Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Легко обсуждать преступления и преступников на совещаниях в газетном офисе, но рано или поздно наступает момент, когда ты внезапно сталкиваешься с этой опасной породой хищников лицом к лицу, и в душе пробуждаются глубокие, первобытные страхи. – Значит, мы напали на их след? Похитителей?

– Необязательно. Оставайся на месте и будь на связи, разберемся.

– Я тут совсем одна…

Осознав весь смысл этих слов, Норман на миг замер, спускаясь по лестнице, а затем пустился бегом.

– Я буду через несколько минут! Подопри чем-нибудь дверь, если получится. Так будет спокойнее.

– Может, полицию вызвать?

– Пока не стоит.

– Почему?

– Просто поверь мне.

– Так бы сказал Дэвид.

– Да. – Норман сел в машину. – И на этот раз был бы прав.

Глава 44

Дэвиду предстояло принять трудное решение, однако, в отличие от предыдущих, в этот раз на разных чашах весов находились не столько профессиональная выгода и этика, сколько шансы оказаться в тюрьме и риск быть убитым.

Уже десять минут, оставив Тима Блая обыскивать брошенную «фиесту», они катили в ночь по убогим проселочным дорогам, о существовании которых Дэвид даже не подозревал.

– Думаешь, никто не заметит, что я пропал? – спросил он.

Йоргенсон не ответил.

– Джейсону Булстроуду уж точно будет интересно узнать, чем все закончилось. Это же он подал жалобу.

Воцарилось молчание. Дэвид вгляделся в окно, пытаясь различить что-нибудь в ночном мраке, но безуспешно. Машина ехала дальше, поворачивая словно наугад.

– Знаешь, Йоргенсон, такие копы, как ты, в наши дни вызывают только смех.

В зеркале заднего вида мелькнул зловещий взгляд.

– Думаете, – продолжал Дэвид, – только вы знаете, как надо? Наоборот, как раз вы и совершаете ошибки, позорите профессию.

– Ну-ну, мели языком, Мистер Криминальный Отдел.

– Вы ведете себя так, будто законы, которые вы так охотно нарушаете, введены исключительно для того, чтобы усложнить вам жизнь, в то время как на самом деле они необходимы для защиты населения от таких типов, как вы! Только подумай, Йоргенсон: не будь тебя, нам и не нужны были бы правила, которые ты презираешь. Такие копы, как ты, – вымирающий вид. Вы на протяжении всей своей карьеры подставляли людей, но это никак не повлияло на статистику преступности, не так ли? Ты, Йоргенсон, не тираннозавр, пожирающий преступников, а брюхастый бронтозавр, который едва переставляет ноги!

Даже в темноте салона было видно, как напряглись шея и плечи похитителя, и ощущался его нарастающий гнев.

– Вы сачкуете, срезаете углы, а в конце концов застрянете и сдохнете в болоте!

Детектив-инспектор яростно покосился на него. Ирония заключалась в том, что Дэвид, который и сам не мог спокойно сидеть на месте, изначально решил вывести инспектора из себя. У него получалось, а потому он продолжил:

– Ты был всеобщим посмешищем, еще когда я писал криминальную хронику, особенно после Лэмпвик-Лейн. Небось подмазался к начальству, чтобы стать инспектором.

– Келман, я предупреждаю… – раздался угрожающий рык.

– И как только таким, как ты, удается все просирать и все равно получать повышение? Ходишь по участку с бумажкой и имитируешь бурную деятельность? Или у тебя на всех что-то есть? Скорее второе, да? Нарыть грязь на босса легче, чем бандитов ловить. Ты в курсе, кто это такие? Твои гребаные приятели.

– А ну заткни свою…

Йоргенсон повернулся вполоборота, но не успел договорить: Дэвид зарядил каблуком ботинка прямо по лицу инспектора. Удар получился впечатляющий.

Прежний Дэвид не смог бы такого сделать. Не хватило бы ни мотивации, ни физической подготовки. Зато теперь он, жилистый и гибкий, с легкостью откинулся назад, сжался в тугую пружину на заднем сиденье и молниеносно выбросил ноги вперед, обрушив на противника всю свою силу.

Голова Йоргенсона резко дернулась, руки соскользнули с руля. Машина, вильнув, съехала в кювет и протаранила боком живую изгородь, после чего заглохла.

Тяжело дыша, Дэвид выпрямился. Йоргенсон, полулежа на боку, повис на ремнях безопасности. Он не потерял сознание, но был оглушен ударом и тихо стонал, беспомощно мотая головой.

Развернувшись, Дэвид подтянул ноги и ударил во второй раз – по заднему боковому стеклу, и оно с грохотом разлетелось на куски. В третий раз Дэвид изо всех сил выбросил ноги вперед, пытаясь протиснуться в проем разбитого окна. Ударился поясницей о нижнюю кромку рамы, но, сжав зубы, перетерпел боль и наконец выбрался из машины.

Он побежал, вернее, заковылял. Со связанными за спиной руками это было непросто, к тому же дорога больше походила на разбитую колею – размокла от недавнего дождя и поднималась в гору. Дэвид спотыкался и падал. Позади с грохотом распахнулась дверца водителя, и Йоргенсон, изрыгая проклятия, выбрался наружу. Несмотря на связанные руки, Дэвид надеялся оторваться от жирного борова. Будет куда хуже, если Йоргенсон догадается вытащить машину из канавы, с чем справится за минуту-другую, пока беглец будет блуждать по темным безлюдным дорогам, ведущим в неизвестность.

И вдруг… появился проблеск надежды. Впрочем, сомнительный.

Впереди Дэвид увидел свет. Судя по всему, он исходил от единственной лампочки на стене кирпичного здания слева. Задыхаясь, но чувствуя прилив сил, Дэвид побрел дальше. Лишь приблизившись, он понял, что освещается открытое пространство, заросшее колючим кустарником и заваленное ржавыми деталями от сельхозтехники. Это тупик, а впереди лишь несколько темных силуэтов. Ждут их с Йоргенсоном?

Дэвид замер на месте, пошатываясь и обливаясь ледяным потом. Он едва услышал тяжелые шаги за спиной и содрогнулся от адской боли, когда мощный кулак ударил его в затылок. Оглушенный, он рухнул на колени и смутно ощутил, как его поднимают. Это взбешенный Йоргенсон схватил его за грудки. Лицо полицейского побагровело от ярости, но, помимо прочего, на нем читалось злорадное торжество.

– Ах ты, сучонок! – прошипел он, ощерившись. – Обожаю, когда такие, как ты, дают мне повод сорваться. Но надо же было тебе подгадать момент, когда я не могу ответить. – Он грубо развернул Дэвида и потащил дальше, держа одной рукой. – Не думай, что мне не хочется самому тобой заняться, но зачем я стану встревать? Сегодня с тобой поработают профессионалы!

Затуманенный взгляд Дэвида вновь сосредоточился на людях, ожидающих впереди. Их было трое.

Глава 45

– Норман Харрингтон? – сипло произнес женский голос. – Знакомое имя, но, знаете, я в любом случае не слишком рада звонкам посреди ночи от малознакомых людей.

– Примите мои извинения, миссис Керзон, – ответил Норман, ведя машину. – Можете считать, что я звоню от имени Дэвида Келмана.

– Дэвид?.. Ах, да. Вы Норман Харрингтон, с которым он когда-то работал в «Эссекс Экзаминер», – аристократический выговор странно сочетался с хрипотой, словно после избытка сигарет и кофе. – Так чего же вы от меня хотите,