Доска судьбы - Наталья Николаевна Александрова

– Был, – твёрдо ответила Надежда. – Понимаешь, в ее квартире всё так красиво, у хозяйки несомненный вкус. А тут один бюст есть, а вместо второго – пустое место. Асимметрично получается, некрасиво, так что она бы что-то на то место поставила. Значит, бюст забрал злодей, но вот зачем? А тут еще один бюст…

Мария подпёрла подбородок кулаком и пристально посмотрела в глаза Гая Юлия Цезаря, как будто ожидала, что великий полководец скажет ей что-то важное.

Однако полководец молчал. Видимо, он думал, стоит ли переходить Рубикон.

Зато зазвонил телефон Марии. Она схватила его и уставилась на экран. Потом чертыхнулась тихонько и сбросила звонок.

– Кто это был, реклама? – поинтересовалась Надежда.

– Да если бы реклама! – с досадой сказала Мария. – Бывший мой что-то зачастил, звонит и звонит, надо, мол, поговорить. Вот не поверишь, когда женаты были, столько не звонил!

– Что, обратно к тебе хочет вернуться? – съехидничала Надежда.

– Да типун тебе на язык! – отмахнулась Машка. – Я поначалу-то с ним вежливо, что случилось, все ли здоровы, спрашиваю. Да, говорит, но разговор длинный будет, так что по телефону никак нельзя. Ну, я, конечно, хамить не стала, сказала, что очень занята сейчас.

– А он?

– А он не отстаёт, договорились, что после моей командировки. Вот, теперь названивает. А мне не хочется его открыто подальше посылать.

– Машка, твоя интеллигентность тебя погубит! Ты из вежливости только согласишься мужа своего бывшего обратно принять. Сама же говорила, что как только стала ты знаменитой, так он сразу проявился. А до этого тебя знать не знал.

– Ну да, но насчёт того, чтобы обратно вернуться, это нет. Я у дочки спросила, как там дела. Живут, говорит, душа в душу, она с его новой женой дружит, в гости к ним ходит, представляешь? А когда я высказала ей, что думаю, она сразу: что же мне, с родным отцом не встречаться? Ко мне, между прочим, вообще не заходит, у тебя, говорит, вечно не квартира, а сарай, а у отца уютно, и накормят всегда вкусно! Хозяйственная, видишь, новая жена оказалась.

– Но дочка твоя всё же…

– Вот и я о том же! И если, по ее словам, всё у моего бывшего хорошо, так чего он от меня-то хочет? И надо бы выяснить, да неохота.

Снова зазвонил телефон, и Мария уставилась на экран.

– Номер незнакомый… Ответить?

– Ну, смотри… Я на незнакомые номера обычно не отвечаю.

– А вдруг это что-то важное?

– Тогда зачем спрашиваешь?

Маша нажала кнопку, поднесла телефон к уху:

– Слушаю!

И тут же удивлённо округлила глаза и показала Надежде на злополучную сумку.

Надежда прошептала:

– Включи громкую связь!

– Ключи? – переспросила Мария. – Какие ключи?

– Да не ключи! Громкую связь включи!

– Ах, громкую связь! – Мария нажала кнопку, и из телефона донёсся женский голос:

– Вы меня слышите? Или мне перезвонить?

– Слышу, слышу!

– Очень хорошо, милая! Вы меня узнали? Мы с вами летели на одном самолёте, и вы мне любезно помогли донести сумку!

– А-а, да, действительно…

– Так вот… Я хотела бы получить свою сумку обратно. Она ведь у вас?

– Да. А вы, извините, как меня нашли?

– Ах, это! А я навела справки в аэропорту. Спросила, кто летел на таком-то месте, они мне и назвали ваше имя.

– Вот как… – протянула Мария недоверчиво.

– Да, именно так! Так могу я получить свою сумку?

– Конечно, конечно…

– Я к вам могу подъехать?

– Нет-нет, – испуганно возразила Мария. – Только не это! Давайте встретимся в каком-нибудь кафе.

– А-а, ну, конечно… Знаете, есть такое кафе «Золотая антилопа», это на Петроградской стороне.

– Да, хорошо.

– Только я сама не смогу приехать, да и сумка тяжёлая. Я пришлю свою племянницу, Ирочку. Она очень славная девушка. Она мне всегда помогает.

– Договорились. Только как она меня узнает?

– А вы скажите, во что будете одеты.

Мария на мгновение задумалась, и тут Надежда протянула ей листок бумаги, на котором было написано: «Голубой пиджак, светлые брюки и синяя бейсболка».

Мария машинально прочитала вслух эту записку. Они уточнили время встречи, и разговор прервался.

Мария удивлённо поморгала и повернулась к подруге:

– Что ты такое написала? У меня нет голубого пиджака! Где я его возьму?

– А ты и не будешь встречаться с этой Ирочкой.

– Как это не буду? Я уже с бабкой договорилась.

– Ты не будешь.

– А кто будет?

– Я.

– Но она… То есть ее племянница, будет искать меня!

– Она тебя видела?

– Нет, конечно. Где она могла меня видеть?

– Ну, так она будет искать женщину в голубом пиджаке и синей бейсболке.

Мария взглянула на подругу. На Наде были светлые джинсы и блузка, а голубой пиджак висел в прихожей на вешалке.

– А-а, вообще-то ты права… – Маша немного подумала и задумчиво уточнила: – А всё же интересно, как она меня нашла? Она говорит, что ей в аэропорту сказали, кто летел на моем месте, но что-то мне не верится. Во-первых, вряд ли они это говорят первому встречному. Да они, наверное, и сами это не знают. А во-вторых, как она узнала, на каком месте я летела? Когда я к ней подошла, она по сторонам не смотрела, а пыталась достать свою сумку.

– На самом деле всё гораздо проще. Ты ведь летела с этой сумкой? – Надежда показала глазами на дорожную сумку Маши, валяющуюся под столом.

– Ну да, с ней. Я всегда с ней летаю. Очень, кстати, удобная сумка, компактная.

– Ну, так посмотри на нее внимательно.

Маша пригляделась к сумке и увидела на ней квадратное окошечко, куда была вставлена ее визитная карточка.

– Ох, и правда. Я ведь вставила в окошко свою визитку, на тот случай, если потеряю сумку. Чтобы нашедший знал, кому ее вернуть.

– Ну, вот видишь, всё очень просто. Эта старушонка увидела твою визитку и запомнила ее.

– Надо же, до чего бабулька наблюдательная!

– Просто она заранее всё продумала! Ей нужно было, чтобы ты вынесла эту сумку из аэропорта.

– Да, правда, всё сходится. Так что, ты одна поедешь в «Золотую антилопу»?

– Нет, мы поедем вместе с тобой, только я сяду на видном месте, а ты будешь меня подстраховывать. Устроишься в уголке и будешь наблюдать со стороны.

– Хорошо.

Маша взяла бюст Цезаря и уже хотела положить его в сумку. Но Надежда схватила ее за руку:

– Стой! Не клади!

– Почему?

– На всякий случай. Лучше придержать этот бюст. Мало ли, как дело обернётся…

– Но тогда она заметит, что сумка пустая!

– А она не будет пустая!

Надежда огляделась по сторонам и увидела цветочный горшок, который стоял на окне. Под горшок