Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

плечо. Бегство казалось единственным выходом. Двигатель «форда» взревел, колеса захрустели, ломая ветки, и машина вырвалась на свободу. Она двинулась вперед, а не задним ходом, и вскоре рокот мотора стал затихать.

Норман с облегчением опустил плечи. Впереди явно было место для разворота. В самом деле, не прошло и пары минут, как машина вернулась, уже на большой скорости, и с ревом пронеслась мимо въезда на поле, не сбавляя хода.

Вновь наступила тишина.

– Они там пытают Дэвида! – всхлипнула Нушка

– Похоже. – Норман зашагал к выходу на дорогу.

Нушка бросилась за ним.

– Что же делать?

– Как что? Остановить их.

Глава 48

За дверным проемом с лампочкой оказалась крошечная прихожая с вешалкой для одежды. Оттуда Дэвида протолкнули в помещение, которое, по-видимому, было главным. Довольно просторное, оно освещалось единственной лампочкой. Голые стены, цементный пол. Единственная мебель – старый стул посередине рядом с грубо сколоченным столом. Несколько других дверей вели в пыльную темноту.

Дэвида швырнули на стул с такой силой, что тот чуть не опрокинулся. Громила обошел стул с Дэвидом сзади, держа оружие – с виду полуавтоматический «браунинг» – направленным в голову пленника.

– Руки!

Напуганный тычками стального дула, Дэвид завел руки за спину. Запястья стянула вместе тугая веревка, которую закрепили на спинке стула. Затем громила вновь появился в поле зрения.

– Что, хочется намочить штаны? – ухмыльнулся он под маской. – Давай, не стесняйся, ничего страшного.

– Тебе уже приходилось? – парировал Дэвид.

Мучитель лишь расхохотался в ответ.

В комнату вошли остальные двое, уже без курток – оказалось, что под ними были спортивная майка у женщины и футболка у мужчины, у обоих наплечные кобуры с пистолетами. Женщина смотрела в телефон, – в котором Дэвид узнал свой собственный, – явно проверяя недавно набранные номера. У верзилы был с собой туго набитый мешок, почти черный от грязи, который тот водрузил на стол. Тяжелое содержимое глухо звякнуло, словно там лежал металл. Пристально посмотрев на Дэвида, женщина бросила телефон рядом с пакетом, затем стянула лыжную маску, и ее огненно-рыжие волосы рассыпались по плечам.

Дэвид был ошеломлен красотой этой женщины, хотя она была немолода, вероятно, возрастом приближалась к пятидесяти. Ярко-зеленые глаза, четко очерченные скулы. Однако она была безжалостной – Дэвид видел это по ее взгляду и даже изгибу губ.

– Итак, мистер Келман, – начала она с ольстерским акцентом, – судя по всему, вы уже привыкли попадать в неприятности. Но сегодня, поверьте, вы превзошли сами себя.

Он сглотнул горькую слюну.

– Вы знаете меня, но я вас не знаю. Немного несправедливое преимущество, вам не кажется?

– Можете звать меня Мара, да вы и так уже в курсе.

– Вы полагаете, Мара, что взяли кого-то особо важного? Ошибаетесь.

– Вообще-то нам не впервой общаться с такими, как вы.

Громила вновь хохотнул.

– Нет, серьезно, – настаивал Дэвид, – я простой журналист и не слишком способный. Провалился пару раз и теперь пытаюсь вернуться в профессию с новым материалом, новым подходом. Думал, удачно, да вот, видно, не очень.

– Проблема в том, что как раз очень, – хмыкнул верзила.

Дэвид пристально посмотрел на него. Голос и бирмингемский акцент вновь показались знакомыми.

– Я вас знаю?

Последовала неловкая пауза. Мара обернулась к верзиле.

– Знает?

Тот промолчал, но после некоторого колебания неохотно снял маску. При виде его лица у Дэвида упало сердце.

– Ситуация проста, мистер Келман, – продолжила Мара. – У нас к вам много вопросов, и вы на них ответите.

Дэвид повесил голову.

– А если я не буду знать ответа?

– Как вы думаете, что в этом мешке?

– Понятия не имею…

– В глаза смотреть! – Ее выкрик хлестнул, как кнут. Дэвид в страхе выпрямился. – Молись, чтобы нам не пришлось его открывать, – произнесла она уже тише, – но чтобы ты сразу понял, что мы не шутим…

Она шагнул вперед и размахнулась. За эти две минуты Дэвиду прилетело столько тяжелых пощечин, сколько он не получал за всю свою жизнь.

Что бы ни происходило впереди, откуда приехал Йоргенсон, было слишком опасно приближаться открыто. Норман и Нушка вернулись к машине и стали подниматься в гору, прижимаясь к живой изгороди. Вскоре они оказались посреди густых зарослей и пробрались сквозь листву и колючки глубже в рощу, где кустарник слегка поредел.

– Мы слишком шумим, – шепнула Нушка, – проламываясь сквозь подлесок.

– Да, – согласился Норман, – но медлить нельзя. То, что там творится…

Склон становился все круче. Запыхавшись, они замедлили шаг.

– Дэвид был прав, – буркнула она, – полиция в этом деле увязла по уши.

– Не вся полиция, – поправил он. – С Йоргенсоном и Блаем все ясно, хотя и явление Корригана тоже не удивляет.

– Его ведь осудили по делу Лэмпвик-Лейн?

– Да.

– Неужто выпустили уже? – удивилась Нушка. – Всего восемь лет прошло.

– Не хочу тебя разочаровывать в британских законах двадцать первого века, но из тюрьмы Корриган вышел еще шесть лет назад, как раз вовремя, чтобы принять участие в похищении Джоди Мартиндейл.

– Думаешь, он участвовал?

Норман устало перевел дух, его лицо искрилось каплями пота в лунном свете.

– Мы пока не знаем. Как всегда, не хватает не только доказательств, но и связи между фактами. Однако Корриган как раз из тех, кто может быть замешан. Ты не в курсе, суд по делу Лэмпвик-Лейн был до твоего прихода в «Экзаминер»… Корриган заявил, что был только на подхвате, а заправляли всем Элгин и Петтигрю.

– Ему поверили?

– Сделали вид, что поверили.

– Потому что он сотрудничал со следствием?

– Вот именно. – Норман снова остановился, чтобы отдышаться. – В деле Лэмпвик-Лейн наш Дэвид подбросил порох, но без Корригана тот бы не взорвался.

– Значит, должен был пройти по программе защиты свидетелей?

– Вроде как… И срок заключения получил до смешного короткий, полтора года, и с облегченным режимом.

– Как же он теперь опять здесь?

Норман пожал плечами, отдуваясь.

– Кто его знает. Те, кто присматривает за стукачами, перед нами не отчитывались.

– И вот он снова пустился во все тяжкие.

– Корриган был командиром стрелкового подразделения и экспертом по личной охране, такой всегда найдет клиентов. Притом ему хватило ума не упоминать имя Йоргенсона, так что у него остался свой человек в полиции. Одним словом, ценный кадр.

– Выходит, мы имеем дело не со слабаками.

– Вот именно. – Норман смахнул пот со лба.

– Ты точно не хочешь вызвать полицию?

– Подожду еще полчасика.

– Почему, черт возьми?!

– Сообщение передадут по спецсвязи, услышит Тони Йоргенсон, а он сюда пока ближе всех. Думаешь, откажется разобраться сам? Так или иначе… – Норман присел на корточки, переводя дух, – давай кончать с разговорами.

С высоты своего роста он уже заметил свет впереди. Нушка – чуть позже.

– Мы на месте, – прошептала она, опускаясь на четвереньки в