Шарлатанка - Аманда Скенандор

– Ах ты стерва. Заткнись!

Тусия оглянулась и попятилась. Улица была пуста, лунный свет набросил на нее лоскутное одеяло из теней. Она снова крикнула.

– Заткнись!

Прежде чем она бросилась прочь, Хьюи достал что-то из кармана пиджака.

Блеск металла заставил Тусию замолчать. Пистолет. Откуда он у Хьюи? Она не знала, что у него есть оружие. Потом Тусия вспомнила рассказ Дарла. Про нож, который Хьюи раздобыл тайком.

Он наставил на нее пистолет и взвел курок. Тусия вся похолодела. Хьюи, не раздумывая, убил охранника. Он убьет и ее?

– Откуда он у тебя? – прошептала она.

Хьюи ухмыльнулся.

– В этом месиве не только золото найти можно.

Значит, он украл его у мертвеца, как кольца и бог знает что еще. Пистолет маленький, какой дамы носят в ридикюле, но все же настоящий. Сработает ли он после урагана? Тусия ничего не понимала в оружии, знала лишь, что оно убивает. Возможно, пистолет промок и засорился и выстрела не получится. Но она не смела проверить это, бросившись наутек.

Усмешка Хьюи превратилась в зловещую улыбку. Как же Тусия ненавидела ее. Ненавидела блеск в его фиалковых глазах. Радость, которую он испытывал от власти над ней. Ее страх превратился в гнев. А гнев – в ярость.

Хьюи начал подниматься, опершись свободной рукой о землю, и на мгновение отвел от нее взгляд.

Тогда Тусия снова обрушила на него саквояж и выбила пистолет у него из рук. Тот перелетел через улицу и врезался в груду кирпичей и досок. Оба одновременно бросились за ним.

Тусия добежала первой. Но не успела она схватить оружие, как Хьюи налетел на нее сзади и сбил с ног. Она ударилась головой об угол кирпича. Воздух бросился прочь из легких, перед глазами все побелело, саквояж упал, но пистолет она удержала.

Хьюи влез на нее сверху, пытаясь отнять оружие. Пусть ему не удалось убить ее прежде, но стоит ему теперь завладеть пистолетом, он точно сделает это. Он вцепился ногтями ей в руку. Тусия почувствовала, что ее хватка слабеет, и свободной рукой ударила его по ребрам. Кулак пронзила боль, а Хьюи даже не вздрогнул.

Она снова сжала руку в кулак и на этот раз ударила его чуть ниже, целясь в почки. Хьюи резко вздохнул, выгнул спину и на мгновение разжал руки.

Тусии хватило этого мгновения. Ее указательный палец дотянулся до курка пистолета, и она нажала на него.

Руку отбросило рикошетом, звук выстрела разрушил ночную тишину. Хьюи скатился с нее и упал на спину, прижимая руки к левой стороне живота, между пальцами текла кровь.

Тусия с трудом поднялась на ноги и смотрела на него в ошеломлении. Она и правда выстрелила. Пистолет безвольно болтался у нее в руке, на удивление тяжелый для такого скромного размера. Она отшвырнула его как можно дальше, и он со стуком упал где-то между обломков.

– Ты за это заплатишь, – сказал Хьюи, корчась у ее ног.

Его самонадеянность едва не рассмешила Тусию. Судя по месту и количеству крови, рана была серьезная, возможно смертельная, и требовала срочной помощи. Саквояж лежал совсем недалеко, но Тусия не двинулась с места. Если она даст ему умереть, Дарл, Лоуренс, Трауты – все они наконец освободятся от него. И Тусия тоже. Он больше никогда не сможет никого мучить.

– Сделай что-нибудь, – простонал Хьюи слабеющим голосом.

Вид крови снова унес Тусию в операционный театр, но не так, как это происходило раньше. Это не была иллюзия, полная звуков, запахов и ощущений. Она вдруг увидела себя со стороны. Так, как ее видел доктор Аддамс.

Ее прежде уверенные руки дрожат, от бравады не осталось и следа.

Он мог ей помочь. Он должен был ей помочь! Должен был спасти пациентку, но так сильно желал, чтобы Тусия опозорилась, что позволил несчастной женщине умереть. Это не был поступок врача. Так мог поступить только низкий, мелкий, подлый человек.

Нет, она не такая.

Тусия схватила саквояж и опустилась на колени возле Хьюи.

– Убери руку, я осмотрю тебя и помогу.

Тусия наложила на рану повязку, затем кусок корпии, и давила на края, когда подъехал отряд дружинников. Пуля застряла где-то глубоко в брюшной полости Хьюи, ее смогут удалить позже, в больнице, где есть нужные инструменты и обеззараживание. Один из всадников слез с лошади, двое других направили дробовики на Хьюи и Тусию.

– Что здесь происходит? – спросил мужчина, подходя.

– Она в меня выстрелила, – выпалил Хьюи, не дав Тусии и слова сказать.

– Это правда, – кивнула она, взглянув на подошедшего мужчину и снова вернувшись к ране.

Кровотечение стало меньше, она потянулась за бинтом.

– Случайно?

– Нет.

Мужчина посмотрел на нее удивленно.

– Почему же вы ему помогаете?

– Я врач.

Она потянула к себе Хьюи, чтобы он сел. Он закричал так, будто она снова в него выстрелила.

– Она хотела меня убить!

– Замолчи и подними руки, чтобы я смогла тебя перебинтовать как следует.

– Это правда, мэм? – спросил дружинник. – Вы пытались его убить?

– Я выстрелила в него, чтобы он не убил меня.

– Это ложь! – сказал Хьюи. – Я шел по делам, когда…

– Сначала я хочу послушать рассказ дамы, – прервал его дружинник.

Завязывая бинт вокруг туловища и следя за тем, чтобы рана была прижата крепко, Тусия рассказала обо всем, что произошло, но Хьюи постоянно ее перебивал.

– Вот видите, – сказал один из всадников, – я же говорил, что слышал крик: «Мародер!»

– Так это я кричал! – выкрикнул Хьюи и тут же поморщился и ухватился за бок.

Чертов дурак сам закончит то, что начала пуля, и доорется до смерти.

– Не двигайся и береги силы, – сказала Тусия. – Я перевязала рану, но это не означает, что…

– Это я кричал, – продолжил Хьюи. – Она и есть мародерка!

Тусия вздохнула.

– Я больше доверяю даме. – Дружинник повернулся к Тусии. – Но если у вас нет никаких доказательств, боюсь, мы должны забрать в тюрьму вас обоих. – Он кивнул своим напарникам, и те слезли с лошадей.

– Погодите!

Должно же быть доказательство. Может, они поверят ей, обыскав ее саквояж. Вероятно, они и ее саму будут обыскивать, и этому испытанию она бы не хотела подвергаться, но…

– Карман! – осенило ее. – Когда я увидела, как он роется в мусоре, он положил что-то в карман!

Она указала на смятый сюртук Хьюи, лежавший на земле.

– Я сняла его, чтобы добраться до раны.

Хьюи схватил сюртук и прижал к груди, не обращая внимания на кровь, проступившую на бинте. Но мужчины отняли его, и, когда они вывернули карманы, пальцы несчастной женщины упали на землю вместе