Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

ты была любимым ребенком. – В ее голосе не было обиды. – Ты упрашивала его брать тебя с собой в походы, учить солдатским навыкам, разрешать чистить ему ботинки… – Она оглянулась на Ахеля. – Нас это не привлекало, но ты буквально тенью ходила за ним, когда он возвращался из командировок.

– И ты была рядом в трудные времена, – тихо добавил Ахель. – Когда папа после травмы уволился из армии и вернулся домой, это ты ухаживала за ним. Мы были еще слишком маленькими, а мама… просто не могла.

Дани вспомнила, как раскладывала по порядку всевозможные отцовские лекарства, как спешила к нему, когда он с криками просыпался среди ночи, как держала перед ним тазик, когда его рвало от непрекращающихся головных болей. Действительно, то было тяжелое время, однако Дани отдала бы все на свете, чтобы вернуть его назад, чтобы снова оказаться рядом с отцом…

Шмыгнув носом, Мануэла шагнула к Дани.

– Ты очень похожа на него!

В устах тетки это была самая высокая похвала.

– Папа понял бы, что произошло с мамой, – сказал Ахель. – А благодаря тебе мама вернется домой, когда вылечится. Все те, кто сплетничал про нашу семью, – ну, ты заставила их заткнуться. И хотя ты сама никогда в этом не признаешься, думаю, ты рисковала своей жизнью ради того, чтобы исправить все ошибки.

– Папа всегда гордился тобой, Дани, – добавила Эрика. – И он по-прежнему тобой гордится. Даже не сомневайся в этом!

В это мгновение Дани почувствовала, как у нее с плеч сняли огромную тяжесть. Те, кто был ей дорог, те, у кого было больше всего оснований осуждать и презирать ее, вместо этого ее простили. Быть может, теперь она наконец сможет сама простить себя и стать достойной своего отца…

Дани мысленно вернулась к видео последних мгновений жизни отца. Как правильно заметил Ву, Серхио Вега до последнего вздоха защищал своих родных. Теперь эта обязанность перешла к ней. Подняв взгляд, Дани мысленно произнесла клятву, которая, как она надеялась, должна была наконец принести отцу душевный покой. Священную клятву одного воина другому.

«Упокойся с миром, солдат! Твоя миссия завершена. Дальше твое дело продолжу я».

Слова благодарности

Мой муж Майк поддерживает меня во всех моих начинаниях. Лучший друг и товарищ, какого только можно пожелать, он моя незыблемая опора.

Мой сын Макс ежедневно дарит мне радость. Как я признательна тому, что я участвую в его взрослении!

Больше чем просто литературный агент, Лиза Флейссиг разделяет мое видение мира и помогает чудесам случаться. Ее поддержка, советы и потрясающий профессионализм изменили мою жизнь и жизнь многих других людей.

Мой второй агент, Джинджер Гаррис-Донтцин, потратила несчетное количество часов, проверяя то, что все факты и места, связанные с Нью-Йорком, соответствуют действительности, тем самым оживляя повествование. Когда пишешь о таком харизматическом месте, полной достоверности можно добиться, только работая вместе с коренным жителем города.

Некоторые эпизоды этой книги происходят в здании суда по адресу Перл-стрит, 500, на Манхэттене. Я крайне признательна досточтимой Джилл Конвисер за то, что она любезно предоставила мне возможность взглянуть на различные юридические процедуры глазами судьи. Все ошибки, а также некоторые вольности, обусловленные требованиями сюжета, лежат всецело на моей совести.

Особая благодарность следователю Управления полиции Нью-Йорка в отставке Вик Феррари, ставшей писательницей, которая предоставила мне возможность взглянуть изнутри на то, как ведутся расследования в Большом яблоке (временами ее рассказы были просто уморительными). Опять же, все ошибки и вольности, обусловленные требованиями сюжета, всецело на мне.

Сотрудники ФБР трудятся, не ожидая признания и наград. Они живут в полном соответствии с девизом Бюро: «Преданность, мужество, честность». Особая благодарность специальному агенту в отставке Джерри Уильямс, которая делится их воспоминаниями на своем популярном канале «Обзор расследований ФБР».

Следователь Управления полиции Нью-Йорка в отставке Марк Конелли, ставший писателем, помог мне обеспечить достоверность полицейских процедур. Все вольности, обусловленные требованиями сюжета, на моей совести.

Для того чтобы создать вымышленный сюжет, от которого веет достоверностью, крайне важно беседовать с теми, кто в деле. Бывший сотрудник ФБР Лорен К. Андерсон, работавшая в нью-йоркском отделении, любезно поделилась своим временем и обширным опытом. Все вольности, обусловленные требованиями сюжета, на моей совести.

Создавать для этой книги шифры, загадки и наводки было задачей сложной, но увлекательной. Когда для одной наводки мне потребовалось составить сложное уравнение с тригонометрическими функциями, я прибегла к помощи эксперта, чтобы проверить результат. Джаггер Флессинг, задействовав свои потрясающие математические способности, выполнил вычисления в уме примерно за тридцать секунд (он просто гений!), получив Х.

Старший редактор Мега Парех была со мной на протяжении всего пути в издательстве «Томас и Мерсер». Ее умение отстаивать собственную точку зрения, поддержка, готовность обсуждать свежие идеи и литературное чутье оказали мне неоценимую помощь.

Мой выпускающий редактор Шарлотта Хершер приложила свой незаурядный талант к тому, чтобы эта книга стала лучше. Ее тонкие наблюдения, продуманная критика и проницательность по отношению к деталям помогли мне не сбиться с пути в ходе работы над рукописью.

Потрясающей команде маркетологов, редакторов и художников издательства «Томас и Мерсер» нет равных. Сюжет книги достаточно закрученный, и все эти люди неустанно работали бок о бок со мной, проверяя и перепроверяя каждый шаг решения этой запутанной загадки. Я невероятно признательна тому, что рядом со мной работают такие профессионалы.

Примечания

1

У. Шекспир «Гамлет», акт 3, сцена 1. Пер. М. Лозинского.

2

Стодолларовых купюр (с портретом Бенджамина Франклина).

3

Лк. 21:28.

4

Библия короля Якова – перевод Библии на английский язык, выполненный под покровительством короля Англии Якова I и вышедший в свет в 1611 г.

5

Мф. 7:1.

6

Мф. 7:17.

7

Совсем как твоя мать (исп.).

8

Библия Рейны-Валера – один из первых переводов Библии на испанский язык, впервые опубликован в 1569 г.

9

Мф. 7:7.

10

Мф. 7:15.

11

О предшествующих событиях подробно рассказывается в романе И. Мальдонадо «Игра убийцы».

12

Жених, кавалер (исп.).

13

21 марта 2022 г. деятельность социальных сетей Instagram и Facebook, принадлежащих компании Meta Platforms Inc., была признана Тверским судом г. Москвы экстремистской и запрещена на территории России.