Современный зарубежный детектив-20. Компиляция. Книги 1-21 - Андреас Грубер

– Значит, Белла Синклер лгала?

Перес пожал плечами.

– Или на самом деле забыла. Ее ведь никто не заставлял рассказывать Фрэн о том лете. Зачем говорить, если ей есть что скрывать?

– Но он-то должен помнить, – сказал Тейлор. – Я могу поверить, что Белла забыла случайного гостя, который появился ненадолго среди кучи других. Но приехать на Шетланды и провести много дней в компании художницы, которой восхищаешься… Нет, Уайлдинг не мог просто забыть такое.

Он повысил голос. Перес представил, как на кухню заходит Кэсси, разбуженная шумом.

Они продолжили разговор на улице, поставив еду на белую скамейку между собой, а кружки с кофе – у ног. Было еще прохладно, и они сидели, кутаясь в куртки.

– Так что же случилось тем летом? – спросил Тейлор. – Почему погибли два человека?

– Это было убийство. – Перес в этом не сомневался. – Те кости на дне Пропасти. Хорошо бы определить их возраст. Есть шансы?

– Не уверен. Но идентифицировать сумеем. Возможно, по ДНК, если найдем родственников. И зубы помогут.

– Думаю, я знаю, чьи это кости, – сказал Перес. – Тем летом исчез Лоуренс Томсон. Он сказал Белле, что уезжает, но с тех пор о нем никто не слышал. Если верить Кенни, его старший брат был святым, но у него имелись приводы за драки.

Перес проверил и это.

– И какие мысли? После пьяной драки тело сбросили в Пропасть? А потом все договорились молчать?

– Возможно.

Перес представил, как это могло произойти. Гремучая смесь: необычно жаркое лето, волнение от появления новых экзотических незнакомцев в деревне, мужчины, наперебой старающиеся произвести впечатление на Беллу, противостояние местных и приезжих. А потом – заговор молчания.

– Но что изменилось? Они же вышли сухими из воды. Даже если бы кости нашли сейчас, все решили бы, что их выбросило морем. Какой-нибудь давным-давно погибший моряк. Без этих двух смертей ни у кого и мысли бы не возникло.

– Может, кого-то обуяла жадность, – предположил Перес.

– Шантаж?

– Не исключено.

– Я могу представить, что такое попытался бы провернуть Джереми Бут. Он был авантюристом. Но опять же – почему сейчас? У него всегда были проблемы с деньгами, но я посмотрел отчеты компании. Она вполне держалась на плаву. Хотя еле-еле. Он недавно нашел дочь. Зачем рисковать? И вряд ли Родди Синклеру не хватало денег. Ему шантаж без надобности.

– Может, возвращение Уайлдинга запустило цепочку событий, – сказал Перес. – Его появление – единственное, что изменилось в Биддисте в последнее время.

– Верно. И он был на открытии выставки в «Сельдяном доме», когда Бут устроил спектакль. – Тейлор помолчал. – Что это вообще было? Предупреждение? Угроза? Может, упоминание смерти члена семьи в листовке связано с тем бедолагой в Пропасти? Только Лоуренс ведь не был членом семьи, верно?

– Не совсем. – Перес сделал паузу. – Отец Родди умер тем же летом. Он был братом Беллы. То есть смерть члена семьи. Но он болел раком. Мы знаем, что в его смерти нет ничего подозрительного. Мы видели его могилу на кладбище у побережья. Мой отец, как дальний родственник, приезжал с Фэр-Айла на похороны. – Перес только сейчас об этом вспомнил. Отец в черном костюме, вылетающий рейсом «Логанэйр». Некоторые воспоминания действительно прячутся, пока что-то их не вытащит. Сейчас ему легче было общаться с Тейлором, чем все эти дни с тех пор, как встретил его в Самборо. Может, поэтому он вдруг сказал: – Я даже обрадовался, что он уехал на несколько дней. Дома было спокойнее. Странно, как всегда становилось тише в его отсутствие.

– У моего отца тоже был тяжелый характер.

Тейлор помолчал. На мгновение их объединил общий опыт.

– Так что будем делать?

Тейлор встал. Было только четыре утра, но Перес видел, что тот готов стучать в двери, кричать по телефону, действовать. Однако, несмотря на всплеск энергии, он еле держался на ногах от усталости.

– Спать, – сказал Перес. – Ты не в состоянии ехать в отель. Ложись на диване. Фрэн не возражает. – Сегодня он навел несколько мостов. Они с Фрэн тоже стали лучше понимать друг друга. – Потом поговорим с Уайлдингом, выясним, почему он нам лгал.

– Поговори с Уайлдингом сам, – сказал Тейлор. – Не стоит давить. А у тебя отлично получается втираться в доверие. Ты нравишься людям.

«Только не Уайлдингу, – подумал Перес. – Ему я не нравлюсь». Но он кивнул. Он обрадовался возможности поговорить с Уайлдингом наедине.

Глава 38

Утром Перес позвонил Уайлдингу, чтобы договориться о встрече. Он считал, что официальная договоренность усилит давление на писателя. Тот, конечно, мог подготовить версию, пока ждет визита, но зато точно нервничал бы все сильнее. К этому моменту Уайлдинг наверняка уже слышал о найденных в Пропасти костях. Даже если до него не дошли слухи из Биддисты, утром выпустили официальное заявление. Расплывчатое, но если Уайлдинг и раньше знал о теле в Пропасти, то теперь точно поймет, что его обнаружили.

Тейлор ушел, пока Перес и Фрэн еще спали. Он рухнул на диван после того, как Перес буквально затащил его в дом после холодного рассвета. Оба дрожали, но их переполняло воодушевление. Их отношения снова наладились. Тейлор уснул моментально – Перес слышал его мягкий храп, пока чистил зубы. Фрэн почти не шевельнулась, когда он лег рядом. Он не стал ее будить. Было волнующе лежать рядом, зная, что не прикоснется к ней – сама мысль об этом, предвкушение не давали ему уснуть. Пока свет за шторой менялся с серого на молочно-желтый, в голове крутились эротические образы. Потом Перес тоже заснул.

Тейлор ушел очень тихо, никто не услышал. На кухонном столе осталась записка: «Спасибо. Удачи».

Уайлдинг ответил почти мгновенно, будто ждал звонка.

– Да?

– Инспектор Перес. Можно к вам зайти? Есть несколько вопросов…

Повисла тишина. Очевидно, не того звонка он ждал.

– Боюсь, сегодня неудобно, инспектор. Как раз собираюсь уходить. Купил дом в Баннесе. Еду туда со строителем – посмотреть, какой требуется ремонт, чтобы там поселиться.

– Можно встретиться там, – сказал Перес. – Я знаю этот дом.

– Конечно, знаете, инспектор. На Шетландах нет секретов. – Он коротко рассмеялся. – Что ж, увидимся в моем новом доме. Вы будете первым гостем. Но дайте мне час обсудить все со строителем и сантехником. Не хочу, чтобы пошли слухи, будто меня допрашивает полиция. – Он ждал ответа – может, смеха или заверений, что он не подозреваемый, это просто формальность. Но Перес молчал. – Ну что ж, – неловко продолжил Уайлдинг. – Тогда до скорой встречи.

Когда Перес положил трубку, вошла Фрэн – она отводила Кэсси в