Современный зарубежный детектив-7 (Крутой детектив). Компиляция. Книги 1-27 - Сара Парецки

Адам посмотрел на нее с непониманием и нахмурился, предвкушая очередной подвох. Воспользовавшись паузой, Билли шагнула к Миддлтону и плавно достала из нагрудного кармана его пиджака ручку.

– Можно? – поинтересовалась она так, будто уже решила, что да, можно.

Адам замер, скосив взгляд сначала на опустевший карман, а затем на ручку и на Билли.

– Можно, – не совсем уверенно отозвался он. – И нет, не ко всем вещам.

– Это радует, – улыбнулась она и внимательно рассмотрела черную ручку с металлическим колпачком и именной гравировкой. – Она мне нравится, и, кажется, я ее тебе не верну.

Миддлтон тихо засмеялся.

– Серьезно?

Тишина.

– Билли. – Он вздохнул. Отдавать ручку вдруг совершенно перехотелось.

«Черт возьми, это же всего лишь ручка», – разозлился Адам, но после недолгих колебаний все же буркнул:

– Хорошо. Она твоя.

– Спасибо, – промурлыкала Билли, с победным видом спрятав трофей в карман своего рюкзака.

– Билли, ты уверена?

– Уверена… в чем? – не поняла она. – Стоит ли ввязываться в это дело?

Адам кивнул.

– Ты сказал, я смогу выйти в любой момент… давай оставим эту дверь приоткрытой? Но здесь и сейчас я… не готова отступать.

У Миддлтона еще оставались в запасе аргументы против – в отличие от сил на споры.

– Я догадывался, что все закончится именно так, – пробормотал он, и внезапно его взгляд остановился на ее губах, но Адам вовремя опомнился и посмотрел в сторону. «Ты в своем уме?» – спросил он самого себя.

– Да и… – Билли не могла понять – ей показалось или нет? – Ты предложил заманчивое сотрудничество. Я не смогла отказаться.

Заманчивое сотрудничество. Вот, значит, как называется провальный план Адама.

– Уже довольно поздно. Я отвезу тебя домой и буду надеяться, что завтра утром мир перевернется с ног на голову, и ты передумаешь, – Миддлтон сдержанно улыбнулся и вновь посмотрел на Билли.

– И не надейся. Конец света – не повод бросать свою работу.

«Но она уже не твоя», – чуть не выпалил вслух Адам. Нет, с этой девушкой нельзя спорить напрямую. Здесь нужен тонкий, почти ювелирный подход.

– Тогда, – он открыл перед ней дверцу БМВ, – прошу на борт. Небольшой отдых не помешает в любом случае.

Билли улыбнулась, заняла переднее сиденье и поймала странную мысль, что этой ночью об отдыхе можно будет только мечтать.

К сожалению, предчувствие ее не обмануло.

* * *

«Прости меня, Дэн, я… я не могу».

Эти слова застряли в его памяти заевшей пластинкой. И от них нельзя было скрыться или просто выбросить из головы – но можно сделать вид, что их не существует, и притворяться до тех пор, пока боль внутри не потеряет голос и не перестанет напоминать о себе при каждом случае.

Дэн с досадой поморщился и сделал глоток виски, пробегаясь по ночному городу отстраненным взглядом. Он любил его с детства. Все здесь было родным и хорошо знакомым: улицы, люди, атмосфера, даже воздух, которым был пропитан Чикаго – по-своему разный днем и ночью. И именно в темное время суток чаще всего здесь происходили самые страшные события.

Виски постепенно заполняло разум, голову и плечи накрывало мягкое невидимое покрывало, но этот призрачный уют и покой раз за разом нарушал голос Билли: «Я не могу… извини. Это не для меня».

Это. Не. Для. Нее.

Дэн невесело усмехнулся.

Кольцо Билли вернула сразу же после своего оглушительного признания, не оставив Дэну возможности собраться с мыслями и осознать, что его заранее спланированное будущее за мгновение разлетелось на части, оставив после себя лишь пустоту и неизвестность.

«Почему, Билли?…»

Все полтора года их отношений Дэн пребывал в слепой уверенности, что дела у них идут прекрасно – да и раньше ни одна девушка не вызывала у него таких интересных, сильных эмоций, желания остепениться и наконец вступить на путь самых серьезных отношений, которые по всем понятной логике должны были закончиться свадьбой.

Именно так он и думал: «закончиться свадьбой».

«Идиот».

Розенберг допил виски и поставил стакан на широкие перила просторного балкона. Квартира как никогда была пустой и нелюдимой.

Осколки слепой надежды не позволяли поверить, что всему действительно пришел конец. Быть может, она одумается? Всякое случается, Билли могла просто психануть перед свадьбой, и скоро она придет в норму и наберет его номер…

Но… увы.

Билли ушла и теперь старательно избегала любых контактов с Дэном. Словно он в чем-то провинился перед ней.

Разве это справедливо? Неужели после серьезных отношений и почти состоявшейся свадьбы он не был достоин еще одного шанса, чтобы поговорить и попытаться образумить ее?

«Она испугалась, – успокаивал себя Дэн. – Так бывает. У многих девушек и даже парней случается предсвадебный мандраж, и возникает неосознанное желание бросить все и сбежать. Это… нормально».

Упрямство подталкивало Розенберга к мысли, что все еще можно вернуть. А гордость вынуждала держать лицо перед коллегами и избегать разговоров с семьей и друзьями. Она же не позволила ему вывалить на всеобщее обозрение эту новость, которая неизбежно породит волну слухов и домыслов и сделает Дэна, «любимца судьбы и успешного репортера», в глазах окружающих униженным, брошенным и жалким человеком.

«Нет уж».

Он схватил пустой стакан, который с большой радостью швырнул бы в пустоту ночной улицы, и вернулся в квартиру, где его дожидался ноутбук с заметками о новом расследовании.

Единственное, что могло ненадолго отвлечь его от мыслей о Билли и собственном неопределенном будущем – это работа. И ее, судя по неоднозначной реакции агента Миддлтона и его попытках скрыть правду, в ближайшее время предстоит немало.

Размяв шею, Розенберг сел за стол, разблокировал компьютер и открыл один из десятка файлов, косвенно или напрямую относящихся к убийству в Остине.

Итак, поехали.

Глава 23

Телефон, по ошибке оставленный Билли на шумном режиме, внезапно заиграл раздражающей мелодией рядом с ее ухом. «Это где-то там, не со мной», – решила она, пытаясь не вынырнуть из сладкого сна. Едва не взвыв в голос от раздражения, Билли нащупала телефон в горе подушек и, не глядя, ответила:

– Алло… Кто это?…

– Королева Англии, радость моя! – бодро гаркнул Тони.

– Что случилось? Вы возвращаетесь в Евросоюз? – пробормотала Билли, нехотя открыв глаза, и потерла лицо ладонью.

На экране телефона было три пятнадцать. «Чтоб тебя, Тони», – подумала она с досадой.

– Практически, – хохотнул парень. – А вообще, если вдруг интересно, тут мобильный твоего приятеля Роберта ожил.

– Что?! – Билли резко села на кровати, мгновенно позабыв про сон. – Где?!

– Адрес я выслал тебе