Три сыщика и гигант - Кари Эрлхофф

по морю длилась уже более шести минут. Второй сыщик мучительно следил за тем, как неумолимо кружится секундная стрелка на его часах.

Ветер доносил голоса. Наконец, песня закончилась звонким, итальянско-французско-русским: «Ой, корабль плывёт дальше!». Но прежде чем кто-либо из троих ребят успел этому порадоваться, началась следующая песня: «Go West!»

— И это называется спокойный отдых на природе? Я не могу сомкнуть глаз от этого шума, — пожаловался Рэнди. Поскольку Юпитер ночевал в «Мармот Лодж», он занял его место в палатке трех сыщиков. — У кого-нибудь есть вата? Я бы с удовольствием засунул её себе в уши.

- Нет. Но, может быть, это сработает с жевательными медвежатами! — подумал Питер.

Он достал пачку из своего рюкзака.

- Не смешно! — Рэнди отмахнулся. - Они растают, и потом ты никогда не вытащишь желе из уха.

- Арахисовые чипсы?

- Они крошатся.

- Когда-нибудь они всё-таки должны охрипнуть, — пробормотал Боб.

Но скауты не охрипли. Зато песни становились всё длиннее и — по крайней мере, по ощущениям Боба — всё громче. Когда небольшая группа американских скаутов, оказавшаяся совсем рядом, с патриотическим рвением исполнила национальный гимн, Боб пожелал себе глубокого, беспробудного обморока.

Питер же сумел отключиться где-то между «Ранним светом утренней зари» и «Родиной храбрых». В полусне день проплыл перед ним как фильм. Спасательная операция, лекция об опасностях парка, их поход в лес, выстрелы, затем — зловещие фигуры между деревьями.

Странно, подумал Питер. Эти тени, их было несколько… Но прежде чем он успел обдумать это подольше, он тоже заснул.

Глава 7 На тропе истины

Юпитер спал просто ужасно. Он постоянно просыпался. Рана пульсировала, и медленно боль расползалась по бедру. Совершенно изможденный, он вскочил с кровати. С повязкой на бедре он не мог принять душ. Поэтому ограничился умыванием, оделся и хромая направился в столовую. За столиком в лучах солнечного света у окна сидели отец Боба и мать Рэнди. Мистер Эндрюс поманил Юпитера к себе.

- Я пригласил Жанну позавтракать. Не хочешь ли присоединился к нам?

- Да, конечно. Я сейчас возьму что-нибудь! - Юпитер схватил тарелку и осмотрел выбор блюд.

Завтрак в «Marmot Lodge» определенно компенсировал Юпитеру беспокойную ночь. Помимо большого выбора свежеиспеченных булочек, хлопьев, вафель, овсяной каши и блинов, были омлет, фруктовый салат, бекон, сосиски и многое другое. Первый сыщик нагрузил тарелку до краев.

- Похоже, ты очень голоден, - Жанна не смогла сдержать улыбку, когда Юпитер поставил тарелку на стол.

Юпитер откашлялся. Его аппетит ему не очень-то не нравился. Мистер Эндрюс, казалось, заметил это.

- Хочешь кофе?

Юпитер заколебался. Кофе он любил только с большим количеством молока и ещё большим количеством сахара — так, чтобы вкус кофе едва ли был заметен.

- Лучше возьму молоко, — решил он, хотя кофе ему бы не помешал, да и выбрав молоко он почувствовал себя ребёнком.

Пока отец Боба сходил за кувшином с молоком, Юпитер оглядел комнату. Как и все помещения в лодже, столовая была оформлена в деревенском стиле. На стенах висели картины с изображением сцен охоты, гор и лесов. Пожилая супружеская пара только что закончила завтракать. Два высоких бизнесмена из Миссури, наоборот, пришли одновременно с Юпитером и заняли место рядом с буфетом. Третьего мужчину, который там сидел накануне вечером, не было. К счастью, мисс Джорджиани, видимо, ещё спала. Зато за столиком у двери сидела пара азиатской внешности.

- Бедная Тара, — сказала Жанна. — Ей сейчас нелегко. Знаешь, её муж погиб во время той же спасательной операции, что и мой. С тех пор ей приходится одной заботиться о лодже и сыне-инвалиде.

- Нелёгкая задача, — подтвердил мистер Эндрюс.

- Джон Торнтон, насколько это возможно, заботится о ней и Стиве, — сказала Жанна. — Это рейнджер, который проводит здесь лекции. Он и Тара встречаются уже год.

Так как Юпитер в принципе не интересовался любовной жизнью других людей, он сменил тему:

- Стив часто бродит один по окрестностям?

Жанна сделала глоток кофе, затем медленно ответила:

- Да, до сих пор это никогда не было проблемой. Он вырос в этой долине и хорошо здесь ориентируется. Водитель автобуса «Valley Shuttle» иногда берёт его с собой на свой маршрут и оставляет его позже на детской площадке или у кемпинга. У Стива есть три или четыре любимых места, которые он посещает каждый день. Но бывало, что он осмеливался заходить на несколько метров в лес. Конечно, потом Тара на него очень ругалась.

- Но это не объясняет того факта, что он ходил вооружённым, — задумчиво сказал Юпитер. — Я понять не могу, откуда у него ружьё.

- Внизу, в подвале, есть старый оружейный шкаф, он остался ещё со времён деда Тары. Тара хранит ключ от него на стойке регистрации. Стив должно быть незаметно взял его. А потом достал охотничье ружьё из шкафа.

- Вот именно. Мать Стива уже опознала оружие, — пояснил мистер Эндрюс.

Юпитер задумчиво надрезал булочку.

- Но это означало бы, что Стив ехал в автобусе с ружьём! После этого он должен был выйти, зарядить ружьё и целеустремлённо направиться к Хаф Доум.

- Кажется, так оно и есть, — согласилась Жанна.

- Может быть, Питеру, Бобу и мне следует поговорить с водителем автобуса, — вслух размышлял Юпитер. Дальше в своих рассуждения он не смог продвинуться, так как в комнату вошла мисс Джорджиани. - О, нет, — прошептал упавшим голосом мистер Эндрюс. — Надеюсь, она сядет за отдельный столик!

Но судьба над ними не смилостивилась. Вскоре женщина с косичками целеустремлённо направилась к ним, спросила:

– Можно, вы ведь не против? — Не дожидаясь ответа, с таким размахом поставила свою тарелку на стол, что несколько кусочков дыни скатились на пёструю скатерть. - Сегодня я еду в Туолумне-Медоуз, — сообщила она, прежде чем кто-либо из них успел пожелать ей доброго утра. — А завтра будет Хаф Доум. Мой бывший муж как-то…

И так продолжалось до тех пор, пока Юпитер, мистер Эндрюс и Жанна не доели и не попрощались как можно вежливее.

***

Не прошло много времени, как Питер, Боб и Рэнди