Обещание на крови - Лиз Мистри

Пожалев Хаггиса, лицо которого стало цвета спелого помидора, Джеззи вмешалась в разговор:

– Это был риторический вопрос, Куини. Дай ему передохнуть. Фентон знает, что такое модус операнди, и понимает, что преступления связаны. – Она посмотрела на Фентона, слегка сдвинула брови, словно показывая, что сама на сто процентов не верит в собственное утверждение. – Я права?

Силясь подобрать слова, Фентон закивал так, что казалось, будто его голова вот-вот оторвется.

– Ага, типа риторический. Конечно, так. Я же не дурак. Я просто хотел сказать… – Он всплеснул руками, и его судорожные кивки замедлились, а голос превратился в меланхоличное всхлипывание. – Я раньше никогда не бывал на месте преступления. Никогда не участвовал в расследовании убийства и… Да какой больной ублюдок способен на такое? Это даже не сумасшествие, а фильм ужасов. Я ничего подобного не видел. Никогда! Статистика говорит: маловероятно, чтобы убийства Кларков и Кларисы Кэмерон совершили два разных преступника. Я понимаю. Просто… для одного человека такое… – Он вздохнул и нахмурился еще больше.

Куини сжала его плечо.

– Слушай, я всерьез задумываюсь, не зря ли я включила тебя в квартет «Королевы Джаза». В тебе нет ничего ни от меня, ни от Джеззи, чтобы стать частью нашей труппы. Не то что в Джорди. – Она повернулась к более высокому парню. – Он довольно быстро набирает обороты, да, сынок? Со временем ты станешь неплохим членом «Королев Джаза», а?

С лица Джорди сошла ухмылка, а лицо Фентона из томатно-красного стало свекольным.

Джеззи вздохнула.

– Тебе придется искупить вину, Фентон. Расскажи, что в итоге нам выдал твой волшебный компьютер. Что-нибудь, чтобы мы перестали сомневаться в том, что твое место в нашей команде тупиц было получено заслуженно.

Фентон вздрогнул и мотнул головой, словно хотел увернуться от шлепка Куини или, еще хуже, от петли, что она готова была накинуть ему на шею.

– Я имел в виду… Я знаю, что это один и тот же убийца. Я просто хочу сказать, что мы должны это доказать, разве нет? Это наша работа, и мы… как это называ-ется?

Он посмотрел на Джорди и щелкнул пальцами так, словно этот высокий парень должен был ухватить слово, которое он имел в виду, – но Джорди с ничего не выражающим лицом лишь пожал плечами.

– Ты сам по себе, дружище. Понятия не имею, о чем ты.

Бросив испуганный взгляд на Куини, Фентон сглотнул, и слова посыпались из его рта:

– Несоответствия, вот что. Есть некоторые несоответствия, и нам придется их рассмотреть, разве нет?

Куини прищурилась и покачалась на пятках.

– Я смотрю, у нашего Хаггиса все-таки есть яйца. Ну давай, Хаггис, продолжай. Я вся обратилась в слух.

С выражением лица, как у оленя в свете фар, Фентон сглотнул и сделал глоток воды, тыльной стороной ладони утерев стекшие на подбородок капли.

– Что ж, на некоторых местах преступления не было бельевых прищепок, так? У Делейни-Смитов и Гиллисов. Мне просто интересно, что это значит для модус операнди, почерка убийцы?

Этот вопрос и раньше приходил Джеззи в голову. Они обсуждали его, когда просматривали фото из списка дел Джанин Горман, но перечень увечий и общие ощущения от этих преступлений заставили Джеззи все же сохранить его до лучших времен. И теперь, когда Куини нашла взаимосвязь, она была рада, что так и сделала.

Куини фыркнула, а Фентон выпятил грудь и помолчал, собираясь с мыслями.

– Итак. Как только вы прислали мне сведения о жертве, я поискал всю информацию о предметах, которые назвала констебль Маккуин. – Он повернулся к планшету и перечислил религиозные артефакты, которые упоминала Куини.

Куини бросила на него сердитый взгляд.

– И?

Фентон закачался на стуле.

– Они были забраны в качестве вещдоков в каждом конкретном деле, но по ним не было проведено криминалистических экспертиз – возможно, следователи считали, что предметы принадлежат жертвам, и у них было слишком много других улик. К тому же все убийства считались одиночными, и никто не искал признаков одного серийного убийцы. – Хаггис боязливо покосился на Куини и снова залился румянцем. Он шумно сглотнул, адамово яблоко затряслось, и он продолжил свой рассказ о том, что именно он нашел: – Я решил, что мы…

Он бросил взгляд на Джорди, моля напарника вмешаться, но тот лишь ухмыльнулся и покачался взад и вперед на двух ножках стула.

– Ты справишься, дружище. Продолжай.

И Фентон, снова сглотнув и задвигав адамовым яблоком, продолжил:

– Мы с Джорди решили, что… ну, вы поняли. В интересах расследования нам следует обратиться напрямую к родственникам погибших и ключевым свидетелям, чтобы получить больше информации в свете новой гипотезы. Мы свяжемся со всеми свидетелями с мест преступлений. Детектив-инспектор Баллох дал распоряжение местным органам полиции устроить нам встречу. Запрос в работе, и мы ждем ответ. – Он поднял глаза, явно готовый поделиться с Джеззи и Куини своей главной находкой. – Поскольку чета Гиллис являлась приемными родителями, я запросил более детальную информацию не только о них, но и об их приемных детях. Расследование их убийства так и не выявило связи с наркотиками, поэтому детектив отмел таблетки и шприц как простое совпадение. – Чуть не подпрыгивая на стуле, Фентон покачал головой. – Теперь ты, Джорди.

Джорди потянулся, край его футболки вылез из джинсов и задрался, оголив два ряда острых ребер.

– Ага, точно. В рассекреченном личном деле Саймона Смита сказано, что, попав в систему опеки, он получил новое имя. И стал Джошем Бентли. Он то и дело попадал в приюты, интернаты и во множество неприятностей – мелкие кражи, выбитые окна, попойки несовершеннолетних, – пока в шестнадцать лет окончательно не выпал из поля зрения системы. Но есть кое-что интересное. Из записей следует, что два года между восьмью и десятью годами он провел в приемной семье Гиллисов. Мы пока не смогли получить информацию по его личности в тот период. Но мы над этим работаем. Значит, у нас есть явная связь между ним и двумя из пяти предыдущих убийств – с Элсбет Тейт, которая была приемной матерью твоей сестры Мхаири, и Гиллисами, приемными родителями Саймона.

Фентон ухмыльнулся.

– Итак, Куини поняла, что убийца приносил на места преступлений религиозную атрибутику, но в качестве послания выбирал предметы, важные для жертв. И тут я подумал про Мэта Фрейзера. У него был магазинчик, в котором отоваривались ученики близлежащей школы; там он продавал сладости и все такое, так что к нему заходила куча школьников. Возможно, именно там Саймон с ним и пересекался.

– Отличная работа. Это возможная точка контакта. Фентон, тебе надо проверить, ходил ли Саймон в близлежащую школу или еще какую-нибудь по соседству и жил