Самый желанный приз - Анна Сергеевна Одувалова

форме выстроились стройными рядами впереди колонны, за ними двигалась группа поддержки, выкрикивавшая, на мой взгляд, совершеннейшую неправду. Кто в здравом уме поверит, что «Академия Ашфорт – лучшие!»? Но я была, по сути, в гостях, поэтому лишь растягивала губы в вежливой улыбке и не пыталась никому ничего доказывать.

До самой академии, величественно возвышающейся на крутом утесе, мы добрались к полудню. Пока преодолевали несчетное количество крутых ступеней (благо, на платформе), я тихо радовалась за себя и мысленно сочувствовала тем, кому приходилось карабкаться пешком.

Кубок торжественно водрузили на стационарный постамент в главном дворе академии, который размещался на широком плато, и мне стало немного грустно: это увлекательное, хоть и нервное приключение подошло к концу.

Я стояла и смотрела на Айдена, который без устали кому-то улыбался, кивал и обменивался рукопожатиями, и думала: а увижу ли я его еще когда-нибудь?

Именно эти мысли занимали мою голову все то время, пока шла торжественная часть. Ректор говорил пламенные речи, болельщицы орали кричалки, а я тихо грустила, потому что Айден Фергюс оказался совсем не тем гадом, каким я его представляла.

Когда торжественная часть закончилась, я отошла к самому краю плато и оперлась о кованый заборчик, который установили для безопасности студентов. Внизу, под крутым обрывом, раскрывалась удивительно красивая панорама города. Ашфорт оказался настоящим открытием – с черепичными крышами, узкими извилистыми улочками, спускающимися к реке, и остроконечными башнями, сверкающими на полуденном солнце. Я поймала себя на мысли, что с удовольствием задержалась бы здесь еще на несколько дней, чтобы все это как следует рассмотреть.

– Скажи, у нас тут очень красиво! – раздался за спиной знакомый голос, и я обернулась. Даже не заметила, как Айден подошел ко мне сзади.

В его глазах отражалось солнце, а на губах играла знакомая, нахальная улыбка, которая сейчас почему-то совсем не раздражала.

– Очень красиво, – согласилась я, только смотрела уже не на панораму города, а на парня перед собой.

– Хочешь, устрою экскурсию? – поинтересовался он и, кажется, в его голосе прозвучала надежда.

– Хочу, – честно ответила я. – Но у нас совсем нет времени.

– А мне кажется… – Он сделал шаг мне навстречу и замер на расстоянии вдоха. Глаза в глаза, губы к губам. – У нас с тобой – очень много времени.

– Сколько? – как завороженная, спросила я.

– Предполагаю, что вся жизнь, – уверенно отозвался он, и прежде чем я успела что-то возразить, поцеловал меня.

Я от изумления даже не отступила, и что самое главное, поверила ему. Ведь если вдуматься, между Ашфортом и Эбрайном всего один портальный переход и час пути. Не расстояние.

Мы стояли, не замечая никого вокруг. Солнце светило из-за низко висящих над утесом облаков, кубок торжественно сиял на своем законном месте, а нам хотелось, чтобы этот момент не заканчивался никогда.

Айден действительно устроил мне экскурсию по своему городу – показывал тайные дворики, смешные скульптуры, которые знали только местные, и кафе с лучшим в мире какао. А я в ответ пригласила его погулять по улочкам Эбрайна, которые раньше казались мне скучными, но рядом с парнем вдруг обрели новые краски. И самое главное – Фергюс приехал. Ведь когда чувства настоящие, нет ни расстояний, ни нехватки времени. Есть только одно желание – проводить вместе каждую свободную минуту. Кто бы знал, что все начнется с кубка…