Полное собрание рассказов - Майкл Коннелли

— Это не займет много времени, — сказал он. — След не подтвердился. Я ездил в Чикаго, но это не она.

Гриффин откинулся в кресле, переваривая слова Босха. Он был человеком богатства и власти, не привыкшим слышать, что что-то не сработало. Для Реджинальда Гриффина, продюсера трех фильмов, получивших премию Оскар, все всегда срабатывало.

— Вы с ней говорили? — спросил он.

— Да, — сказал Босх. — Долго. Также проверил ее квартиру, пока она и ее сосед были на работе. Ничего не нашел, что указывало бы на то, что она скрывает свою личность. Это не она.

— Вы ошибаетесь, Босх. Это была она. Я знаю.

— Она сбежала восемь лет назад. Это долгий срок, и люди меняются. Особенно дети в таком возрасте. Фото было нечетким.

— Вы должны были быть хороши, Босх. Мне вас настоятельно рекомендовали. Надо было нанять кого-то другого. Похоже, теперь придется.

— Вам не придется утруждаться. Просто найдите генетика.

— О чем вы?

Босх держал руки в карманах плаща. Он отстегнул подкладку после возвращения из Чикаго, но дожди Эль-Ниньо продолжались в Городе Ангелов, и плащ был нужен. Он не согревал в Чикаго, но защитит от дождя в Лос-Анджелесе, даже если из-за него Босх выглядел ходячим клише. Его дочь напомнила ему об этом. По крайней мере, он не носил шляпу-федору.

Из левого кармана плаща он достал пластиковый пакет и положил его на стол.

— Образец ДНК, — сказал он. — Волосы с ее расчески, которые я взял в ее квартире. Отдайте в лабораторию, извлеките ДНК и сравните с вашей. У вас будут научные результаты, и вы увидите, что это не ваша дочь.

Гриффин схватил пакет и посмотрел на него.

— Вы сказали, у нее есть сосед, — сказал он. — Откуда мне знать, что это не его чертовы волосы?

— Потому что ее сосед — афроамериканец, и он мужчина, — сказал Босх. — Любая лаборатория скажет, что в этом пакете волосы белой женщины.

Босх убрал руку обратно в карман. Ему хотелось уйти. Он знал, что не стоило браться за эту работу. Истории, которые дочь Гриффина рассказала ему на скамье перед «Ночными ястребами», ясно дали понять, что ему нужно проверять работодателей, прежде чем соглашаться на что-либо. Живешь — учишься. Босх был новичком в частном сыске. Прошел меньше года с тех пор, как он ушел из полиции Лос-Анджелеса.

Гриффин придвинул пакет через стол и убрал в ящик.

— Я проверю, — сказал он. — Но я хочу, чтобы вы остались на деле. У вас, должно быть, есть другие идеи, с вашим опытом работы по старым делам и поиска людей.

Босх покачал головой.

— Вы наняли меня, чтобы я съездил в Чикаго, проверил фото, — сказал Босх. — Я это сделал, и это не та девушка. Думаю, я не заинтересован продолжать. Когда ваша дочь захочет, чтобы вы знали, где она, она сама выйдет на связь.

Гриффин выглядел возмущенным — то ли от отказа Босха, то ли от идеи ждать, пока дочь сама свяжется.

— Босх, мы еще не закончили. Я хочу, чтобы вы работали над делом.

— Любой может сделать то, что делаю я. Загляните в телефонную книгу. Я не заинтересован продолжать сотрудничество. Мы, в сущности, закончили.

Босх повернулся к двери офиса. Охранник Гриффина стоял там, глядя через плечо Босха на своего работодателя, ожидая сигнала или указания — отпустить Босха или остановить.

— Пусть идет, — сказал Гриффин. — Он бесполезен — неудивительно, что требовал деньги вперед. Она его подкупила. Я знаю, это была она на фото, но она его подкупила.

Охранник открыл дверь офиса и отошел, пропуская Босха.

— Босх! — крикнул Гриффин.

Босх был уже у двери. Он остановился и повернулся, готовый принять последний словесный удар Гриффина.

— Она рассказала вам про Мауи, да? — спросил Гриффин.

— Я не знаю, о чем вы, — сказал Босх. — Я сказал, это не ваша дочь.

— Я был пьян, черт возьми, и это больше не повторялось.

Босх ждал продолжения, но это было все. Он повернулся и вышел.

— Я сам найду выход, — сказал он охраннику.

Дверь закрылась за ним, и охранник шел следом, пока Босх пробирался через дом к входной двери. В какой-то момент он услышал, как Гриффин снова кричит из закрытого офиса:

— Я был пьян!

Как будто это оправдание, подумал Босх.

Снаружи он сел в машину и выехал с территории. Он надеялся, что его старый «Чероки» оставил масляное пятно на булыжной дорожке.

Отъехав на несколько кварталов от поместья Гриффина, он припарковался у обочины и взял из подстаканника одноразовый телефон. Набрал единственный номер, запрограммированный в нем на быстром наборе.

Ответили после трех гудков.

— Да? — раздался голос молодой женщины.

— Это я, — сказал Босх. — Только что ушел из дома твоего отца.

— Он поверил?

— Не думаю. Но не уверен. Он взял волосы, сказал, что проверит. Если сделает это, может убедиться.

— Это не вернется к твоей дочери?

— Нет, ее ДНК нигде не зарегистрирована. Результат не совпадет. Надеюсь, он на этом остановится.

— Я снова перееду. Не могу рисковать.

— Это, наверное, разумно.

— Он упомянул Мауи?

— Да, когда я уходил.

— Ту же историю, что я тебе рассказала?

— Он не рассказал историю, но упомянул, и это подтвердило её для меня. Я знал, что поступаю правильно.

Наступила тишина, прежде чем она снова заговорила.

— Спасибо.

— Нет, это я должен