Шарлатанка - Аманда Скенандор

Тусии сначала пришлось отговаривать мужчин пристрелить Хьюи на месте, потом убеждать их отвезти его в больницу, а не в тюрьму. В конце концов они согласились, но только при условии, что он поедет в наручниках.

Тусия отправилась вместе с ними в больницу и объяснила доктору Бернсу, что случилось, чтобы он знал, как поступить с раной Хьюи.

– А вы настоящий полевой хирург, – пошутил он после того, как Хьюи нашли койку, приковали к ней и медсестра сменила его кровавую повязку.

– Как там Фанни?

– Вашей подруге сегодня стало лучше. Кровь больше не идет, жизненные показатели стабильные.

У Тусии гора с плеч свалилась.

– Вы нашли сына?

Она опустила глаза и покачала головой.

– Людей все еще спасают из-под обломков, – добавил доктор, – но…

– Я знаю.

Время истекло. Она не найдет его, не найдет его живым. Продолжать тщетные поиски не стоит, когда людям нужна ее помощь.

– Завтра я… Я явлюсь сразу же с утра, если вам еще нужна моя помощь.

– Да. Вам будет благодарен весь город.

Благодаря указаниям доктора Бернса Тусия смогла отыскать Почтовую улицу. Это было очень глупо, но она почему-то ожидала услышать музыку и смех, увидеть гуляющих людей, проезжающие экипажи. Но бары и бордели были закрыты, полуразрушенные ураганом балконы и террасы пустовали. В некоторых окнах мелькали огоньки свечей, только так можно было понять, что дома еще обитаемы.

Тусия не зашла к Фанни. Ей было достаточно знать, что той лучше. Ведь рядом с ней Кэл и Ал. Она представила, как Фанни просыпается на горе подушек, Кэл убеждает ее выпить бульона, а Ал рассказывает, как они пережили ураган.

Представив эту чудесную картину, она почувствовала, что ее мутит. А еще ее захлестнули злость, стыд и зависть, и она заплакала. Надежда, которая поддерживала ее последние три дня, исчезла, уступив место невыносимой боли. И теперь она должна будет жить с ней до конца своих дней.

Тусия боялась идти к миссис Питт, хотя ее дом уже виднелся неподалеку. Боялась подняться по ступенькам и открыть дверь пустой комнаты. Боялась забираться в постель в одиночестве.

Вдруг послышался какой-то писк, и Тусия остановилась. Вытерев слезы, она огляделась по сторонам. Одно из окон ближайшего к ней дома было раскрыто, внутри мерцал свет, но она никого не увидела. Пусты были покрытая грязью улица и заваленные мусором тротуары.

Тусия тряхнула головой и двинулась дальше.

Но писк послышался снова, на сей раз громче. Потом Тусия услышала шорох маленьких лапок.

Крысы. Скоро город будет наводнен ими.

Тусия пошла быстрее, поскольку шажки настигали ее. И вдруг крыса прыгнула на нее и полезла по спине. Она попыталась сбросить ее и уже хотела закричать, когда увидела коричневую мордашку, заглянувшую ей через плечо.

– Кит!

Она ухватила обезьянку и прижала к груди. Кит пищал и довольно урчал. Но каким же чудом ему удалось выжить? Наверное, запомнил, что в этом доме его кормили орехами, и прибежал сюда до урагана.

Тусия посмотрела на дом снова. Если Кит был здесь, может быть, и Тоби…

Она повернулась и побежала к двери, поднялась по разбитым ступеням, перебравшись через толстое поваленное дерево. Она дважды постучала, потом взялась за ручку. Дверь оказалась не заперта, и Тусия поспешила зайти.

К ней по лестнице уже спешила Анна.

– Мой сын, он здесь?

Но Анна не успела ответить, потому что сверху раздался голосок:

– Мама!

Тусия подняла глаза и увидела, что Тоби смотрит на нее сверху между балясин широкой лестницы. Она побежала наверх, перепрыгивая через две ступеньки, и наконец обняла его.

– Мой милый, мой родной, – говорила она и плакала, уткнувшись сыну в волосы.

Тоби крепко обнял ее в ответ.

– Куда ты ушла?

– Я тебя искала.

– Но мы с Китом были здесь.

Она засмеялась и прижала его к себе еще крепче.

Анна рассказала, что обнаружила их с Китом на крыльце в то утро перед ураганом.

– Сначала ведь казалось, это просто шторм, и мы подумали, что подождем и отведем их домой после того, как кончится дождь. Боже, как я ошибалась.

Во время бедствия они укрылись на чердаке. Из-за того, что выходы перекрыло упавшее дерево спереди и куча обломков сзади, дамы почти весь следующий день не могли выбраться из дома.

– Когда мы добрались наконец до миссис Питт, оказалось, что вы ушли. Что мы вот только что разминулись. Она обещала сообщить, где Тоби, как только увидит вас снова.

Анна протянула руку и легонько ущипнула Тоби за щеку.

– Они с обезьянкой очень нас подбодрили.

Тусия горячо поблагодарила и обняла ее, зажав между ними Тоби и Кита, по ее лицу струились слезы.

Ее сын жив! И не только жив, о нем заботились! Он был аккуратно причесан, в чистой одежде и даже в ботинках.

Тоби и Кит так и уснули на руках у Тусии еще до того, как они добрались до миссис Питт. Луна, похожая на бумажный фонарь, светила в безоблачном небе, освещая им путь. Куда бы Тусия ни посмотрела, всюду встречались последствия урагана. Она знала, что по всему острову многие матери, отцы, дочери, сыновья, мужья, влюбленные и друзья заснули сегодня, обнимая лишь пустоту. Ее сердце чувствовало их боль. Она покрепче прижала к себе Тоби и пообещала сделать все, что в ее силах, для тех, кто выжил.

Глава 50

Тусия сдвинула повязку с раны Фанни. Прошло три недели после урагана, и та хорошо заживала. Края все еще оставались розовыми и припухшими – шрам останется на всю жизнь, – но не было ни жара, ни покраснения, ни гноя. За последние несколько дней Фанни поднималась и ходила по палате с помощью Кэла, сначала останавливаясь и морщась от боли, но вскоре вернулась к своей уверенной, грациозной манере. До полного выздоровления оставалось еще несколько недель, но все говорило о том, что не пройдет нескольких месяцев, как она снова будет танцевать.

– Пока все хорошо, – сказала Тусия. – Доктор Бернс согласен выписать тебя сегодня, но только если ты обещаешь беречься. А если появится боль, синяк или краснота вокруг шрама, ты тотчас же отправишься к доктору.

Фанни улыбнулась и погладила ее по руке.

– Непременно, schatz. Ты же придешь завтра в порт проводить нас?

Тусия кивнула. Кэл устроил для них места на судне.

– Уверена, что не хочешь поехать с нами?

Теперь, когда они были предоставлены сами себе, им предстояло расстаться. Лоуренс вернулся на Индейскую территорию. Он надеялся устроиться в местную газету и опубликовать свои стихи. Кэл и Фанни решили собрать собственную музыкально-танцевальную труппу.

– И