот что означают для меня эти две улики: Уильям нашел в отеле надежный тайник.

Но где именно?

Очевидно, там, куда полиция без ордера точно не сунется.

У себя в номере?

Не исключено, и