Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

они уже сами начинали верить в собственные слова. Потому что иначе… Пришлось бы признать куда более неприятную правду. Что они вдвоём действительно оказались бесполезнее одного младшего ученика. Нет. Такого они признать не могли. Никогда. Поэтому разум сам начал искать оправдания.

— Этот ублюдок специально всё делает… Постоянно лезет вперёд. Постоянно вмешивается. Постоянно пытается выглядеть героем. — Чан Вэй до скрипа сжал зубы. — Наверняка заранее всё продумал. С самого начала.

— Думаешь? — Тут же насторожился Ло Цзинь.

— А как иначе? Он ведь постоянно оказывается рядом именно тогда, когда что-то случается. Постоянно. Слишком вовремя.

Теперь в их голосах уже звучала не просто злость. А самая настоящая зависть. Тяжёлая. Токсичная. Потому что сейчас они оба прекрасно понимали одну страшную вещь. Если всё продолжится в том же духе… То к моменту возвращения в Академию… Их будут помнить лишь как двух идиотов… Которых постоянно спасал младший ученик.

Ночь постепенно становилась всё гуще. Костёр уже не пылал ярко, как раньше. Теперь он лишь лениво потрескивал, выбрасывая вверх редкие искры, которые тут же растворялись в тяжёлом воздухе этого искалеченного мира. Где-то далеко, среди парящих в небе скал, снова мелькнули разноцветные всполохи пространственных молний. А потом всё снова погрузилось в вязкую тишину. Два старших ученика сидели чуть в стороне от лагеря. Почти вплотную друг к другу. Словно заговорщики. Хотя, по сути, сейчас они ими и были. Первый, тот самый, которого едва не разрубил голем, всё ещё выглядел особенно раздражённым. Его лицо буквально перекосило от злости. И дело было уже даже не в страхе. Страх давно прошёл. Осталась только жгучая ненависть. Он снова бросил взгляд в сторону костра. Именно туда, где, прислонившись спиной к камню, сидел Мин-сок. Глаза парня были закрыты. Дыхание ровное. Словно он действительно спокойно спал.

— Ненавижу этого ублюдка… — Глухо прошипел Чан Вэй. — Просто ненавижу.

Ло Цзинь тяжело выдохнул. Он был куда осторожнее. Куда спокойнее. И потому сейчас колебался.

— Всё-таки… — Он замялся, после чего всё же тихо проговорил. — С ним безопаснее.

Чан Вэй резко повернулся к нему. Будто услышал настоящее оскорбление.

— Что?

— Я говорю…— Ло Цзинь понизил голос ещё сильнее, и задумчиво нахмурился. — Он действительно нас уже несколько раз спасал. И с этими ловушками… И с тварями… И с големом… Ты сам видел. Без него мы бы уже были мертвы. Как минимум, два раза!

Некоторое время Чан Вэй просто молча смотрел на товарища. А потом резко усмехнулся. Зло. Презрительно.

— И что? Теперь предлагаешь нам начать ползать перед ним на коленях?

— Я не это имел в виду.

— Тогда что?

Чан Вэй тут же слегка подался вперёд. В его глазах сейчас буквально плескалось раздражение.

— Мы — старшие ученики Академии Небесного Свода. Нас учили лучшие наставники. Наши семьи — семьи старейшин. А он кто? — Парень презрительно махнул рукой в сторону Мин-сока. — Подобранный на дороге выродок. Какой-то деревенщина. И теперь ты хочешь сказать, что он лучше нас?

Ло Цзинь тут же растерянно отвёл взгляд. Потому что… Именно это он сейчас и думал. Но произнести подобное вслух парень просто не решался. Чан Вэй же окончательно распалился. Выпитое им вино только усиливало его злость.

— Нет. Так не бывает. Просто не бывает. — Он стиснул свои зубы буквально до скрипа. — Он нас специально выставляет идиотами. Специально лезет вперёд. Специально изображает из себя героя.

— Но… А если он действительно просто…

— Хватит!

Чан Вэй резко ударил ладонью по камню. Так, что Ло Цзинь даже вздрогнул.

— Ты что, уже испугался какого-то младшего ученика?

Тот тут же помрачнел, и… промолчал… А Чан Вэй тем временем уже начал думать совсем в другую сторону. Туда… Где злость постепенно превращалась в нечто куда более опасное.

— От него надо избавиться.

Эти слова прозвучали тихо. Почти спокойно. Но от них словно сам воздух вокруг стал холоднее. И Ло Цзинь резко поднял голову.

— Ты с ума сошёл?

— Нет. Наоборот. — Первый теперь говорил очень медленно, обдумывая каждое слово. — Пока он рядом… Мы будем выглядеть мусором. Всегда.

Он снова посмотрел в сторону Мин-сока. Тот всё так же неподвижно сидел возле камня. Словно вообще ничего не слышал.

— А если он погибнет… — Первый медленно усмехнулся. — Тогда всё снова станет как должно быть.

— Ты предлагаешь убить ученика Академии? Здесь?

— А кто что докажет? — Чан Вэй пожал плечами, и наклонился ближе. — Это земли павших богов. Здесь каждый день кто-то умирает. Пространственные ловушки. Монстры. Печати. Твари. Достаточно просто… Слегка помочь ему сунуть нос туда, куда не нужно…

Теперь Ло Цзинь начал заметно нервничать. Потому что понимал… что Чан Вэй уже действительно всё решил.

— Но если он опять выживет?

— Не выживет. — Чан Вэй холодно прищурился. — Рано или поздно даже его удача закончится.

Не договорив, он задумался, после чего медленно проговорил:

— Например… Можно сделать так, чтобы именно он первым проверял подозрительные места. Всё равно он постоянно лезет вперёд. Пусть и дальше это делает.

Ло Цзинь нервно сглотнул.

— Или… Можно ночью увести его след. Подбросить что-нибудь… Какую-нибудь приманку для тварей.

Чан Вэй усмехнулся.

— Вот видишь. А ты говорил, что не хочешь.

Тот тут же помрачнел. Но спорить больше не стал. Потому что… Часть его самого уже действительно начинала соглашаться. Да. С этим парнем безопаснее. Да. Он спасал их. Да. Без него они бы уже погибли. Но именно это и было самым унизительным.

Они не хотели быть обязанными жизнью какому-то младшему ученику. Не хотели видеть, как внучка Великого старейшины Линь всё чаще смотрит именно на него. Не хотели чувствовать себя бесполезными. Поэтому его разум снова выбрал самый простой путь. Уничтожить причину унижения.

Постепенно их разговор начал затихать. Вино заканчивалось. Усталость снова наваливалась на их тела. Первый ещё некоторое время зло бормотал себе под нос:

— Ничего… Посмотрим, как долго ты ещё будешь изображать героя…

После чего оба всё же улеглись спать. Даже не заметив того… Что в тот самый момент, когда они окончательно договорились между собой… На губах, с виду, спокойно спящего Мин-сока появилась едва заметная улыбка. Очень короткая. Почти незаметная. Но в ней не было ни удивления. Ни злости. Ни даже раздражения. Словно он с самого начала ожидал от них именно этого…