Испытание воли - Владимир Александрович Сухинин

На сканере появилась стремительно приближающаяся точка, и она летела прямо на него. Он достал стрелу, наложил на тетиву и, применив амулет с магией воздуха, пустил в полет. До цели было велико, и стрела, пролетев некоторое расстояние в пустом пространстве, все же встретила сопротивление воздуха на полпути. Антон услышал короткий резкий свист, а затем крик, полный боли.

«Вновь попал», — радостно подумал он и достал вторую стрелу, но красная точка стала удаляться и скрылась из пределов действия его сканера.

— Я его ранил? — спросил он Просветителя, и тот подтвердил его мысли.

— Да, он ушел залечивать раны. За ним охотятся рассветные, они призвали кикимору.

— Вот сволочи, — выругался Антон. — Снова здорова…

— Колдун ее убил, и призванное существо вернулось к себе, — сообщил Просветитель. — Но рассветные приближаются к этому месту. Часа через два они сюда доберутся.

Антон машинально спросил:

— Какие будут предложения?

— Уходить и оставить им мать-королеву.

— Вот еще, подумай лучше и помоги мне.

— Носитель исчерпал варианты помощи артефактов, — ответил равнодушный голос и замолчал.

— Ты, как всегда, краток и невыносим, — отреагировал Антон. — Твои создатели хоть были умны, но, видимо, не знали, что такое честь и верность. А жаль. — Он не надеялся получить ответ, но Просветитель ответил:

— Задача носителя — борьба с монгридами. Я предложил самый перспективный вариант действий для носителя. Носитель останется вне внимания рассветных, а вампиры будут вынуждены сбежать из болота.

— А что, Шузмарал не поймает потом королеву? — спросил Антон.

— Вероятность того, что колдун-вампир захватит королеву-мать, приближается к ста процентам.

— И как я могу ему это позволить?..

Просветитель вновь ответил:

— Шузмарал захватит Изараэль и с ней возвратится в свой мир.

— Но я обещал ей защиту! — воскликнул Антон.

— Мне нет дела до вампиров, — равнодушным тоном ответил Просветитель. — Моя задача — помогать носителю в борьбе с монгридами. Я предлагаю наилучший вариант, как выйти из сложившейся ситуации. Носитель проявил новые способности и сумел навести рассветных на ложный след. Это поощряется новыми возможностями. Но они все ничтожны, чтобы в открытую вступить в борьбу с расой паразитов. В данной ситуации все складывается так, что вампиры вернутся в свой мир, а рассветные подумают, что темные скрылись с артефактом. Ты отвел от себя все подозрения. Дальнейшее пребывание на болоте может привести к непредсказуемым последствиям.

— Ты стал очень разговорчивым, Просветитель, но не убедил меня. Здесь еще и Франси. Я ее бросить и отдать рассветным не могу, — не скрывая раздражения и язвительности, ответил Антон. — У меня другие планы, и если ты не хочешь мне помогать, то не мешай.

— Принято, — ответил Просветитель и замолчал.

Антон остался наедине со своими мыслями. Он начал себя уговаривать: «Думай, Антон, думай. Безвыходных положений не бывает. Что мы имеем на данный момент: на болоте королева, и еще за ней охотится сильный колдун. За колдуном охотятся рассветные. Пока они не видят ни меня, ни Франси, что сторожит королеву. Колдун кружит вокруг нас, и за ним идут рассветные. Он их приведет к нам, а этого допустить нельзя. Надо как-то отогнать колдуна от этого места… Но как? — спросил он себя и постучал кулаком по лбу. — Гоняться за колдуном и отгонять его? М-м-м… нет… не выход. Только потрачу впустую время. Надо уводить королеву и Франси… Но тогда они выйдут из-под защиты креста, и их ауры увидят рассветные… Думай, Антон, думай, у тебя голова, а не задница на плечах».

Неожиданно он вспомнил шахматы. Он посредственно в них играл, но любил смотреть в интернете разные обучающие ролики. И неожиданно на болоте перед ним предстала шахматная доска. Он должен устроить ловушку. Подставить своего ферзя под бой и напасть на вражеского ферзя. Нанести удар такой силы, что колдун должен был бежать отсюда сломя голову.

Теперь нужно посоветоваться с гроссмейстером, понял Антон. Гроссмейстером он считал Изу. Королева-мать жила долго и была весьма умудренной в хитростях сражений с вампирами. Он предложит план, а она его подправит.

Антон спрятал оставшиеся три стрелы, амулет света и быстро направился к костру, где его ждали Франси и вампиры.

Первым делом он увидел оскалившихся трэллов, что вынырнули из кустов на его пути, но увидев Антона, они тут же скрылись в кустах. Затем он увидел спокойно сидящую Франси у костра и Изу со взволнованным лицом.

— Привет, — натянуто поздоровался он. — Ситуация такая: мы с лешим водили колдуна по болоту день и ночь, потом я его ранил с помощью артефакта света, но эта сволочь очень живучая. Шузмарал отлежался и снова принялся на тебя, Иза, охотиться. Но тут подоспели рассветные, и они, видимо, нашли Шузмарала. Этот гнилой стручок прятался от них, и они вызвали кикимору.

— О боги, снова эта тварь!.. — взволнованно воскликнула Франси.

— Не беспокойся, Шузмарал поймал ее и убил. Что он конкретно сделал, я не знаю, но она ушла к себе, как это бывает с убитыми тут призванными существами.

Второй раз я ранил колдуна недалеко отсюда. Он вновь скрылся, но я думаю, что этот гаденыш кружит где-то рядом вокруг и приведет сюда рассветных. Чего нам категорически не нужно. У меня есть общий план. Иза, ты станешь приманкой для колдуна, он ранен, но верю, что не сможет справиться с желанием напасть на тебя. Его под контроль возьмет Франси, я смертельно раню. Он вынужден будет убегать и уведет за собой рассветных. Тогда мы сможем покинуть болото. Какие будут конкретные предложения, как реализовать мой план?

— Ты убьешь его своим молотом, а я разделаю его как кролика своим кинжалом, — хищно улыбнулась Изараэль.

— Нет, сейчас его убивать нельзя, тем более молотом, он должен увести за собой рассветных, — не согласился с ее предложением Антон. — Я тебе об этом уже говорил, и это не обсуждается.

— Как прикажешь, хозяин, — скрипя зубами, согласилась Иза. — Но надо сильно ранить колдуна — так, чтобы он не мог долго восстановиться. Я дам тебе свой кинжал. Потом отдам ему сучку Тарси. Она поможет ему выбраться и спрятаться. Но это временная мера. Он снова придет за мной…

— Вот когда придет, мы его и упокоим навсегда, — уверенно произнес Антон. — Как сделать так, чтобы ты стала приманкой?

— Мне надо самой