Город пропавших детей - Хейди Ланг

не стал бы отрицать, что Ванесса Санчез и Марк Петерсон пострадали не случайно. А ведь они были не единственными. Кейден слышал шепотки в школе, просто раньше старался не обращать на них внимания.

Но Кейден подставил Эйдена так, как еще никому не удавалось. И Кейден много раз видел, как мама общается с призраками, поэтому не понаслышке знал, что они могут навредить. Они могут даже убить. У Кейдена никогда и в мыслях не было причинить вред брату, но Эйден ни за что в это не поверит. А теперь он нашел их – что же Эйден собирается делать дальше?

– Хочешь сказать, как я собираюсь отомстить?

Кейдена пробрала дрожь, он инстинктивно огляделся вокруг, хотя, разумеется, ничего необычного не увидел.

– Я буду следить за тобой, младший братик…

Кейден почувствовал, как воздух рядом с ним завибрировал, а затем ощущение чего-то потустороннего резко исчезло. Кейден вытянул руку – и не почувствовал никакого холода.

Глава 13

РЭЙ

По дороге к психологу что Рэй, что Ава молчали. В такие моменты Рэй чувствовала почти физическую боль от того, что они с сестрой так отдалились друг от друга. Она скучала по Аве, хотя ни за что бы в этом не призналась. Она скучала по сестре, которая у нее была когда-то и которая исчезла вместе с папой.

Рэй закрыла глаза, вспоминая тот день. Она пришла домой из школы и думала, что отец встретит ее, как и обещал, но вместо него в доме хозяйничали какие-то люди в черных костюмах. Мама разговаривала с двумя из них, и голос ее звучал высоко и пронзительно.

– Что происходит? – спросила Рэй.

– Ничего, – ответила мама. – Иди в свою комнату.

– Где папа?

– Я сказала, иди в свою комнату, Рэй.

Мама сказала это так нервно, что Рэй больше не стала задавать вопросы и поспешила к себе. Еще три человека в костюмах обшаривали родительскую спальню: рылись в комодах и шкафах и перетряхивали постельное белье. Рэй проскользнула мимо, в кабинет отца, где очередной мужчина в черном костюме копался в его столе.

Рэй смотрела, как он сгребает блокноты, флешки, фотографии – как были, в рамках – и бросает все в большую коробку. Ее передернуло от звука бьющегося стекла, когда мужчина отправил в картонные недра свадебную фотографию родителей. Окинув взглядом кабинет, Рэй заметила, что ее любимое фото – где отец обнимает ее за плечи – стоит на самом краю книжной полки и наполовину закрывает собой маленький настенный календарь. Рэй снова перевела взгляд на мужчину в черном костюме. Он стоял к ней спиной и продолжал разгребать ящик стола.

Рэй метнулась в кабинет и схватила фотографию. В последнюю секунду она прихватила и календарь. Оба трофея Рэй утащила в свою комнату. Она не знала, что все эти люди делают в ее доме и почему они забирают папины вещи, но дрожала от ужаса при мысли, что они заметят пропажу двух предметов. Эти незнакомцы наводили на нее ужас, все в абсолютно одинаковых черных костюмах и с одинаково непроницаемыми лицами. Рэй боялась того, что они с ней сделают, если узнают, что она украла фотографию и календарь из папиного кабинета.

Рэй открыла толстую тетрадку по математике, вырвала из середины пачку листов, положила на их место календарь и запихнула тетрадь в школьную сумку. Фотографию она решила спрятать за пробковой доской. Но когда Рэй открыла рамку, она увидела, что с другой стороны скотчем приклеен другой снимок.

Сначала ей показалось, что это снимок человека. Два глаза, нос, рот. Но глаза были слишком большими и абсолютно без белков, вместо носа виднелись только две щелки, а рот почти сливался с кожей. Которая была серого цвета. Очевидно, это пришелец. И он выглядывал из какой-то необычной клетки.

Видимо, отец сделал эту фотографию.

У Рэй дрожали руки, пока она изучала снимок. Наверное, из-за этого снимка те люди и обыскивают кабинет.

В тот миг она поняла, что отец не вернется домой. Он пропал, но оставил эту фотографию, доказательство, спрятанное за снимком самой Рэй, а это значит, что папа хотел, чтобы эта вещь досталась его дочери. Рэй аккуратно положила второй снимок на прежнее место и спрятала обе фотографии.

Но секретом такого масштаба сложно не поделиться, Рэй необходимо было рассказать кому-нибудь…

Она держалась почти целую неделю, до тех пор пока до нее не дошел слух, что ее папа сбежал от семьи со своей подчиненной, и тогда Рэй рассказала всю правду старшей сестре.

– Ты ведешь себя, как маленький ребенок, – сказала Ава. – Пришельцев не существует, а отца никто не похищал.

Она сказала это максимально презрительным голосом, даже пощечина не причинила бы Рэй столько боли.

– Когда ты уже повзрослеешь, Рэй? Много у кого отцы бросают семью. Это не повод придумывать всякие сказки.

– У меня есть доказательство, – сказала Рэй.

– Никто тебе не поверит. Просто прими все, как есть.

А дальше Ава просто стала жить своей жизнью, как будто ничего не случилось.

Хуже всего Рэй пришлось после: после того как она рассказала Тейлор, что ее папу похитили по приказу правительства, Рэй лишилась всех своих друзей, и она даже не могла выговориться сестре. Ава бы заявила: «А я тебе говорила», а Рэй бы этого не вынесла. Она больше ничем не могла делиться с Авой и чувствовала себя очень-очень одинокой.

– Так, – сказала Ава в настоящем.

– Держать, – отозвалась Рэй.

– Ха-ха, очень смешно. – Ава посмотрела в зеркало заднего вида и снизила скорость. – Ты видела?

– Что? – спросила Рэй.

– Козлов.

Рэй оглянулась. Какой-то мужчина в джинсах и футболке, совершенно не примечательный на вид, спокойно шел по тротуару с выводком из девяти козлов. Каждый, совсем как собака, был на своем поводке, а поводки крепились к ремню поясной сумки.

– Гм, – хмыкнула Рэй. – Может, именно этих козлов нам и надо опасаться. Что бы это ни значило.

– Странный это город, – сказала Ава.

– О да, это ты в самую точку попала.

Ава вздохнула.

– Я сказала, что думаю.

– Я все равно не понимаю, почему тебе непременно надо было поступать в университет на другом конце страны. – Рэй скрестила на груди руки.

Ава очень умная, и целеустремленности ей не занимать. Она подала заявление в Университет Коннектикута еще до того, как перешла в последний класс старшей школы, меньше чем за месяц до исчезновения папы, и ее заранее приняли. Теперь Аве осталось только закончить школу, и ее имя появится в списках поступивших. Рэй даже не знала, что так