Современный зарубежный детектив-7 (Крутой детектив). Компиляция. Книги 1-27 - Сара Парецки

– Мэтт, я заказала вам с мамой травяной чай, – сообщила она, встав рядом с креслом, где сидел Адам. – Мы с ней поговорили, и она немного успокоилась. Но ей все же не помешает отдых и сон.

Миддлтон окинул Билли удивленным взглядом: до этого он был абсолютно уверен, что она все-таки ушла насовсем, не выдержав эмоционального давления.

– Мисс Сэлинджер, я смотрю, у вас все под контролем, – заметил он. – А я как раз заканчивал разговор с Мэттом. – Адам посмотрел на парня. – И последний вопрос на сегодня: какие у вас были отношения с сестрой?

Дженнингс ушел в размышления и несколько секунд спустя ответил отстраненным голосом:

– Я… виню себя в том, что не общался с ней гораздо чаще. Она моя младшая сестра, и я должен был защищать ее. Я… – Глаза Мэтта покраснели. – Любил ее, пусть и по-своему. Хотя она тянулась ко мне с самого детства и всегда шла на контакт первой, я… держал с ней дистанцию, потому что думал, будто мы с ней… – он пожал плечами, – слишком разные. Я очень люблю Трисс, – повторил парень, – но приложил недостаточно усилий, чтобы она была в безопасности.

У Билли защемило сердце.

– Это не так, – заявила она, покраснев от возмущения. – Ты ни в чем не виноват. Это не ты сделал ей больно, а тот подонок. – Билли сверкнула взглядом. – Не вздумай обвинять себя в том, что случилось с твоей сестрой. Ты ни в чем не виноват.

Глаза Адама глаза расширились от ее внезапного порыва. При других обстоятельствах он бы согласился с негодованием Билли, но сейчас этот ее выпад был совершенно неуместен. В конце концов, они приехали узнать больше информации, а не разжигать костер чужих страданий, размахивая руками и выкрикивая все, что придет в голову.

– Мисс Сэлинджер, – нахмурился Адам, – я бы попросил вас немного умерить пыл.

– Как скажете, агент Миддлтон, – буркнула Билли и посмотрела на брата Трисс. – Извини, Мэтью.

– Но Билли права, – продолжил Адам, обращаясь к парню. – Не обвиняй себя в случившемся. Ты очень помог нам сегодня. И мы сделаем все возможное, чтобы виновный был пойман.

Пока Миддлтон выдавал Мэтту финальную порцию ободряющих наставлений, Билли отвлеклась на стук в дверь. Забрав у сотрудника рум-сервиса поднос, она занесла его в спальню Анны, аккуратно расставила чайник и кружки на небольшом столике рядом с кроватью и налила женщине порцию горячего чая.

– Отдыхайте, миссис Дженнингс. Мы с… моим напарником уезжаем, но будем держать вас в курсе. – Напоследок взяв Анну за руку, Билли одарила ее искренней улыбкой и, попрощавшись, вышла в коридор, где столкнулась с Адамом.

– Идем?

– Идем, – кивнул он и шагнул к выходу, но тут дверь спальни тихо приоткрылась, и на пороге комнаты появилась Анна.

Мэтт в два шага оказался рядом с матерью и, приобняв ее за плечи, посмотрел на Адама и Билли взглядом, в котором, как и у Анны, было слишком много надежды – настолько, что Билли опять не выдержала.

– Мы найдем его, – неожиданно заявила она, когда Миддлтон потянулся к двери. – Мы обязательно найдем его, и он ответит за все, что совершил.

Слова Билли разлетелись в голове Адама гулким звоном, и на несколько секунд Миддлтон молча застыл у приоткрытой двери. «Черт, надо было предупредить ее». Обещать пережившим тяжелую утрату людям то, что не сможешь выполнить, – не лучшая практика, которой Адам старался избегать.

– Благодарим за помощь, миссис Дженнингс, Мэтт, – вмешался Миддлтон, не дав Билли продолжить. – Еще раз примите наши соболезнования. И если вспомните что-нибудь еще, мой номер есть у вашего сына. – Подумав, он добавил: – Мы сделаем все возможное, чтобы найти убийцу.

Он не знал, удалось ли этим смягчить поспешное заявление Билли, но другого выхода не было. Попрощавшись с Дженнингсами, Адам пропустил Билли вперед и вышел вслед за ней из номера.

Впервые не замечая окружающую обстановку, он молча и довольно быстро направился к лифту, прижимая к себе ноутбук Мэтта и пару сотовых телефонов, пока Билли с непонимающим видом едва поспевала за ним.

– И куда ты так разогнался? – вспылила она, входя в лифт.

– Не нужно было обещать им, что мы найдем убийцу, – ответил Адам, не глядя в ее сторону. – Отчасти это моя вина – я должен был предупредить тебя сразу. Но ты поступила слишком опрометчиво.

Задетая его словами, Билли отвернулась к дверям лифта, скрестив руки на груди. Нет уж, после такого она больше ни слова ему не скажет. «Тоже мне ходячая цензура в костюме», – с обидой подумала Билли.

Но уже через минуту ее обет молчания был нарушен:

– Конечно, какие обещания. Почему бы просто не оставить лазейку. Ведь это так удобно.

Она не сомневалась, что фраза «Мы сделаем все возможное» преследует две цели: оставить путь для отступления, если не получится найти преступника, и получить возможность работать не в полную силу. А зачем стараться, если в любой момент можно выйти из игры, прикрывшись старым добрым: «Мы сделали все, что смогли»?

А когда сжигаешь все мосты, останется только один путь: дойти до победного конца.

Но как же Билли заблуждалась.

– Для меня это не лазейка, – отчеканил Адам, не сводя взгляда с дверей лифта. – Представь себя на месте людей, которые потеряли близкого человека, и подумай: что бы ты почувствовала, если бы тебе вот так пообещали, но не нашли убийцу?

Билли притихла, резко спрятав все свои колючки.

– Я бы сильно обозлился на весь мир, – продолжил Миддлтон, – и в итоге мне было бы еще тяжелее и больнее. Не стоит обещать то, что можешь не выполнить, и не важно, по какой причине. Это не путь для отступления, Билли, а здравый смысл и уважение к чувствам скорбящих людей. К сожалению, в моей работе бывают обстоятельства, которые могут помешать раскрытию дела. Иногда, даже если я укажу на убийцу пальцем, его не посадят, потому что окажется недостаточно доказательств, или улики таинственным образом испарятся, или кто-нибудь будет прикрывать его настолько хорошо, что судебная система обернется против нас. Произойти может все что угодно.

Билли едва не снесло этим ураганом, и вместо ожидаемого порыва взорваться в ответ, навесив свою точку зрения, она впервые за все время посмотрела на этот вопрос с другой стороны.

«…даже если я укажу на убийцу пальцем, его не посадят, потому что окажется недостаточно доказательств или улики таинственным образом испарятся…»

Она понимала, о каких обстоятельствах говорил Адам: на него давят