Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Мин-сок же ещё несколько секунд продолжал внимательно смотреть вверх, словно прислушиваясь к чему-то, чего остальные по-прежнему не могли уловить. А потом… Только тяжело вздохнул. С таким видом, будто рядом с ним сейчас действительно толпились слепые котята, которые вот-вот собирались радостно сунуть головы в пасть хищнику.

— Да не туда вы смотрите… — Тихо пробормотал он себе под нос. После чего неожиданно сунул руку за пазуху. И достал два странных предмета. На первый взгляд они напоминали какие-то кривые короткие палки. Или… Куски корней. Тёмных. Почти чёрных. С фиолетовым отливом. Но девушка сразу заметила главное. Материал. Они были изготовлены из того же странного дерева… Что и его посох. Тот самый. Которым парень расколол древнего голема. От этих предметов исходила едва заметная… Но очень неприятная аура. Словно они впитывали окружающий свет.

Достав эти странные предметы, парень задумчиво взвесил их в руках. Словно проверяя их баланс. Как это обычно делает опытный метатель ножей. После чего внезапно резко шагнул вперёд. И почти одновременно метнул оба предмета вверх. Это произошло настолько быстро… Что два старших ученика даже не успели проследить движение его рук. Один снаряд полетел к левому столбу. Второй — к правому. Причём траектории их полёта тоже были достаточно странными. Ломанными. Неровными. Будто предметы не летели… А скользили по воздуху. И в тот самый момент… Когда они достигли верхушек столбов… Раздался звук. Очень странный.

ХРУСТЬ!

Это был гулкий хруст. Но не обычный. Нет. Это был тот самый неприятный звук… Когда хрупкая керамическая чаша с огромной высоты разбивается о каменный пол. Резко. Сухо. С множеством мелких тресков одновременно. А затем… Воздух над площадкой буквально вспыхнул. И только теперь они наконец увидели… Что именно скрывалось в той самой паутине между столбами.

Это были твари. Огромные. Полупрозрачные. С почти невидимыми вытянутыми телами. Они напоминали смесь между гигантскими богомолами и пауками. Но при этом были плоскими. Невероятно тонкими. Словно состояли не из плоти… А из слоёв прозрачного стекла. Именно поэтому их практически невозможно было заметить. Особенно в этом искажённом пространстве. Их длинные конечности цеплялись за столбы. А между ними тянулись те самые почти невидимые режущие нити. Которые группа сначала приняла за пространственную ловушку. Хотя на самом деле… Это были части тел самих монстров.

Один из метательных снарядов Мин-сока попал прямо в голову ближайшей твари. И сейчас её верхняя часть буквально треснула… Как разбитая чаша. Разваливаясь на осколки мутного хитина. Второй удар пришёлся в сустав другой твари. И существо издало резкий… Скрежещущий визг.

ЗВИИИИИИИХ!!!

От этого звука у двух старших учеников по спине мгновенно пробежали мурашки. А Линь Сюэ резко побледнела. Потому что теперь они наконец поняли… Что всё это время стояли буквально в нескольких шагах от смерти. И именно в этот момент остальные твари тоже пришли в движение. Воздух над площадкой будто ожил. Задрожал. Исказился. И одна за другой начали проявляться новые прозрачные фигуры. Сначала три. Потом пять. Потом ещё… Как минимум десяток этих существ сейчас цеплялся за столбы и руины вокруг площадки. Причём некоторые висели вообще вверх ногами. Практически полностью сливаясь с окружающим пространством. И все они одновременно повернулись в сторону группы.

У девушки внутри всё похолодело. Потому что она наконец поняла весь ужас ситуации. Если бы они действительно вошли на площадку… И устроили там привал… Если бы развели костёр… Если бы легли отдыхать… Эти твари обрушились бы на них одновременно. Со всех сторон. Из полной невидимости. И тогда… У них просто не осталось бы шансов. Но самое страшное заключалось даже не в этом. А в том… Что никто из них так и не смог бы вовремя заметить угрозу. Никто. Кроме этого странного парня.

Тем временем сами монстры уже поняли… Что их раскрыли. Они начали издавать отвратительный скрежет. Словно десятки металлических пластин тёрлись друг о друга. После чего… Практически одновременно… Бросились прочь. Не к ним. А именно прочь от них. И проделали они это с невероятной скоростью. Почти растворяясь в воздухе. Казалось, что эти существа буквально скользили между искажениями пространства. Перепрыгивали со столба на столб. И исчезали в руинах. Лишь одна из тварей попыталась задержаться. Та самая… Которой Мин-сок повредил сустав. Она дёрнулась. Попыталась снова слиться с воздухом. Но парень уже шагнул вперёд. Его рука резко вытянулась вперёд. И тот самый чёрный посох со свистом ударил по столбу.

БАМ!

Камень треснул. А вместе с ним… Из пустоты буквально вывалилось это существо. Оно завизжало ещё громче. Задёргалось. Пытаясь снова стать невидимым. Но Мин-сок уже был рядом. Последовал всего один короткий удар. Попавший точно в место соединения головы и туловища.

ХРУСТЬ!

И тварь рухнула на камни. Судорожно дёргая длинными лапами. После чего наконец замерла. И наступила тишина. Тяжёлая. Давящая. А потом… Два старших ученика практически одновременно шумно выдохнули. Настолько напряжённо… Что сами этого даже не заметили. А один из них медленно осел прямо на ближайший камень. Всё ещё рассеянно глядя на площадку.

— Мы… — Его голос слегка дрогнул.— Мы ведь действительно туда собирались…

— Да. — Спокойно ответил Мин-сок, подбирая свои кривые метательные палки.— Причём даже отдыхать там хотели.

После чего задумчиво посмотрел на мёртвую тварь, и всё же добавил:

— А утром от вас остались бы только кости. И то, вряд ли…

Некоторое время после столкновения с невидимыми тварями их отряд просто стоял молча. Слишком уж неприятным оказалось осознание того, насколько близко они тогда подошли к собственной смерти. Особенно угрюмо молчали два старших ученика. Теперь они уже не спешили лезть вперёд. И даже, наоборот, старались идти чуть позади Мин-сока, словно подсознательно надеясь, что этот странный парень снова заранее почувствует опасность. Хотя сами себе они в подобном никогда бы не признались. Возле той самой площадки действительно обнаружились останки погибших. Причём довольно много. Кости… Обрывки одежды… Старые высохшие до состояния пергамента кожаные сапоги. Почти полностью истлевшие мешки. И даже несколько черепов, застрявших между камнями. Но, как ни странно, ничего особо ценного там уже не осталось. Ни артефактов. Ни оружия. Ни хотя бы мешочков-хранилищ. Мин-сок лишь мельком осмотрел эти останки. После чего равнодушно отвернулся.

— Простые люди сюда не ходят. — Спокойно произнёс он.— Значит… Это были слабые культиваторы.

— Я слышал, что сюда иногда случайно затягивает пространственными выбросами самых разных существ. Даже простые люди попадаются… — Один из старших учеников нервно сглотнул,