Академия Дарклэнд. Клетка - Анна Сергеевна Одувалова

— Не отдам. — Он наклоняется вперёд, и я вижу, как в его зрачках отражается моё лицо — спокойное, пустое. — Это улика. И ты врешь.

— Это ваши домыслы. — Разворачиваюсь к двери, не дожидаясь разрешения.

Ручка холодная, как лёд. За спиной слышу, как заклепка падает на стол. Звонкий удар эхом разносится по кабинету.

— До завтра, Джаспер, — бросает Лестрат, но я уже захлопываю дверь.

Коридор встречает меня тишиной. Только часы на стене приемной тикают, словно шепчут: Врёшь. Врёшь. Врёшь.

Выхожу из академии в ночной парк перед центральным входом. Воздух холодный, пробирает до костей, несмотря на куртку. Тропинка едва видна под ногами. Свет луны слишком блеклый, чтобы как следует ее осветииь. Где-то за деревьями шумит море, ветер шевелит голые ветки над головой.

Да, я вру, Лестрат не ошибается. Но если расскажу правду, мне не поздоровится. Я не убивал Дебору. Наоброт всегда пытался остановить её, когда она лезла в опасные авантюры. Но кто в это поверит?

Называла слишком правильным. Теперь её нет, а я всё равно виноват.

Останавливаюсь возле раскрытых ворот, которые часто не закрывают на ночь и смотрю в темноту. В ней не разглядеть, где начинается море. Холодный воздух обжигает лёгкие. Даже звёзды здесь какие-то чужие.

Поворачиваю назад. В окнах общежития горит свет — жёлтые квадраты в чёрной стене здания. Несси, наверное, уже спит. Дана… Вряд ли. Ненавидит меня теперь ещё сильнее.

Иду медленно. Завтра снова допросы, вопросы, взгляды. Но пока есть эта тихая ночь — моя. Хоть ненадолго.

* * *

Дана

Солнце бьёт в глаза — редкое, колючее, пробивающееся сквозь вечные тучи Даркленда. Сначала недовольно жмурюсь во сне, не понимая, что мне причиняет дискомфорт, а потом, сообразив, вскакиваю, сбивая одеяло на пол. Часы на тумбочке показывают десять утра. Две ленты уже пропущено! Вот как так? Я же никогда раньше не просыпала! Во всем виноват Джаспер! Это из-за него я полночи злилась, вертелась с боку набок и уснула только под утро!

Несси аккуратно застелила свою кровать, оставив на подушке записку: «Не знаю, к какой тебе паре, поэтому не стала будить». Воздух в комнате пахнет её гелем для душа. Приторно-сладкой клубникой.

Быстро натягиваю серые брюки и свитер, заплетаю волосы в косу так туго, что кожа на висках натягивается. Зубная паста капает на раковину, пока чищу зубы. В зеркале — синяки под глазами и припухшая нижняя губа. Проклятый Джаспер. Ненавижу!

— Ты где пропадала? — шипит Лиза, когда я плюхаюсь на соседний стул в аудитории. Её локти заняли всю парту, а тетрадь испещрена сердечками и орнаментом.

— Спала, — бросаю, вытаскивая смятый конспект. — Меня сильно ругали за прогул?

— Я сказала, что у тебя… эм… женские проблемы. — Она отмахивается, пряча улыбку за рукой.

Благодарю кивком. Преподаватель входит, стуча каблуками по каменному полу, и мы вынужденно замолкаем, погружаясь в учебу. Хотя мне это дается непросто. Я постоянно уплываю мыслями во вчерашний вечер.

На перемене выскальзываю в коридор. Мне жизненно необходим кофе. А лучше пять кофе. Но едва делаю шаг, как тень отделяется от стены.

Джаспер. Что б его!

Чёрная водолазка обтягивает торс, руки скрещены на груди. Увидев меня, он распрямляется, как пружина. Губы растягиваются в хищной и самоуверенной улыбке. Парень делает шаг мне навстречу, заставляя попятиться.

— Только посмей! — шепчу одними губами и сжимаю руки в кулаки, чтобы скрыть дрожь. Ногти впиваются в ладони.

Он не останавливается. Шаг. Ещё шаг. Толпа студентов обтекает нас, не замечая напряжения.

— Доброе утро, красавица. — Его руки обвивают мою талию и прижимают меня к груди. От парня пахнет мятной жвачкой и свежестью.

— Отпусти! — шиплю, упираясь ладонями в его грудь.

— А если нет? — Голос звучит низко, только для меня. Глаза смеются. — На нас все смотрят. Не стоит разрушать легенду, Дана… мы же хотим, чтобы нам поверили.

Короткий взгляд через плечо: да, мы в центре внимания. В коридоре, кажется, даже голоса стихли.

— Ненавижу тебя, — цежу сквозь зубы, замирая в его объятиях.

— Знаю, — он кладёт подбородок мне на макушку. Дыхание горячее на коже. — Зато теперь все верят, что мы неразлучны.

Звонок на пару режет тишину. Джаспер отпускает меня так же резко, как и схватил.

— До вечера, принцесса, — говорит он, а я понимаю, что снова осталась без кофе. Как же я ненавижу Джаспера, любопытные взгляды и саму ситуацию.

Уже поворачиваю в сторону аудитории, когда из коридора выскакивает Лиам и со всего размаха бьет ничего не подозревающего Джаспера по лицу. Тот даже не успевает среагировать, отлетает к стене, а из разбитой губы течет кровь.

— Ты совсем, что ли, с катушек слетел?

— Как ты мог? Как? Она ведь любила тебя!

Коридор гудит, как растревоженный улей. Студенты столпились кольцом. Лиам бросается на Джаспера снова, кулак летит в висок. Джаспер ловко пригибается — удар проходит впустую, а Лиам по инерции врезается в стену. Штукатурка осыпается ему на плечи.

— Я знаю, что она назначила тебе встречу на маяке! — Лиам вытирает разбитую костяшку о рукав рубашки, оставляя ржавую полосу. Голос срывается. — Ты мне клялся, что не пришел! Но ты был там! Тебя видели! И там нашли какую-то твою вещь! Ты соврал!

Джаспер делает шаг назад, поднимая руки ладонями наружу, показывая, что сдается, но глаза не мирные. В них мелькает опасная усталость. Его нижняя губа распухла, багровая трещинка сочится кровью.

— Успокойся, Лиам, — шипит он сквозь зубы. Голос низкий, но его слышат все. — Не заставляй меня…

— Я не хочу успокаиваться! — Лиам срывается с места, цепляясь за куртку Джаспера. Ткань рвется под когтями. — Я хочу, чтобы ты ответил! За нее! За Дебору!

Толпа ахает. Кто-то кричит: «Держи его!» Джаспер ловит запястье Лиама, резко закручивая руку за спину. Лиам стонет, но не сдается, брыкаясь и пытаясь ударить Джаспера затылком в подбородок.

Именно в этот момент я вижу их. Мирс Амелия и Лестрат стоят в арке дальнего входа. Не вмешиваются. Просто наблюдают. Лестрат скрестил руки, его лицо превратилось в каменную маску. Мирс Амелия что-то шепчет ему на ухо, ее палец указывает в нашу сторону.

— Хватит! — резко бросает Джаспер, отпуская Лиама. Тот падает на колени, судорожно глотая воздух. — Тебе нужно не драться, а думать головой. Но, видимо, это сложно.

Он окидывает толпу презрительным взглядом, останавливаясь на мне. В его глазах не просьба, не извинение. Вызов. Парень сплевывает кровь на плитку рядом с Лиамом и поворачивается к Лестрату. Тот делает едва заметный, приглашая Джаспера следовать за ним. Без слов.

Я смотрю на парня, не