Переплетения 5 - Гизум Герко

В реальном мире, через защищенный канал моего отца, я связался с одним из его лейтенантов, который обязан ему лояльностью, и передал приказ Бору. Он не просто снял КОС. Он подчинился. И в этом вся проблема.

Я молчал, пытаясь осознать масштаб. Это была не игровая механика. Это была реальная политика, вторгшаяся в игру.

— Понимаешь, в их структуре, в иерархии «Охотников», есть свои правила, — продолжал Михаил, глядя на свои руки. — Бор… он не часть их организации. Он даже не наемник. Он… полезный актив. Независимая сила, которую они иногда используют для грубой работы, но которая не посвящена в их тайны. А я, использовав канал отца, по сути, раскрыл перед ним существование этой структуры. Я нарушил главный закон тени: не светиться перед посторонними. Для них это не просто ошибка. Это провал системы безопасности.

Он сделал глубокий, прерывистый вдох.

— И за такие провалы нужно платить. Моя маленькая импровизация стоила мне остатков свободы. Теперь я официально… на службе. Меня не держат в капсуле силой. Меня вовлекают в семейный бизнес. Каждый день я получаю задания. Не квесты, Андрей. Приказы. Собрать информацию о той или иной гильдии. Установить контакт с неудобным NPC. Прощупать экономику ремесленного цеха. Они используют меня как аналитический инструмент. И они наблюдают. За каждым моим шагом.

Вот оно. Вот причина его странного поведения в сети. Его короткие, обрывочные сессии.

— Как они это делают? — спросил я, мой мозг аналитика наконец-то уцепился за конкретную, техническую деталь.

— У них есть утечка из «НейроВертекса», — в его голосе прозвучал холод. — Административный код доступа к аппаратной части капсул «Сомниум-7». Не ко всем, конечно. Только к тем, к которым у них есть физический доступ. Как к моей. Это не взлом. Это… использование «черного хода». Они не могут читать мои мысли, но они видят все системные логи капсулы. Каждое нажатие клавиши, каждое входящее и исходящее сообщение, каждый пиксель, который отображается на моем внутреннем интерфейсе. Пока я в капсуле, я как в стеклянной банке.

Я вспомнил тот пустой чат. Удаленные сообщения.

— Значит, и наш прошлый разговор…

— Они могли видеть только то, что ты писал мне, и то вряд ли, — покачал он головой. — А потом твои сообщения исчезли, и я вышел из игры. Для них того диалога не существовало. Одна из причин, почему они не заперли меня сразу. Они еще не знают о Раковине. Они не знают, что мы можем говорить вот так. И это наш единственный козырь.

Наш хрупкий, перламутровый, абсолютно уникальный козырь.

— А крот? — спросил я. — Ты что-нибудь узнал?

Михаил устало потер глаза.

— Ничего конкретного. Это призрак. Я слышу обрывки разговоров отца по телефону. Иногда он говорит «он». «Он доложил об активации Маркуса». А через день — «она подтвердила его перемещение в Логос».

Он развел руками в жесте бессилия.

— Либо это гениальная конспирация, и они постоянно меняют местоимения, чтобы запутать любого, кто может слушать. Либо… либо их там несколько. Сеть. А это значит, что доверять нельзя вообще никому. Пока я под таким наблюдением, я не могу ничем помочь. Я отрезан от всех своих старых контактов. Любая попытка копнуть глубже будет немедленно замечена. Прости, капитан. В этой битве ты пока один.

Я смотрел на него. На своего друга, запертого вдвойне, в парализованном теле в реале и в цифровой клетке под наблюдением собственного отца. Он был «Сверхперсонажем», фигурой почти божественной мощи в этом мире, но в реальности он был самым беспомощным из нас. И при этом он извинялся. Извинялся, что не может мне помочь.

— Ты не один, Миха, — сказал я, стараясь придать голосу твердости. — Они следят за тобой. Они следят за мной. Но они не знают, что мы знаем об этом. Они думают, что контролируют две отдельные фигуры. А мы, одна. Я твой щит, помнишь? Я буду шуметь. Буду привлекать все их внимание. Буду идеальным, предсказуемым активом, который идет по предложенному ему пути. А ты… ты будешь ждать своего шанса.

Он поднял на меня взгляд, и в его глазах, на дне всей этой бесконечной усталости и боли, я увидел тлеющий уголек. Огонек надежды.

— Звучит как… начало новой баллады, — прошептал он, и на его губах появилась слабая, но настоящая улыбка.

— Именно, — кивнул я. — И в ней, главный герой не умирает в первом акте.

Михаил медленно покачал головой. Усталость в его глазах, казалось, стала глубже, превратившись в тихое отчаяние.

— Я не знаю, Андрей. Я впервые в жизни не знаю. Любой мой шаг отслеживается. Любая попытка связаться с моими старыми контактами будет немедленно пресечена. Любая аномалия в моем поведении вызовет подозрения. Они превратили меня из игрока в NPC. В квестового персонажа, который следует по заранее прописанному скрипту. Я могу лишь… играть свою роль. И надеяться.

Надежда. Это слово прозвучало в его устах, как ругательство. Михаил, человек, который плел интриги на уровне герцогских домов, который видел мир как одну большую шахматную партию, теперь мог только надеяться. Это было неприемлемо.

— Нет, — сказал я, и мой голос прозвучал резче, чем я ожидал. Я наклонился вперед, положив руки на стол. — Мы не будем надеяться. Мы будем действовать.

На его лице отразилось недоумение.

— Как? Ты же сам сказал…

— Они контролируют тебя. Они наблюдают за мной. Но они играют в свою игру, Миха. А мы начнем играть в свою, — я чувствовал, как в голове, словно вспышки молний, начинают складываться разрозненные фрагменты информации.

Олег, Елена, Максим. Черняков, Артем. «Золотая клетка». И отдел, который стоял за всем этим. Служба Безопасности.

Михаил нахмурился, не понимая, к чему я веду.

— Ты думаешь, Олег Макаров и его аналитики, это вся мощь «НейроВертекса»? Они, мозг. Они ищут, анализируют, строят теории. Но когда дело доходит до реальных действий… когда им нужно было обеспечить мою безопасность, к кому они меня отправили?

— К безопасникам, — медленно произнес Михаил, и я увидел, как в его глазах загорается огонек понимания.

— Именно. К Стригунову. Человеку, для которого «Охотники», это не просто конкуренты. Это «чернуха». Это прямая угроза его корпорации. Это бандиты, которые пытаются украсть их главный активы, суперперсонажей.

Я сделал паузу, давая ему осознать всю глубину идеи.

— Мы не будем бездействовать, Миха. Мы провернем операцию по твоему спасению. Мы обратимся за помощью. Официально. Мы расскажем Стригунову, что один из моих ключевых активов, Легенда, находится под давлением «Третьей Силы». Что его удерживают, шантажируют, заставляют работать на них. Мы превратим твою проблему из личной трагедии в корпоративный инцидент.

Михаил