Ковчег Времени, или Большой побег Рафала из Когда-то в Сейчас через Тогда — и обратно - Марцин Щигельский

явно не видит меня! Он что-то рассказывает, машет руками, как мельница. Это выглядит ужасно забавно, я прыскаю со смеху. Солнце движется по небу все быстрее, исчезает за деревьями. Морлоки разбегаются. Всходит луна, катится по небосклону, исчезает. Над горизонтом поднимается солнце.

Я чувствую, что машина движется вперед. Смотрю на циферблаты. Над одним написано «Years», над другим «Months», над третьим «Days», а над четвертым «Hours». «Year» означает «год», это я помню из уроков пани Анели. «Day» — это «день», «hour» — «час». Насчет «Months» я не уверен, но раз тут есть годы, дни и часы, то второй циферблат, наверно, показывает месяцы. На первом сто делений, на втором двенадцать. На третьем триста шестьдесят пять, а четвертый выглядит как обычные часы. Смотрю на него и вижу, как быстро движется короткая стрелка, а длинная прямо-таки мчится — то есть каждый час пролетает за одно мгновение, — но остальные циферблаты неподвижны. На валике из слоновой кости, который расположен между циферблатами, стоит число: 1942. То есть он показывает нынешний год. Разглядев валик поближе, я замечаю, что он сделан не из цельного куска кости, а состоит из нескольких кусочков поменьше — вроде бусинок, нанизанных на нитку! Каждая цифра написана на отдельной бусинке. Я путешествую во времени! Но как-то слишком медленно… Какой это был рычаг? Кажется, вот этот, справа. Я осторожно двигаю его вперед. Машина снова слегка вздрагивает, стрелки на четвертом циферблате ускоряют бег. Становится темно, луна катится по небу, восходит солнце. День. Золотой шар несется надо мной, краснеет, исчезает за горизонтом. Ночь. Я снова двигаю рычаг. Светло, темно, светло, темно. Солнце прочерчивает на небе свою дорогу — золотую линию на голубом, потом появляется серебристая линия на темном — это луна. Вдруг трава, кусты и деревья вокруг меня окрашиваются в желтый, красный, коричневый. Потом цвета пропадают, все белеет. Это снег! Крайняя бусинка с цифрой, негромко щелкнув, перескакивает — 1943. Уже прошел целый год! Я сдвигаю рычаг чуть дальше, стрелки начинают крутиться, цифры на валике щелкают и скачут. 1944, 1945, 1946… День и ночь сменяются так быстро, как будто кто-то зажигает и гасит лампу. У меня кружится голова, поэтому я наклоняюсь к пульту и сосредотачиваюсь на цифрах. 1990, 1991, 1992… Когда лучше остановиться? Может, доехать до времен Уины, посмотреть на ту страну, на разрушенные дворцы, сады и колодцы, в которых жили морлоки? Нет, хватит с меня морлоков. Я тяну рычаг на себя, стрелки на циферблатах замедляются…

В книге говорилось, что один из рычагов служит тормозом. Средний? Нажимаю на него — и вдруг машина подается вперед. Ага, так вот как он ее усовершенствовал! Очень умно! В книге машина времени была неподвижной. Она стояла, а время двигалось вокруг нее. Поэтому когда Путешественник прибыл в страну элоев, морлоки утащили машину, ведь сам он не мог сдвинуть ее с места и спрятать.

Но мне сейчас нужно не это. Нажимаю на другой рычаг. Стрелки на циферблатах тут же замедляются, и золотые обручи тоже теперь вращаются все медленнее. Солнце на небе внезапно останавливается, и машина мягко опускается на землю, обручи замирают. Я прибыл в будущее! Смотрю на число на костяном валике. Сейчас 2013 год, а циферблат с датой показывает 14 августа. 13:10. Я поднимаю голову и смотрю прямо в маленькие желтые глазки большого крокодила.

Глава 9

Сначала ничего не происходит. Я таращусь на крокодила, а крокодил — на меня, и непонятно, кто из нас больше удивлен. Вдруг он разевает пасть, чиркает хвостом по земле — аж пыль поднимается, — вскакивает на свои коротенькие лапки и… Я торопливо нажимаю на рычаг, золотые обручи приходят в движение. Крокодил бросается в мою сторону. Только теперь я вижу, что он сидит на возвышении, а моя машина опустилась ниже. Все происходит очень быстро, но в то же время удивительно медленно — разинутая пасть крокодила уже совсем близко, а я успеваю во всех деталях разглядеть десятки треугольных острых зубов и бледнорозовый язык. В ужасе откидываюсь назад на сиденье, закрываюсь от него руками, и в этот момент один из вращающихся обручей задевает крокодила, который переворачивается в воздухе и кверху лапами падает на землю, рядом с машиной. Он почти сразу же вскакивает, но машина уже поднимается в воздух. Обручи ускоряются. Я делаю глубокий вдох. Что теперь? Ехать дальше? Возвращаться? Руки дрожат. Крокодил задирает голову и таращится на меня. Я оглядываюсь по сторонам и вижу, что вокруг меня — нечто похожее на тропический лес, который я видел в старой газете, на снимке из фильма про Тарзана. Так это и есть будущее? Теперь в Польше крокодилы, змеи и джунгли? Хотя нет — сбоку я замечаю переброшенный над оврагом мостик, а за ним виднеются кусок стеклянной стены и забор. Нажимаю на средний рычаг, машина подается вперед, медленно проплывает над крокодилом, который не сводит с меня глаз. Он все еще меня видит, значит, я не перемещаюсь во времени, понимаю я. Перелетаю через овраг, высматриваю безопасное место для посадки. Может, здесь? За мостиком начинается аллея, сбоку от нее — густые кусты с огромными мясистыми листьями на длинных стеблях. Попробую здесь. Влетаю в заросли, тяну рычаг на себя, и машина мягко опускается. Слышен треск ломающихся веток. Золотые обручи останавливаются. Сердце громко колотится, я тревожно озираюсь, но не вижу никаких опасных зверей. И вообще, раз тут ходят люди — значит, ни крокодилы, ни змеи, ни еще кто-то не может добраться сюда.

Я встаю с сиденья, пролезаю между обручами и, прячась в зарослях, осторожно выглядываю наружу. На тропинке пусто. Ну, была не была! Выхожу. Стою посреди аллеи и привожу в порядок одежду. Приглаживаю волосы и тут понимаю, что не взял с собой шапку — оранжевая шевелюра торчит во все стороны. Плохо дело. Пройду немножко и посмотрю, что тут делается. Куда идти? Через мостик? Нет, пойду в другую сторону — мне уже не хочется смотреть на этого крокодила.

Аллея поворачивает и приводит меня к застекленным дверям. За ними оказывается темный коридор, в стены которого встроены стеклянные коробки. Это же террариумы! В первой коробке, свернувшись клубком, лежит змея, потом еще одна. Значит, здесь по-прежнему зоопарк. Иду между террариумами, выхожу из дверей на противоположной стороне. За дверями — еще одна тропинка, которая вливается в широкую аллею. И теперь я вижу первых людей! У зеленой скамейки стоят мужчина и женщина, рядом с