Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

«А Кларисса? Она согласилась на это?»

Но Гречко больше не обрабатывал информацию. Теперь они оба чувствовали жар пламени, и Лэнсу нужно было выбраться из машины, чтобы не погибнуть вместе с Гречко. Он попытался открыть дверь, но её заклинило. Он откинул нейлоновую ткань с разбитого окна, и внутрь проник свет.

«Не покидай меня!» — кричал Гречко. «Умоляю!» Его голос становился слабее, надежда угасала, тело теряло всё больше крови. Лэнс бросил на него последний взгляд. Казалось, он снова обрёл рассудок. Он знал, что умрёт. «Не дай мне сгореть», — еле слышно прошептал он.

Пламя было настолько близко, что Лэнс прикрывался от жара полой куртки. Волосы на голове водителя вспыхнули и мгновенно сгорели. Лэнс выхватил пистолет и передал его Гречко.

«Мне очень жаль, — сказал он. — Это всё, что я могу для вас сделать».

Гречко взял пистолет и посмотрел на него так, словно никогда его не видел. Лэнс отвернулся и начал вылезать через разбитое окно. Оказавшись на свободе, он снова посмотрел на Гречко. Мужчина держал пистолет в руках, но не целился в кого-то конкретного. «Она сделала это добровольно», — сказал он.

«Что это?» — спросил Лэнс.

«Клэрис», — сказал он, поднося пистолет к виску. Его взгляд не отрывался от Лэнса, и он добавил: «Она не могла дождаться, чтобы испортить тебе жизнь».

И тут — бац!

OceanofPDF.com

30

Лэнс не хотел терять времени на месте аварии в ожидании полиции и медиков. Он пошатнулся от машины, пока десятки прохожих смотрели на него с разной степенью ужаса на лицах.

След из обломков и разрушений тянулся вдоль шоссе.

Осколки стекла, жженая резина, пролитый бензин – кульминацией стали тягач с прицепом и раздавленный «Мерседес», которые всё ещё были сцеплены вместе в объятиях переплетенной и разорванной стали. Пролитый бензин загорелся, отбросив пламя змеёй назад к застрявшему потоку машин и вызвав небольшую панику, поскольку некоторые водители опасались, что пламя может добраться и до них. Все четыре полосы были перекрыты, а некоторые машины остановились так резко, что их протаранили те, кто ехал сзади. Из потока машин доносился какофонный гудящий сигнал, и Лэнс смотрел на людей, которые выходили из машин и приближались к месту аварии.

Они, по-видимому, намеревались оказать помощь в спасении, эти потенциальные герои с добрыми намерениями, но теперь, когда перед ними стоял Лэнс, шатаясь от обломков, с лицом, перепачканным кровью и машинным маслом, они отступили, словно от дикого зверя.

«Сейчас рванет», — сказал он им, отойдя от него примерно на двадцать футов, в то время как несколько самых безрассудных продолжали приближаться.

«Назад», — сказал Лэнс громче. «Я не шучу».

«Ты не пострадал?» — спросил один из них, словно обвиняя, и Лэнс ощупал себя, чтобы убедиться, что он действительно цел. Машина была разбита вдребезги, и, глядя на неё сейчас, было почти невероятно, что он не пострадал ещё больше.

«Мой счастливый день», — сказал он с усмешкой.

Пламя вырывалось из блока цилиндров, поднимаясь в небо и лизая переднюю часть полуприцепа. Чёрный, как смола, дым поднимался в небо, словно маяк.

«Есть ещё внутри?» — спросил мужчина. Он был одет в тёмно-синий деловой костюм и стоял в радиусе возможного взрыва, если таковой имелся.

«Я же сказал тебе вернуться», — сказал Лэнс. Мужчина отступил на несколько шагов, и Лэнс добавил: «В машине было ещё двое. Они оба мертвы».

Вдалеке послышался вой сирен. Они будут там через несколько минут. Лэнс направился к бетонному ограждению на дальней стороне шоссе.

«Куда ты, чёрт возьми, собрался?» — спросил другой мужчина. Лицо у него было в крови, а на одежде застряли осколки разбитого лобового стекла. Лэнс принял его за водителя тягача с прицепом. Он был в сознании, но в остальном, казалось, не пострадал.

«Извини», — сказал ему Лэнс. «Когда страховка оформится, бери первую попавшуюся. Машина принадлежала российскому правительству. Не стоит с ними скандалить».

«Что?» — ошеломлённо воскликнул мужчина, как будто Лэнс говорил на иностранном языке.

Лэнс ничего не сказал, а повернулся, перелез через бетонное ограждение на краю шоссе и посмотрел вниз на улицу внизу. Они ехали по участку скоростной автомагистрали, который был приподнят, но уже начал спускаться к уровню улицы. Перепад высот составлял всего около трёх метров.

Лэнс прыгнул и слегка неловко приземлился на лодыжку, отправив

Вспышка боли пронзила ногу. Падение потрясло его сильнее, чем он готов был признать, и теперь ему придётся за это заплатить.

Слегка прихрамывая, он поспешил через выбоины улицы к высокой кирпичной стене магазина Costco Wholesale. Он шёл вдоль задней стены здания, пока не скрылся из виду людей, всё ещё наблюдавших с шоссе. Он завернул за угол, пересёк парковку, перепрыгнул через сетчатый забор – на этот раз приземлившись аккуратнее – и пересёк закрытую строительную площадку. Когда он вышел оттуда, перепрыгнув через тот же забор во второй раз, он оказался на жилой улице с таунхаусами по одну сторону и пятнадцатиэтажным жилым домом по другую. Он дошёл по улице до угла 99-й улицы и зашёл в первый попавшийся магазин. Это был дешёвый магазинчик шаговой доступности – спиртное и пиратские DVD на проволочных стеллажах, бородатый владелец в тюрбане стоял за защитной проволочной клеткой. Владелец смотрел на него так, словно в его магазин только что вошёл тигр.

«У тебя есть туалет?» — спросил его Лэнс.

Мужчина был настороже, но не настолько, чтобы не сказать: «Туалет только для клиентов».

Лэнс посмотрел на него, защищённого в клетке. У него, без сомнения, было оружие. И уж точно телефон. «Это не ограбление, — сказал он. — Произошёл несчастный случай».

«Думаю, вам пора уходить», — сказал мужчина. «Пока я не вызвал полицию».

У Лэнса не было времени на переговоры. Не было времени рассматривать другие варианты. Он выхватил пистолет и, не направляя его на мужчину, спросил: «У тебя есть телефон?»

Мужчина на мгновение лишился дара речи. Он взглянул на Лэнса — на его поведение, на кровь на лице, на пистолет — и подумал, не схватить ли что-нибудь из того, что тот хранил за прилавком, чтобы защитить себя.

«Я в бегах», — сказал Лэнс. «Помогите мне, и я уйду через минуту».

Мужчина, казалось, задумался на мгновение, затем потянулся к стационарному телефону на стойке и подвинул его к Лэнсу.

Лэнс выдернул шнур из стены, сделав его бесполезным, а затем сказал:

"Клетка?"

Мужчина замешкался,