"Зарубежный детектив 2026-22". Компиляция. Книги 1-14 - Котаро Исака

покойного звали Берт Уинслоу и они познакомились накануне; что он жил в доме номер 277 и приходил к ней занести почту, которую ему прислали по ошибке. Она упомянула об открытой калитке и человеке в клетчатой куртке, которого видела на противоположной стороне улицы примерно в половине десятого вечера, но было темно, шел снег, и она могла ошибиться, приняв кого-то за Уинслоу.

– А как он умер, сэр? – спросила она.

Полицейский пожал плечами.

– Мы будем расследовать смерть как подозрительную, но вполне возможно, это просто сердечный приступ. Истинную причину определит коронер. – Он записал ее имя и адрес. – Если возникнут вопросы, мы с вами свяжемся.

Мак обнял ее за плечи. Они двинулись обратно к дому.

– Ты как, в порядке?

– Да. – Тео чувствовала себя немного странно, но не так, как когда обнаружила тело Дэна. Она ощутила укол вины. – Может, надо было окликнуть Уинслоу, когда я увидела его через дорогу? Если у него был сердечный приступ, я могла бы…

– Он же шел, когда ты его видела, – возразил Мак. – И ты позвонила в полицию, Тео. Что бы ни случилось с мистером Уинслоу, ты тут ни при чем.

Тео отперла дверь. Пони обиженно посмотрел на нее. Надолго же она его оставила. Она опустилась на колени и обняла пса.

– Прости, Понечка. Не думала, что мы так долго будем пропадать.

Мак взглянул на часы.

– Хочешь с ним погулять? Я тоже пройдусь.

– А тебе разве не надо на работу?

– Я и так пропустил большинство утренних встреч. Полчаса погоды не сделают.

– Извини, Мак.

– Да не переживай ты. Берни без меня справится.

– Берни?

– Бернадетт. Моя ассистентка… а может, я ее. Так сразу и не поймешь. Я уже позвонил и предупредил, что приду после обеда. Можем пойти и погулять с собакой.

Тео надела перчатки. Она чувствовала себя странно взбудораженной. Пони относился к прогулкам на поводке довольно равнодушно, но ей самой было полезно пройтись.

Они вышли на улицу, перешли дорогу, миновали место преступления, огороженное полицейской лентой, и оставшиеся полицейские автомобили.

– Куда идем? – спросила Тео, догадавшись, что Мак что-то задумал.

– К двести семьдесят седьмому дому.

– Что?

– Решил проверить, далеко ли это… раз мы все равно гуляем.

– А это не бестактно? Он же только что умер.

– В дверь стучаться не будем. Я просто хочу посмотреть, где он проходил, пока шел к тебе.

– Думаешь, это был не сердечный приступ?

– Вряд ли.

– Почему?

Он замялся.

– Я видел кровь на снегу, когда его заносили в «скорую».

Тео сглотнула.

– Точно?

– Да. – Он остановился и смущенно на нее посмотрел. – Извини, Тео. Надо было предупредить, что это не просто прогулка. Я должен был проверить. Профдеформация.

Тео улыбнулась.

– Потому что ты частный сыщик?

Мак закатил глаза.

– Повернем обратно?

– Но мы почти пришли. А что ты надеешься найти?

Они снова зашагали вперед. Мак говорил с Тео и одновременно сканировал улицу.

– Ничего особенного. Просто хочу убедиться, был ли он на самом деле безобидным старым соседом или не был. Пока нам лишь известно, что он шнырял возле твоего дома в метель. Кажется, пришли. – Мак указал на дом в тюдоровском стиле на противоположной стороне улицы с большой купальней для птиц во дворе.

– Кажется, дома никого нет, – сказала Тео.

– Жену, наверное, вызвали на опознание.

Тео поморщилась.

– Да, конечно.

Они перешли через дорогу. Из соседнего дома вылетела маленькая пушистая собачка и стала лаять и скалиться. Мак потянул поводок на себя, хотя Пони при виде маленького агрессора скорее удивился, чем испугался. Из дома вышла женщина; она размахивала руками и звала: «Пудинг, Пудинг, вернись!»

Тео подхватила убежавшую собаку и вернула взволнованной хозяйке.

Раскрасневшаяся дама рассыпалась в благодарностях и покрыла Пудинга поцелуями.

– Его сестричка – упокой Господь ее бедную душу – два месяца назад попала под грузовик. – Она печально взглянула на свою собаку. – Кажется, Пудинг до сих пор ее ищет… а я не вынесу, если лишусь еще одного пушистого ребенка.

Тео выразила соболезнования.

– Давно вы живете рядом с Уинслоу? – спросила она.

– Уинслоу? Вы ошиблись адресом, дорогая. В доме номер двести семьдесят семь живут Нгуены. Жена врач, а муж, кажется, компьютерщик. – Она подозрительно на них посмотрела. – Вы же не церковные сектанты, что ходят от двери к двери? Если так, я…

– Мы не сектанты, – поспешила успокоить ее Тео. – Я живу на этой улице… наверное, ошиблась с номером дома.

– Насколько я знаю, тут нет никаких Уинслоу, дорогая.

– Спасибо. Уточню адрес.

– Интересное кино, – заметил Мак, когда они попрощались с Пудингом и его хозяйкой и пошли обратно.

– Ты же знал, что так и будет, да? – обвиняюще спросила Тео.

– Догадывался, что наш Берт Уинслоу из дома двести семьдесят семь не так-то прост. Для этого не нужно быть Шерлоком Холмсом.

– А я сказала полицейским, что он из дома под этим номером. Надо им позвонить.

– Думаю, они и сами уже разобрались… Они обязаны сразу направить патрульного, чтобы тот сообщил о смерти ближайшим родственникам.

– О-о-о…

Тео попыталась переварить новые данные. Итак, человек, называвший себя Бертом Уинслоу, не жил в названном им доме. Значит, письмо не могли принести туда по ошибке; учитывая, что марки на конверте не были погашены, его, наверное, даже не отправляли. И как же тогда письмо у него оказалось? То ли Дэн дал Уинслоу письмо, чтобы тот его отправил, то