Там, где тишина - Эллиот Харпер

Если бы она могла, задушила бы его своими руками – или провела бы через все ужасы, которым он подвергал и бедных девушек, и всех остальных жертв. Но даже после всего Билли сомневалась, что в ней найдется достаточно сил и ненависти, чтобы причинить другому человеку, пусть и конченой мрази, столько страданий.

Перед ее глазами возникло изувеченное тело Нэнси Поллак, найденное в чулане. Хорошо, что Билли не видела, в каком виде Роберт оставил тела Трисс и Ирмы, иначе к одному ночному кошмару прибавилось бы еще несколько.

Билли перевела взгляд на книгу рядом с ноутбуком. Нет, одной сказкой это все не перекрыть. А жаль.

– Что читаешь? – Киран встал напротив нее за барной стойкой.

Билли вздрогнула и машинально свернула все файлы в ноутбуке. Вдруг брат решит появиться у нее за спиной, а ему все это видеть точно нельзя.

– О, «Удивительный волшебник из страны Оз»! – обрадовался Киран и взял книгу. – Ваша с тетей Лидией любимая сказка.

– И все-то ты помнишь, – улыбнулась Билли.

– А то. Мне она тоже, между прочим, нравится. – Он отошел от барной стойки и направился к холодильнику за колой.

– Да? И чем же?

– Ну, – Киран достал банку и повернулся к сестре, не закрыв дверцу холодильника, – как по мне, это гениально.

– Гениально? – не поняла Билли и между делом кивнула на дверцу.

Брат закатил глаза и закрыл холодильник.

– Гениально, – повторил Киран. – Вся эта махинация.

– Какая махинация? Мы точно об одной сказке говорим?

– Пф-ф, конечно. Я про Волшебника.

– И что же такого гениального, по-твоему, он сделал?

– Ну смотри. – Киран открыл банку и деловито отпил колу. – Чувак был никем, затем прилетел в эту страну, где его приняли за невероятного и могущественного колдуна, а он что? Он просто такой: «Ок, да, это я, бойтесь меня». Тупо не стал ни с кем спорить и поддержал общую легенду. А его же все боялись и считали ой каким сильным. А там что? Там какая-то лысая мелкая картофелина сидела за кадром и всех пугала. – Хохотнув, Киран направился к ванной комнате. – По-моему, это гениально. Ладно, я в туалет, и можем смотреть фильм.

Билли усмехнулась и повернулась к ноутбуку. Умеет же ее брат любую историю разложить на составные и опустить до уровня житейской.

Дожидаясь Кирана, она пробегала взглядом по экрану ноутбука, с каждой секундой хмурясь все сильнее. Что-то по-прежнему было не так во всей этой истории – и оно не давало Билли покоя с самого начала.

Она покрутилась на барном стуле и внезапно остановилась, схватившись за столешницу.

«…Андерсон сказал, что собирается бежать. Он… опасался, что всплывет какая-то информация…»

«…говорил, что сначала ему надо уладить одно дело… и после этого он навсегда исчезнет!..»

«…когда я попытался уточнить, он сорвался и наехал на меня, но потом успокоился…»

Да, Роберт опасался, что все узнают о его пристрастии к садизму, и пытался удалить эту информацию из Сети. Но при этом… торопился и подгонял Шермана, а потом сорвался на него. Он нервничал. Сильно нервничал. Человек, затеявший самую масштабную игру против ФБР, вышел из себя, когда ему задали неподходящий вопрос. Хищник, загнанный в угол, атакует – закон дикой природы.

Но тот хищник, которого они ищут, испытывает голод по чужим эмоциям, потому что не способен испытывать их в полной мере. Конечно, ФБР могло случайно задеть слабое место в его защите, что спровоцировало подобный выброс, но все же…

Билли развернула спрятанные файлы, однако, прежде чем закрыть, остановила указатель рядом с крестиком на видеозаписи с заправки.

Стоп.

Билли вновь открыла список вызовов и пробежалась взглядом по строчкам.

Разговор Трисс с матерью – 01:46.

Входящий звонок на телефон Трисс – 01:53.

Билли вернулась к видео и нажала на воспроизведение.

Стоя у кассы, Роберт Андерсон опускает руку и убирает телефон в карман.

01:52.

Билли еще раз сверилась со списком.

01:46 – звонок матери. 01:53 – входящий вызов.

Других записей в телефоне Трисс Дженнингс не было.

Отмотав запись, Билли приблизила лицо к экрану.

01:48.

Роберт подходит к кассе, вынимает наличные, протягивает их кассиру, а затем достает телефон.

01:52.

Андерсон прячет телефон в карман и смотрит на улицу через стекло.

Билли похолодела.

Глава 33

После стольких лет жизни и работы в Чикаго Миддлтон знал этот город как свои пять пальцев. Одни районы были спокойнее и безопаснее, другие регулярно появлялись в криминальных сводках, часть выделялась архитектурой – от бунгало и дуплексов до грейстонов и небоскребов, – а некоторые и вовсе стояли особняком, демонстрируя свой привилегированный статус. Адам мог проехать в любой из них практически вслепую. Когда регулярно приходится быстро добираться из одного конца города в другой, да еще и в час пик, невольно запоминаешь самые короткие маршруты и объездные дороги.

До адреса, который назвал Андерсон, Адам мог доехать на пару минут раньше срока. Но это было не самое ожидаемое место.

Эджуотер – один из самых красивых и живописных районов Чикаго, с выходом к пляжам на севере озера Мичиган, с низким уровнем преступности и обилием престижных школ.

Неужели Андерсон решил спровоцировать очередной массовый ужас, но на этот раз среди элитной прослойки населения? И все же после представления в Миллениум-парке можно было не удивляться даже такому неоднозначному выбору.

Если верить словам убийцы – что крайне не рекомендуется, – «подарок» был приготовлен специально для Адама. Но это вовсе не значит, что под удар не попадут другие люди. Например, Лео. Роберт ведь и его упомянул.

Миддлтон свернул на черт-его-знает-каком-по-счету перекрестке. Вечерний город мелькал в окнах БМВ яркими неоновыми вывесками, уличными фонарями и лицами прохожих, которые рискнули выйти из домов, чтобы насладиться теплой погодой либо отправиться по своим делам. Но Адам не видел ничего, кроме дороги, которая вела его в ожидаемую ловушку – гигантскую мышеловку, куда он поехал по собственной воле, но ради общего дела. За подобный ход его если и не уволят, то как минимум наградят сказочным выговором. Но это было меньшее из всех зол. Самое большое зло он совершал здесь и сейчас вопреки своим недавним упрекам: рисковал жизнью в одиночку, не предупредив Билли, хотя сам взял с нее слово не поступать подобным образом.

«И кто я после этого?» – раскаянно подумал он.

Да, Андерсон может и не убивать его, но вполне способен изолировать от коллег и родных, чтобы заставить