Корабль мертвецов - Юлия Жаркова

Макс, оглянувшись на скрип, сглотнул и попытался вытянуть меня из лавки. Мы прошли сквозь стену и два стеллажа, но вот на улицу нам пришлось пробираться привычным образом, обойдя с боку последний в ряду шкаф с книгами, и выйти через дверь после того, как мы с размаху врезались во вполне себе материальный витринный стол со стеклянной крышкой. Счастье, что выход из лавки не оказался в той части иллюзии, что въехала в настоящее здание. Выпав из лавки, я подкралась к углу склада и осторожно из-за него выглянула. Начальника таможни уже нигде видно не было. Фигура Наума Кротова маячила вдалеке и удалялась от сарая на приличной скорости. К причалу, неспешно бороздя волны залива, приближалась небольшая манёвренная шхуна. Я обернулась и с облегчением распласталась по стене. Лавка вновь стала похожа на иллюзию, а постепенно и вовсе растаяла. Хм, нет, о её появлении напоминала трещина на кирпичной стене склада.

— Пора заканчивать прогулку, нужно обо всём рассказать Сергею, мало ли куда унесло лавку, она может вернуться, — выдохнула я и вытащила из кармана амулет.

Парень покивал, осматривая трещину и парочку выпавших из стены и раскрошившихся на мелкие кусочки кирпичей. Вцепившись Максу в запястье, перенесла нас в кабинет Сергея в участке дознавателей.

— Не ожидал вас увидеть так скоро, — подняв глаза от бумаги, прокомментировал хозяин кабинета, едва не поперхнувшись кофе.

— А у ж мы как не ожидали, — выдохнула я, шмякаясь в кресло.

— Что это с вами? Вы, кстати, в курсе, что у вас пепел на физиономиях? — нахмурившись, спросил Сергей.

Макс и я синхронно уставились друг на друга. Что говорить, не только физиономии, но и волосы, одежда и отчасти уже кабинет дознавателя покрывала серая мелкая пыль. Сергей буркнул заклинание чистки, вернув нас в человеческий облик.

— Давайте я заварю кофейку с печеньем, а вы мне расскажете, что опять приключилось! — предложил он.

— Друг, ты просто нас спасёшь, — приложил к сердцу ладонь Макс.

— Заметно невооружённым взглядом! — поддел Сергей.

— Мы с Ариной решили прогуляться по порту, — начал рассказ Макс, не дожидаясь обещанного угощения. — Подошли по тропинке к причалу, возле которого отключился Загородцев.

— Ага, вот куда вас понесло, — понятливо кивнул Сергей, поставил на стол две кружки с дымком и вазу с печеньем.

— Но как только мы подошли к причалу, нас настигли шкатулки Кочкина и иллюзия его лавки, — продолжила я.

— Чего? — от изумления Сергей чуть не сел мимо своего кресла.

Макс быстро и в подробностях поведал историю наших приключений. Жевать печенье он не забывал, показывая замечательные результаты в скоростном его поедании. Сергей, что бы он не слопал в раже и вазу, подсыпал ещё печенья, а мне вручил шоколадку. По окончании повествования наш единственный слушатель выглядел, хм, обескураженным, мягко говоря.

— Нет, учитывая ходячие трупы, жуткие заклятия, звучит вполне нормально, — хмыкнул он. — Кроме финала…

— Угу, мы понять ничегошеньки не успели, настолько всё быстро произошло, — покивал Макс без энтузиазма, грызя последнее печенье, посмотрел на его остатки с нескрываемым отвращением, потёр живот и залпом выпил остывший кофе.

— О складе, забитом конфискатом из дальних стран, начальник таможни упоминал, значит, всё, что там хранится, они нашли куда переместить. Хотелось бы перед этим, осмотреть, что именно там хранилось! Из-за чего-то копия начала овеществление, ничего другого в голову не приходит, если бы она подпитывалась твоей магией, Арина…

— То я бы лежала пластом с выгоранием, — закончила я. — А если лавка опять меня нагонит, в самый неподходящий момент?

— Нагонит, тогда и будем разбираться, — Сергей вздохнул.

Покинув кресло, он начал мерить шагами кабинет, остановившись в сантиметре от зависшего перед его лицом листа плотной бумаги, появившейся словно ниоткуда. Спросить мы его не успели, на какой стадии работа над списком покупок почившего Вострикова. Сергей со вздохом вчитался в текст. Я, подойдя ближе, попыталась проделать то же самое, но буквы расплывались по листу тёмными пятнами. Ого, вот это я вымоталась, настойка убрала лишь основные побочные эффекты. Скоро я начну валиться с ног, да и Макс на подходе, он здорово мне помог.

— Игнат Тиниевич выполнил своё обещание, нас троих через четверть часа ждут в приёмной старшего дознавателя в главном управлении Миргорья. Переход с приглашением, порталом.

Он улыбнулся, осмотрел наши перекошенные физиономии. Ага, такими темпами, похоже, мы с Максом скоро вступим в ряды доблестных борцов с преступностью и сами не заметим, как это произойдёт. Я не против, но хотелось бы сделать выбор осознанно, а не повинуясь непредсказуемому стечению обстоятельств. Ой, надо же, осознала я, что одно муторное нытьё крутилось в моей дурной головушке. «Арина», — проникновенно обратилась я к себе, — «отключи мыслительный процесс, очень тебя прошу. Сил и так никаких нет, а тут ещё приходится выслушивать плаксивый внутренний скулёж!» Мой внутренний нытик, как ни странно, послушался и заткнулся.

— Арина, у тебя такой вид, будто ты стоишь только на одном упрямстве, — вздохнул Макс, протягивая мне пузырёк с настоем.

— Зато так интересно мне никогда не было! — выпалила я, приложившись к бодрящему зелью.

— То ли ещё будет, — обнадёжил Сергей, с кивком благодарности принимая пузырёк.

Свеча на столе выпустила сноп искр и разгорелась ярким пламенем, в этом беспощадном свете наша команда выглядела сборищем восставших покойников, умудрившихся сбежавших из морга. Даже описывать не берусь, я же запретила себе ныть, а тут такая скорбная песнь бы вышла, ух!

— М-да, отлично смотримся, — хмыкнул Макс, поправляя ворот плаща.

— Для нашего департамента вполне приемлемо! — успокоил нас Сергей. — Руки, ноги целы, не прокляты и не ранены, так что отправляемся! Не будем заставлять Доброва ждать, он человек старой закалки и расхлябанности в дисциплине не терпит похлеще капитана «Алого рассвета» и профессора ботаники.

А мы уже стояли в просторном, светлом кабинете главного дознавателя. Перенеслись не в приёмную, как думали, а на дружеское совещание. Напротив нас в уютном кресле за рабочим столом сидел Владимир Добров. Статью и комплекцией он походил на Игната Тиниевича, только в форме управления дознавателей и без Шкипера на плече. Сам же Игнат Тиниевич, ага, с этим самым мелким на плече, мерил шагами кабинет, но притормозил при нашем появлении. Шкипер, увидев Макса, встопорщил перья, вывалил язык набок и, хлопая крыльями, переметнулся к нему на руки. Кабинет размером действительно превосходил каморку Сергея в участке раз в десять, но был практически пуст, зато вид из окон на город в рассветных утренних лучах открывался фантастический.

— День светлый! Присаживайтесь, нам есть что обсудить, — произнёс Добров густым басом и указал на стулья, стоящие рядком вдоль стены. — Игнат Тиниевич