Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

«У вас не сложилось впечатления, что он поможет?»

«Когда работаешь в этой сфере, очень быстро учишься разбираться в людях. Если честно, я понял, что если бы я позвонил в полицию, то не хотел бы, чтобы трубку взял он».

«Ладно», — сказал Лэнс. «Вы когда-нибудь видели его здесь, когда он занимается чем-то другим».

«Что еще?»

«Собираю деньги. Вмешиваюсь».

Она покачала головой. «Нет, он просто обычный придурок Джо Шмо, насколько я знаю».

«Хорошо», — сказал Лэнс. Он подошёл к двери и попробовал ключи один за другим, пока один из них не подошёл. Он услышал тяжёлый скрежет открывающегося засова и толкнул дверь. Ему пришлось наваливаться всем телом, чтобы сдвинуть её. «Подожди здесь», — сказал он женщине.

Она кивнула, и Лэнс шагнул в темноту. Зловоние почти парализовало его, и он поперхнулся, пытаясь нащупать выключатель на стене.

Он нашёл одну и щёлкнул. Зажглась ещё одна лампочка накаливания, осветив убогое пространство, заполнявшее остальную часть подвала. Это была комната площадью около тысячи квадратных футов без окон, хотя, должно быть, откуда-то поступал воздух. Воздух был прохладным, хотя и не таким холодным, как снаружи. Пол был из той же утрамбованной земли, а стены – из того же необработанного камня, что он видел в коридоре. Потолок был достаточно высоким, чтобы Лэнс мог стоять, слегка согнувшись. В центре комнаты, прямо под…

Лампочка, там было несколько собачьих клеток размером примерно шесть на шесть футов. Они были прочно сделаны, не куплены в готовом виде, а сварены из прочной стали тем, кто умел с ней работать. В углу каждой клетки стояло ведро для человеческих отходов. На полу внутри одной из клеток стояла грязная тарелка.

Взгляд Лэнса заметался по сторонам, убеждаясь, что он ничего не упустил, затем он согнулся пополам и его вырвало.

OceanofPDF.com

19

Лэнс отступил из комнаты и закрыл за собой дверь.

«Насмотрелась?» — сказала женщина. По её лицу он видел, что ей не терпится вернуться наверх.

«Да», сказал он.

Они поднялись по лестнице, но остановились у двери. Она обернулась.

«Ты знаешь эту женщину по имени Кавалер?» — спросила она.

«Нет», сказал Лэнс.

«Глория Кавальер?» — спросила она. «Она пропала год назад. Её тело нашли в лесу, как и в этом деле».

«Хорошо», сказал Лэнс.

«Я видел ее».

"Что ты имеешь в виду?"

«Я видел её фотографию в газете, когда о её исчезновении сообщали в новостях. Я узнал её».

«Потому что ты видел ее здесь?»

«Не здесь, а на парковке. Её вытаскивали из машины.

Она выглядела как под кайфом.

«И они привезли ее сюда?»

Женщина кивнула. Лэнс видел, что ей было трудно это говорить. Она добавила: «А через несколько недель я прочитала в газете, что её тело нашли. Изуродованным».

Лэнс кивнул. Они минуту смотрели друг на друга, и женщина сказала: «Мне следовало что-то сделать».

«Ты сейчас что-то делаешь».

Женщина покачала головой. «Но теперь уже слишком поздно. Мне нужно было что-то сделать тогда».

Лэнс сглотнул. Он подумал о сестре. Он задался вопросом, сможет ли он когда-нибудь узнать, что случилось с ней и его матерью. Он задался вопросом, мог ли он сделать что-то ещё, чтобы найти их убийцу. Он сказал: «У всех нас есть свои сожаления. Лучшее, что мы можем сделать сейчас, — это продолжать двигаться вперёд».

Она посмотрела на него с сомнением, а затем они обе вернулись к бару, где остальные женщины, похоже, уже обустраивались, наливая себе по второй порции выпивки. Лэнс подумал, что с ними теперь будет. Какое бы место они ни нашли в этом мире – каким бы плохим оно ни было – он просто разбил их вдребезги. Теперь они бездомные. Без работы. Они вернутся на те же улицы, где были, когда эта жизнь найдёт их, и ничто не предвещало им улучшения.

И к этому чувству вины он тоже привык. Работа, которую он выполнял на правительство, если её можно было назвать работой , её ценность, её благо, которое она приносила миру, были, мягко говоря, неоднозначными. Он совершал поступки, которые даже сейчас, спустя годы, будили его в холодном поту посреди ночи. И кто мог сказать, помогли ли они кому-нибудь?

Он заметил, что женщины смотрят на него. «Мистер, хотите выпить?» — спросил бармен.

Он посмотрел на каждого из них и спросил: «Где вы живете?»

«В нескольких милях от шоссе есть дом. Нас там держат».

«Что же произойдет теперь, когда я убил этих парней?»

Один из них пожал плечами. «Я не собираюсь оставаться здесь достаточно долго, чтобы это выяснить».

Лэнс посмотрел на неё. Ей было, наверное, чуть больше двадцати, очень худенькая, с длинными чёрными волосами ниже плеч. «Куда ты пойдёшь?»

«Почему?» — спросила она. «Ты ищешь соседа по комнате?»

Остальные рассмеялись.

Лэнс покачал головой. «Женщина, которую убили на этой неделе», — сказал он. «Она проходила через это место?»

«Я никогда ее не видела», — сказала длинноволосая женщина.

«Но ему всё равно заплатили», — сказал бармен. «У него были деньги. Откуда-то же они взялись».

«Боссу заплатили?» — спросил Лэнс.

Она кивнула.

«Кто заплатил?»

«Не знаю», — сказала она, — «но у него были деньги, которыми он мог швыряться».

«И я давно не видела столько ударов», — сказала длинноволосая женщина.

Другой добавил: «К тому же, они все пошли в казино».

«Они определённо жили на широкую ногу в последние дни, — сказал бармен. — У них появились деньги».

«И вы думаете, это связано с исчезновением?»

«Почему бы мне не показать вам компьютер?» — сказал бармен. «Раз уж вы не пьёте».

Она провела его по коридору в комнату, где находилась видеокамера. В комнате было светлее остальных, студийные светильники были направлены на кровать. За дверью стоял небольшой стол, на который Лэнс раньше не обращал внимания, а теперь увидел, что на нём стоит компьютер.

Женщина открыла почтовое приложение и начала просматривать спам. Она сделала несколько поисковых запросов, проверила удалённую папку и через минуту нашла то, что искала. «Смотрите», — сказала она. — «Я уже видела подобные сообщения. Это с прошлой недели».

«Он позволил тебе прочитать свою электронную почту?»

«Нет, но я делала другие вещи на компьютере. Делала заказы для бара.

Записал девочек. Он был таким идиотом, что не знал, что всё на его телефоне синхронизировано здесь.

Лэнс сел перед компьютером и начал читать первое сообщение.

У меня есть один для тебя. Будет недёшево.