Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

Дети, до этого веселившиеся под солнцем, теперь тоже выглядели посерьезневшими – обстановка совершенно изменилась. Пожилой мужчина в очках, по виду напоминавший учителя, заговорил с ними.

– Как вы считаете, почему войны не прекращаются?

Все дети смотрели прямо перед собой. Наконец один тихонько ответил:

– Потому что все думают только о себе.

– А о чем именно они думают? – продолжал учитель.

– О деньгах, богатстве… – ответил тот же ребенок, опустив взгляд.

– Но дело не только в этом, – начал другой мальчик, постарше. – Я тоже хочу быть богатым, но это должно распространяться не на меня одного.

– Это правда! – с нажимом подтвердила еще одна девочка. – Ведь именно благодаря стремлениям наш мир и наша Земля развились до такой степени, как сейчас… Однако где-то мы все-таки ошиблись…

– Дай сдачи, когда на тебя напали, – вот так войны и начинаются.

– Тогда, может, и вовсе не стоит давать сдачи? – спросил учитель, и все тут же замолчали.

Дети плотно сжали губы, опустив взгляд вниз, на свои руки. Никто больше не смеялся. Все были предельно серьезны.

Все это удивило Норико.

Не говоря уже о том, что такие маленькие дети – с виду из начальной школы – вели подобные дискуссии, больше всего ее поразил тот факт, что некоторые из них заплакали. У одного мальчика слезы стояли в глазах, но он так их и не смахнул, и они закапали ему на колени. И плакал он не потому, что с ним плохо обращались, или ему было больно, или еще что-нибудь в таком духе. Это были слезы по кому-то, кого не было с ним рядом. Но Япония ведь сейчас ни с кем не воюет. Да, по всему миру идут боевые действия, это и ей известно, но, похоже, мальчик плакал именно из-за этого.

Норико впервые видела подобное. Она бы еще поняла, если бы это был взрослый, но все никак не могла поверить, что так плакать может ребенок ненамного старше ее.

– Ну как? – спросила у Норико мама Юи, когда видео закончилось.

Глаза у женщины были красные, и она как будто выглядела слегка смущенной. Ее что, тоже на слезу пробило?

«А она неплохой человек», – подумала Норико.

– Не хочешь съездить туда летом с моей Юи? – предложила она. – Я там тоже буду, так что волноваться не о чем. Вы подумайте с мамой.

Потом она ушла. Мама Норико, кажется, не слишком загорелась идеей.

– Мне в общем-то все равно, – беззаботно ответила она. Похоже, ей и в самом деле нечего больше было сказать. – Решай, хочешь ли сама. Кстати, может, еще и Эри-тян из вашего класса поедет.

Услышав имя Эри, Норико вдруг почувствовала, как в груди стало тяжело. Если до этого ей еще казалось, что все, возможно, складывается довольно неплохо, то теперь это чувство улетучилось без следа.

Юи ей нравилась, а вот Эри – не очень. Да она и сама не горела желанием дружить с Норико. Кроме того, Юи с Эри изначально общались довольно тесно, поэтому, если все они поедут, то закончится тем, что они так и будут всегда вместе, а Норико останется за бортом. Норико быстро пришла к заключению, что если будет Эри, то ей самой там делать нечего.

На следующий день в школе к ней подошла, улыбаясь, Юи.

– Ну что, Нонко-тян, поедешь с нами в школу?

Она так и сияла – еще чуть-чуть, и на нее будет невозможно смотреть не прищурившись.

Хоть они и жили с Юи в одном районе, казалось, та была гораздо больше похожа на горожанку, чем Норико. Может, дело в одежде, которую для нее покупала мать? Волосы у Юи так же, как и у Норико, были заплетены в косичку, но и прическа ее выглядела красивее. Она была не такой тугой, как делала мама Норико, и смотрелась естественнее.

Под «школой» она, наверное, имела в виду ту самую «Школу будущего», которую вчера показывали Норико на видео.

– Мама вчера сказала, мол, хорошо бы Нонко-тян тоже поехала с нами!

– А… Ну… Мы пока думаем.

Лишь некоторые их одноклассники называли ее «Нонко-тян». Ей стало как-то не по себе, когда она услышала это от Юи.

Норико уже давно поняла, что в классе ее считают тихоней – «обычной девчонкой», и не потому, что она сама так себя позиционировала – скорее это из-за того, как остальные к ней относились. И хотя она пыталась соответствовать и вести себя нормально, что-то все же неуловимо отличало ее от остальных. Например, когда дело доходило до обсуждения того, кто нравится мальчикам, имя Норико никто никогда не называл в первую очередь.

Уставившись в зеркало, Норико подолгу размышляла над тем, выглядит ли она странно, и тем не менее не могла понять, чем же все-таки отличается от других. Не толстая, но и худой не назовешь. Просто она непопулярна, и это факт. А раз так, то стоит просто признать это и сдаться, вот только Норико на самом деле хотелось подружиться с Юи и остальными симпатичными девочками. Однако у нее не складывались отношения ни с кем, кроме Юи. Девчонки из той компании никогда не обратились бы к ней «Нонко-тян», даже по ошибке.

А самая хорошенькая и сообразительная из них всех – как раз Юи, и она тепло относится к Норико. Глядя на нее, Норико всегда отмечала про себя, что по-настоящему способный ребенок не будет ни с кем конфликтовать, а, наоборот, станет излучать доброту по отношению ко всем окружающим.

Посмотрев вчера то видео, Норико начала понимать, откуда в Юи взялись эти доброта и открытость. Не зря же ее растила мать, у которой глаза тоже были на мокром месте после тех кадров.

– Там очень весело! – продолжала Юи.

Она улыбнулась, и Норико увидела ее сдвоенный зуб. Она заметила его еще раньше – он был слегка кривым, но совсем не портил улыбку Юи, только делал еще красивее, и в тот самый момент, когда Норико об этом подумала, Эри сказала: «Какой у тебя милый сдвоенный зуб, Юи!» Так Норико впервые узнала, как это называется.

– Кормят очень вкусно, а каждый день после купания в реке мы еще и фруктовый лед делаем, а потом едим все вместе, – увлеченно продолжала рассказывать Юи. – А так у нас «шведский стол». И еще рис, он такой сладкий, совсем не похож на тот, что дают дома. Овощи закупают напрямую у местных фермеров, поэтому