Очень плохие вдовы - Сью Хинсенбергс

все это «ждем до полуночи» было блефом? Они уехали? – Пэм смотрела то на Бренду, то на Гектора, все еще сжимая Элмера в объятиях. – А вы, получается… знакомы?

Бренда еще раз переглянулась с Гектором и только потом ответила:

– Гектор – мой муж.

– Ваш муж? – переспросила Пэм.

Не веря своим ушам, она взглянула на подруг, радуясь, что они ошарашены не меньше ее. Нэнси тоже смотрела то на Гектора, то на Бренду и, махнув рукой, наконец сказала:

– Это все как-то связано с нашими мужьями, да?

Ох, вот Пэм это в голову вообще не пришло, а Нэнси, судя по всему, уже догадалась…

– Они вас как команду наняли? – продолжила Нэнси. – Вас, – взгляд на Гектора, – чтобы инсценировать их гибель, а вас, – она посмотрела на Бренду, – чтобы шпионить за Падмой?

Пэм заметила, как Гектор и Бренда снова переглянулись.

– Что-то в этом роде, – ответил Гектор.

Пэм поднялась с пола.

– Мне уже наплевать, лично я уже по горло сыта этим дерьмом. – Она прикрепила поводок к ошейнику Элмера и сказала Бренде: – Передайте Падме, что больше у нас общих дел нет. Я не желаю ее больше видеть. Никогда.

Бренда кивнула.

Подруги двинулись было к двери, но Элмер вдруг натянул поводок и рванул к Гектору за прощальной лаской, а потом переключился на Бренду. Он прижался к ней, и Бренда нагнулась и обняла его.

Пэм посмотрела на них и сказала:

– Бренда, не знаю, как вы тут получили работу, законно или нет, но Элмер умеет отличать хороших людей от плохих. Когда тут работал Хэнк, это было прекрасное место, но не знаю, так ли это сейчас. На вашем месте я бы уволилась отсюда как можно скорее.

Бренда почесала Элмеру мордочку и посмотрела на Пэм.

– Возможно, вы и правы… Знаете, я так и не познакомилась с Хэнком, но его тут все любили, это я могу точно сказать. Мне так жаль, что все это произошло между вами…

Пэм посмотрела на Нэнси, Марлен и Шализу и пожала плечами.

– История всегда одна. Брак надо постоянно подпитывать, если хочешь его сохранить. Иначе все рушится и умирает.

Она посмотрела на Гектора. Как только у Хэнка язык повернулся сказать, что у этого человека мертвые глаза? В них было столько света, что казалось, они могут ослепить. Но у Пэм оставался еще один вопрос, и она его задала.

– Вы считаете, мы когда-нибудь встретимся снова? – тихо спросила она.

Гектор выдохнул, покачал головой и ответил:

– Только если они сами этого захотят.

– А они точно знают, что мы вас наняли, чтобы… ну вы понимаете? – спросила Нэнси.

– О да, они знают, – кивнул Гектор.

Подруги понимающе кивнули в ответ, а потом Пэм потянула за поводок и сказала:

– Пойдем, Элмер. Пора возвращаться домой.

Пес посмотрел на нее, завилял хвостом и радостно залаял.

51. Старик, которому еще нет и сорока

Падма набирала черновик письма своей матери, а стрелки на часах уже вовсю подползали к полуночи. Как только Бренда подтвердит, что план по устранению Финансового Кретина готов, она нажмет «Отправить». В письме она проинформировала мать, что Фарид Надир загадочным образом исчез, и умоляла дать ей еще один шанс стать во главе казино. Она обещала сделать мелирование и встречаться со всеми кандидатами в женихи, которые отправят ей мать и сваха. Ей просто нужен был еще один шанс доказать своей матери, что она умеет управлять бизнесом не хуже нее.

Наконец в кабинет зашла Бренда, поставила на стол спортивную сумку и села напротив.

– Фарида нет, – сказала она.

Хорошо. Пора отправлять письмо. Хотя… стоп.

– Нет. Что значит «его нет»? Типа, миссия выполнена и его нет?

Падма покосилась на сумку; та казалась такой же набитой деньгами, как и час назад, когда Бренда вышла из кабинета. Не к добру это.

Бренда покачала головой.

– Нет. Это значит, что он покинул здание. Уехал. Исчез. Взял все вещи. Ты уверена, что он не улетел в Мумбаи со своими людьми?

– Уверена. Самолет компании вылетел около девяти вечера, а я виделась с ним уже позже. Но почему он уехал? Он заполучил мою работу и доверие моей матери. А еще этот напыщенный осел хвастался, что деньги поступят на счет ровно в полночь. Можешь себе это представить? Он сказал, что знал – деньги практически у него в кармане, когда он только вышел из дома этой Пэм. Как только девять миллионов долларов вернутся в казино, моя мать коронует его как наследного принца империи. Зачем ему куда-то уезжать именно в этот момент?

Бренда пожала плечами.

– Кто ж поймет таких людей…

Падма посмотрела на часы. Банки в Мумбаи откроются через минуту.

Она зашла в аккаунт банка – финансовый директор казино показал ей все заранее – и увидела, что перевод находится в статусе ожидания. Она обновила страницу – ничего. Еще минута для очистки совести – и снова обновила. Никакой реакции. Снова обновила – денег все нет. И третий раз.

Операция отменена.

Падма вздрогнула. А потом она все поняла.

Он наверняка украл деньги уже там, в комнате техперсонала. Финансовый Кретин перенаправил банковский чек на свой личный счет. Вот и реальная причина того, что он отправил своих людей домой заранее, не дожидаясь полуночи, – он попросту знал, что трансфера не будет. То-то он был так доволен, когда выходил из дома Пэм… Потому что заграбастал все деньги себе.

Вот же сукин сын…

Падма улыбнулась. Как же хорошо, что она еще не отправила письмо матери. Новая версия будет еще красочнее. Она напишет, что не верит ни единому слову этого хвастливого Сокола. Настоящей движущей силой в поисках пропавших девяти миллионов была она, Падма, а вовсе не он, большое спасибо, кстати. И еще она напишет, что может прекрасно управлять казино и что сама найдет себе мужа, если захочет и когда захочет. И уж точно у нее чесались руки написать о том, что этот напыщенный принц мечты не только свалил в закат, но и прихватил с собой девять миллионов!

– Что? – спросила Бренда. – Что случилось?

Падма откинулась на спинку кресла и ухмыльнулась.

– Выходит, мне вообще не стоило волноваться о Финансовом Кретине. Он и сам прекрасно разрушил свою жизнь.

– В смысле?

– Денег нет.

– Нет? То есть как нет? Нет на счете? Ты уверена? – Бренда распахнула глаза.

Падма повернула экран к Бренде, дабы та убедилась, что уведомление «операция отменена» не мираж. Бренда придвинулась поближе к экрану и изучила страницу.