Код Забвения. Книга первая - Андрей Цебоев

Хуан Карлос Ибарра растерянно держал пакет, который казался ему вдвое больше необходимого.

— Эх, мешковато будет… — пробормотал он, пытаясь угадать размер через пленку.

Айша Диалло рядом уже вскрыла свой — комбинезон сидел на ней, как влитой.

— Дай я, Хуан Карлос," — ее голос был спокоен, но в глазах еще дрожали отголоски слов Илича о «расходнике». — она помогла ему подогнуть грубые рукава. — Главное — чтобы дышалось. И чтобы душа не вымерзла в этой… броне.

Раджав Десаи молча примерял выданные ботинки — левый впивался в мизинец, правый болтался, как на вешалке. «Дисбаланс. Потребуются стельки. И терпение.» Он вздохнул, глядя на свои ноги, которые должны были нести его по этому каменному аду.

Дмитрий Звягинцев получил свой комплект. Форма легла на его широкие плечи идеально, как перчатка. «Значит, досье не врут. И слежка плотная.» Карту доступа он ловким движением заправил под манжету, где была скрытая застежка — привычка.

Ирина Ростовцева методично проверяла герметичность пакета с бельем, будто это образец потенциально радиоактивной породы.

Алексей Карпов орал так, что заглушал гул толпы.

— Кому я должен⁈ Форма — на палку сушиться! Ботинки — чёпики для карлика! Где сапоги, а⁈ Где нормальная обувка для мужика⁈ — он тряс крошечным ботинком перед лицом равнодушного автомата.

Лукас Ван дер Вегт получил пакет и тут же, отойдя в сторонку, разложил содержимое на чистом (пока) участке стола. Сверял с цифровым чек-листом на планшете.

— Форма — одна. Белье — три комплекта. Карта доступа — активирована. Порядок.

Элоиза Лефевр ковыряла ногтем грубый шов на рукаве.

— Качество пошива — вопиющее. Этот шов будет натирать до крови при работе в скафандре. Абсурд!

Финн Нильссон стоял как вкопанный, тупо глядя на крошечные, почти игрушечные ботинки в своих больших руках. Его лицо выражало немой ужас инженера, столкнувшегося с вопиющей несовместимостью систем. Его нога физически не могла втиснуться в этот пластиковый гроб для стопы.

Кенджи Такахаши принял пакет и карту без эмоций. Карту тут же проанализировал взглядом, оценивая степень защиты чипа. Форму отложил.

Мин-Хо Ким уже примерял комбинезон, делая пробные шаги, приседания.

— Легкие! Отличная подвижность! Сенсей, посмотрите!

Такахаши лишь скользнул по нему взглядом. Прия Вадхва не слушала Кима. Она терла ткань комбинезона между пальцами, вглядывалась в переплетение нитей. «Синтетический сплав с углеродной нитью? Неожиданно хорошая теплоизоляция… Интересно, как он поведет себя при криогенных температурах?»

Нкоси Ндлову ронял пакет, чуть не выронив скользкую карту доступа. Амара Туре ловко подхватила и карту, и пакет.

— Спокойно, доктор. Дыши. Просто форма. Просто ботинки.

Ее собственный комплект сидел безупречно, подчеркивая атлетичность. Кваме Аджеи изучал карту, вертя ее в руках. «Простенький пластик. Чип стандартный. Надежно ли? Или это иллюзия контроля?»

Раджив Ийер принял пакет, сложил руки в намасте и слегка поклонился бездушному автомату.

— Спасибо.

Его комплект был великоват, но лицо йога оставалось невозмутимым. «Материя — иллюзия. Форма — лишь сосуд.»

Девика Рао аккуратно сложила форму, погладив ладонью грубую ткань. На тумбочку мысленно поставила бы свой кристалл — островок дома.

Арджун Айер вертел карту доступа в руках, как артефакт неизвестной цивилизации. «Ключ к камере? Или к клетке для разума?» Его взгляд был отрешенным, мысленно он уже разбирал концепцию «расходного материала» на атомы смысла.

Давка у столов усиливалась. Локти, толчки, нервный смех. Запах нового пластика, грубой ткани, пота и страха смешивался в тяжелый коктейль. Автоматы гудели, пакеты шуршали, Карпов продолжал орать про «чёпики», а где-то в глубине души каждого эхом звучали слова Илича: «Расходный материал… Зонд в бездну…» Первый тест начался. Не на полигоне. Здесь. В этом унизительном ритуале облачения в одинаковую серую кожу «Ковчега».

Гул в зале перерос в хаотичный рокот. Слова Илича еще висели в воздухе ледяными осколками, а по динамикам ударил безжизненный голос системы: «Внимание. Процедура расселения. Каюты рассчитаны на троих. Распределение — рандомизировано. Следуйте указаниям на картах доступа. Навигация активирована. Время на перемещение — 15 минут. Опоздание — штрафные баллы.»

Мини-экраны на запястьях ожили, проецируя в воздух дрожащие схемы лабиринтов. Пульсирующие стрелки указывали вглубь каменных недр базы. Мгновение тишины — и зал взорвался движением. Люди метались, натыкаясь друг на друга, вглядываясь в голограммы, выкрикивая имена сквозь нарастающий гам. Воздух сгустился от запаха пота, адреналина и внезапного осознания: сейчас решается, с кем делить каменную норму на месяцы вперед.

Группа А

Виктория Келлер взглянула на карту. Два имени всплыли, как приговор: Звягинцев, Дмитрий. Ибарра, Хуан Карлос. Холодная сталь сжала ребра. Спецназовец-циник и идеалист-болтун. Идеальный шторм слабости и угрозы. Пластик карты затрещал в ее сжатой руке. Рядом громко расхохотался Звягинцев

— О, судьба-злодейка! — его тень накрыла Келлер, широкая и мрачная. — Ну что, майор? Алгоритм решил свести масло с водой? Будем дружить? — сарказм висел в воздухе гуще марсианской пыли. Он кивнул на мечущегося Ибарру. — И наш гимнопевец единства в нагрузку. Веселуха.

Келлер встретила его взгляд ледяной гладью озера.

— Выполняем приказ, подполковник. Дружба — нерелевантный параметр.

Хуан Карлос Ибарра протиснулся к ним, роняя пакет.

— Айша, ты не представляешь… Ох. — он замер, увидев соседей. — Майор Келлер? Подполковник? — голос дрогнул, попытка улыбнуться превратилась в гримасу. — Вместе… значит.

Звягинцев окинул его с ног до головы.

— Только чур не шуметь по ночам, доктор. Сны у меня тяжелые. И просыпаюсь резко.

Тишина между ними стала осязаемой, как стена. Айша Диалло, прочитав свою группу, послала Ибарре взгляд — тревожный луч маяка в темноте. «Держись.»

Группа Б

Дэвид Чин заметил Финна Нильссона, застывшего посреди потока людей. Тот смотрел то на карту, то на свои огромные ноги в игрушечных ботинках, с немым ужасом инженера перед несовместимостью систем.

— Инженер Нильссон? Чин. Системы дронов. Каюта 7-Гамма. — он показал схему.

Нильссон вздрогнул.

— Двигатели… А ботинки…

Чин бесстрастно:

— Логистическая ошибка. Исправят позже. Третий — Кваме Аджеи. Энергетика.

Кваме Аджеи подошел, улыбка озарила его лицо.

— Аджеи. Рад практичным людям! Надеюсь, розетки в камнешке выдержат?

Чин коротко кивнул. Нильссон пробормотал что-то о вибрации трубопроводов. Мир схем и эффективности начал складываться.

Группа В

Халед эль-Сайед подошел к Девике Рао и Нкоси Ндлову. Они стояли, как заблудшие путники, карты в руках казались непонятными свитками.

— Доктор Рао? Доктор Ндлову? Халед эль-Сайед. Соседи по раздумьям, похоже.

Рао обернулась, тень тревоги