Хозяйка сада черных роз - Катерина Кавалье

– Я не оставлю тебя здесь одну! – огрызнулся Кейл, перекрывая гул паникующей толпы.

– Твой приоритет – она! – Кьяра кивнула на бледную Сиену и с силой рванула Кейла за лацканы пиджака, забирая из скрытых кобур оба пистолета. – Со мной все будет в порядке, мы с Нико вас догоним. Иди!

Она не смотрела, как они уходят. Кьяра уже переключилась в давно забытый режим. Движения стали экономными, почти механическими. Она рванула подол платья, обнажая бедро, и закрепила кобуру с ножом, которую сорвала с убитого охранника.

Дамиано был у выхода со своей охраной, прижимая к себе испуганных членов семьи. Он уже готов был отдать приказ к отступлению, но замер, хмурясь, когда увидел, как Кьяра, вместо того чтобы бежать к лодкам, заряжает пистолет.

– Какого хрена ты не уходишь?! – его голос прорезал шум.

– Нико и Изабелла наверху, – бросила она, не оборачиваясь и стягивая маску с лица. Она видела страх в глазах Росетти – не за себя, за ту, кто была его долгом. Они оба знали, почему именно Нико и Изабелла. И что даже если чудом у Вьери окажется пистолет, это не поможет.

Дамиано буквально оттолкнул Бьянку в руки Маттео. Кьяра зарядила второй пистолет и с щелчком взвела его в положение, в котором могла мгновенно выстрелить.

– Уходите на лодку и ждите сигнала!

– Я никуда не пойду, – воспротивилась Бьянка, снимая свои каблуки. – Она и моя подруга тоже.

– Значит, тебе не стоит мешаться у меня под ногами, – прошипел Росетти, это не было просьбой. Она нехотя отступилась, Маттео утащил ее к дверям, выстреливая по пути в кого-то в коридоре. Раздался еще один взрыв в ту же секунду, уже ближе к ним. Где-то прямо за дверью, за поворотом.

Она не могла потерять Нико так скоро – только не сейчас. Кьяра думала освободить его от службы сразу после расправы с Росетти, снять мишень со спины и отпустить. В ее голове рисовалось столько сценариев будущего. И она была готова на все, лишь бы не дать ему умереть или оказаться за решеткой.

Выход, ведущий к главной лестнице, оказался самым коротким и заблокированным. Еще один взрыв, и свет вокруг погас, оставляя лишь еле заметную красную дымку от волшебных свечей. Кьяра судорожно пыталась придумать план.

– Чем дольше ты стоишь, тем меньше у нас шансов.

– Знаю. Бегом! – она сбросила шпильки, оставшись босиком на холодном мраморе.

Они рванули вверх по главной лестнице, лавируя между обезумевшими гостями. Палаццо превратилось в ловушку: аварийное освещение заливало коридоры тревожным красным светом. Кьяра бежала впереди, профессионально прижимаясь к стенам и проверяя углы. Дамиано следовал за ней, прикрывая тыл.

– Если это облава полиции… – начал Дамиано, перепрыгивая через тело охранника.

– Это не полиция, – огрызнулась она, выглядывая за угол. – Полицейские не используют такие заряды и не палят в гражданских без разбора. Это бойня.

Впереди, в задымленном коридоре, мелькнули фигуры. Кьяра мгновенно подняла пистолет, чувствуя, как Дамиано прижался к ее спине, создавая круговую оборону. Они двигались так согласованно, словно тренировались вместе годами.

– Если я выстрелю в ту сторону, они пойдут на шум, – шепотом произнесла она, наклоняя голову. Она была так близко, что почти касалась его щеки. – Это будет быстро. Как только они отвлекутся – ты заходишь с фланга.

– Рад, что ты не потеряла хватку, – Дамиано хищно усмехнулся.

Кьяра выстрелила в дальний конец коридора, едва он кивнул, и, как только тени дернулись на звук, они с Дамиано сорвались с места. Выстрелы Росетти находили цели с пугающей точностью, а Кьяра добивала тех, кто пытался вскинуть оружие.

Прошлый опыт в полиции вытравил из нее страх перед свинцом, оставив лишь холодный расчет. Она знала, как звучит паника и как выглядит коридор, превращающийся в огневую ловушку. Дамиано, двигавшийся за ней тенью, поражал ее своей приспосабливаемостью. Он не спорил, не пытался перехватить лидерство, он просто закрывал ей спину с той пугающей эффективностью, на которую способны только люди, рожденные в крови.

Они прорвались ко второму этажу, когда коридор впереди сложился от очередного взрыва. Грохот оглушил, на мгновение вырывая из реальности. Кьяра почувствовала, как сильные руки Дамиано обхватили ее за талию, увлекая в глубокую нишу за массивной статуей прямо перед тем, как волна битого камня и пыли накрыла пространство.

Они оказались заперты в крошечном пространстве между холодным мрамором и стеной.

Здесь было темно, тесно и невыносимо тихо на фоне затухающих стонов здания. Кьяра тяжело дышала, ее грудь вздымалась, касаясь его рубашки. Она чувствовала, как ствол ее пистолета упирается ему в бедро, а его колено вклинилось между ее ногами, удерживая равновесие в этой узкой щели.

– Жива? – выдохнул он ей в самые губы.

Пыль осела на его ресницах, маска съехала, обнажая лихорадочный блеск глаз. Кьяра подняла взгляд. В этом замкнутом пространстве, среди гари и смерти, от него пахло так же, как во время танца – вызовом и опасностью.

– Не дождешься иного, Росетти.

Ее лицо было в паре сантиметров от его, и она не смогла удержаться. Зацепив его маску за край, Кьяра ее сняла вовсе, откидывая прямо под ноги.

Секунда затянулась, превращаясь в вечность.

– Готова к следующему рывку? – Дамиано даже не прокомментировал, зато вместо этого проверил обстановку.

Он протянул ей руку, помогая выбраться из завала.

Они снова побежали вперед, прорываясь сквозь дым к запертым дверям библиотеки. Настоящая перестрелка разразилась прямо перед входом – звуки выстрелов и эхо рикошетов отражались от стен, словно финальные аплодисменты в этом смертоносном представлении. Кьяра работала двойками: выстрел – шаг, выстрел – поворот. Дамиано действовал шире, его пули выбивали нападающих из-за укрытий, заставляя их подставляться под огонь Кьяры.

Когда последний из нападавших в коридоре упал, Кьяра, не дожидаясь, сорвала замок очередным выстрелом и плечом выбила дверь.

– Нико! Изабелла!

В комнате было темно, только тусклый свет камина выхватывал силуэты. Нико стоял в центре, загораживая собой Изабеллу, его пистолет был направлен прямо на вход.

– Твою мать, Росетти! Вы напугали нас! – выругался Нико, и Кьяра почувствовала, как в уголках глаз собираются слезы облегчения. Он был цел.

Она нырнула внутрь вместе с Росетти, мгновенно прижимая ручку тяжелым дубовым стулом. Изабелла, забившаяся в угол, посмотрела на Дамиано с такой смесью ужаса и обожания, что Кьяре стало тошно.

– Вы выяснили, кто это был? – Нико не позволил Изабелле выйти из укрытия, сам подаваясь вперед.

– Кто угодно, только не власти, – Кьяра покачала головой, переводя дух. – Они зачищают всех. Блэйвуд смылся.

– Значит, мы здесь