Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Утро после позора

Даже очередное утро в этом искалеченном мире наступало странно. Без привычного восхода солнца. Без нормального рассвета. Небо здесь просто постепенно меняло оттенок. Тёмно-фиолетовая мгла медленно светлела, становясь серо-синей, а плывущие где-то высоко в небе острова начинали отбрасывать длинные ломаные тени, похожие на трещины в пространстве. Вдалеке снова вспыхивали энергетические разряды. Где-то ревело нечто огромное. А потом всё снова погружалось в вязкую давящую тишину.

Максим проснулся задолго до остальных. Хотя, по сути, он и не спал нормально. Просто сидел, прислонившись к камню, прикрыв глаза и пропуская через окружающее пространство тончайшие нити Инь. Эти нити медленно расползались вокруг лагеря. Скользили между камней. Проходили сквозь развалины. Ощупывали пространство. И сейчас парень спокойно отметил про себя, что поблизости всё относительно безопасно. Ни тварей. Ни пространственных искажений. Ни ловушек.

Хотя… Он всё же заметил вдалеке какие-то слабые колебания силы. Но слишком далеко. Неопасно. Пока что. Именно поэтому он позволил себе спокойно сидеть возле уже почти потухшего костра, лениво подбрасывая в него тонкие сухие ветки. Рядом, укрывшись плащом, всё ещё спала Линь Сюэ. Причём спала неожиданно спокойно. Словно впервые за всё это время наконец почувствовала себя в безопасности. А вот два старших ученика…

Мин-сок скользнул по ним коротким взглядом. И еле заметно хмыкнул. Эти двое после того самого выпитого вчера вина развалились возле камней в настолько нелепых позах, что сейчас выглядели не как ученики великой Академии Небесного Свода, а как два деревенских пьянчуги после праздника урожая. Один вообще умудрился во сне обнять скатанный в рулон походный матрас. Второй лежал с открытым ртом и тихо похрапывал.

Именно в этот момент девушка резко открыла глаза. Причём не сонно. А сразу настороженно. Как человек, который слишком долго находился в опасных местах. И её внимательный взгляд первым делом метнулся к Мин-соку. Тот спокойно сидел возле костра. Живой. Спокойный. Значит, всё было нормально. Только после этого она наконец выдохнула. Но затем её взгляд медленно переместился в сторону двух старших учеников. И выражение её лица резко изменилось. Сначала на нём проступило удивление. Потом… Раздражение… А затем… Настоящая ярость.

— Они что…

Она даже не договорила. Потому что всё было слишком очевидно. Эти двое снова проспали всю ночь. Полностью. Даже не попытавшись сменить друг друга на дежурстве. И от осознания этого красивое лицо девушки буквально перекосилось.

— Да вы издеваетесь…

Следующее произошло настолько быстро, что даже Максим чуть приподнял бровь. Девушка резко вскочила с матраса. Подхватила лежащую рядом палку. И без малейших колебаний с размаху ткнула ей первого ученика в бок.

— Подъём!

Тот взвыл от боли. Резко дёрнулся. И едва не скатился с камня.

— Что⁈ Где⁈ Кто⁈

Второй даже проснуться нормально не успел. Потому что сразу получил весьма чувствительный пинок по ноге.

— Встать!

— Ай!.. Старшая сестра Линь⁈

Оба теперь ошарашенно хлопали глазами, совершенно не понимая, что происходит. Именно до того момента… Пока не увидели её лицо. Холодное. Злое. И по-настоящему опасное.

— Вы…— Она медленно выдохнула, словно пыталась не сорваться окончательно. — Оба… Прекрасно… Проспали… Всё… Ночное… Дежурство!

Каждое слово звучало всё холоднее. Всё опаснее. Оба старших ученика тут же побледнели. Потому что теперь они действительно поняли масштаб проблемы.

— Мы…

— Это…

— Мы просто…

— Замолчите. — Голос девушки стал ледяным. — Если бы ночью сюда пришли твари… Мы могли бы уже не проснуться.

Она резко повернулась к Максиму. Сейчас в её взгляде читалось почти откровенное возмущение. И даже некоторое… Требование поддержки. Словно она ожидала, что хотя бы сейчас парень подтвердит её слова и тоже выскажет этим идиотам всё, что думает.

Однако парень лишь спокойно пожал плечами. Совершенно равнодушно.

— Я им никогда не доверял. — После чего совершенно спокойно добавил. — Поэтому ночью спал вполглаза. Чтобы не пропустить проблемы, если поблизости окажутся местные твари.

После этих слов наступила очень неприятная тишина. Потому что оба старших ученика мгновенно поняли скрытый смысл. Он изначально не рассчитывал на них. Вообще. С самого начала считал бесполезными. И… Судя по всему… Оказался полностью прав.

Лица двух старших учеников тут же начали наливаться злостью. Но прежде, чем хоть кто-то из них успел открыть рот… Снова раздался голос девушки. Очень спокойный. И именно поэтому особенно страшный.

— По возвращении в Академию…— Она медленно посмотрела сначала на одного, а потом и на второго. — Я не оставлю без внимания тот факт… Насколько вы оказались бесполезны.

От этих холодных слов, оба парня буквально застыли на месте. Потому что сейчас она говорила не как девушка. И даже не как будущая наставница. А именно как внучка Великого старейшины. Человек, чьё слово в Академии действительно имело вес. И очень серьёзный. Чан Вэй тут же попытался было что-то сказать.

— Но… Старшая сестра Линь…

— Хватит.

Она резко оборвала его.

— Из-за вашей глупости мы уже потеряли целый день. Сначала вы проспали нападение на лагерь летающих тварей… Потом разбудили древнего голема… Теперь проспали дежурство. — Она зло прищурилась. — Если бы не Мин-сок… Мы все, вполне возможно, уже были бы мертвы…

После этих слов оба окончательно замолчали. Потому что возразить на это обвинение им было просто нечего. Вообще. А девушка уже резко отвернулась. Словно больше даже смотреть на них не хотела.

— Собирайтесь! Мы выдвигаемся немедленно! У нас ещё много дел! А времени, из-за вас, двух идиотов, почти не осталось!

После чего начала быстро приводить себя в порядок. Хотя даже сейчас было заметно, что полностью она ещё не восстановилась. Но упрямство и злость сейчас буквально держали её на ногах.

Мин-сок же спокойно поднялся со своего места. Без спешки свернул матрас. Потушил остатки костра. Убрал котелок. После чего так же спокойно закинул за пазуху мешок-хранилище. И только на мгновение его взгляд скользнул по двум старшим ученикам. Которые сейчас смотрели на него с такой смесью злости, унижения и бессильной ненависти… Что парень едва заметно усмехнулся. Очень коротко. Практически незаметно. А потом молча пошёл следом за девушкой. Словно уже заранее знал… Что настоящие проблемы у этой группы ещё только начинаются.

………….

После утреннего скандала группа двигалась заметно быстрее. По крайней мере теперь никто уже не пытался изображать из себя великих исследователей древних руин. Даже два старших ученика, ещё вчера старательно задиравшие носы, сейчас вели себя куда тише. Нет. Мучающие