Адмирал Империи – 69 - Дмитрий Николаевич Коровников

Мы посмотрели друг на друга. Один взгляд, и в нём было не «что делать», а простое взаимное уведомление: я беру своего.

Я не знаю, что бы у нас вышло. Я знал, как и с какой скоростью эти машины работают, и понимал, что двум контр-адмиралам семидесяти сантиметров активированного клинка хватит примерно на то, чтобы умереть в хорошей позе. Иногда это тоже соображение, и в нашем ремесле оно встречается чаще, чем принято думать.

— Руку с плеча убрал, — сказал я очень тихо и очень внятно. — Повторять и считать на трёх не буду.

Алекс-1 не ответил; он и не должен был. Зато в комнате в этот момент находились: мальчик и старик с листом бумаги.

— Отойти, — тут же приказал Иван Константинович.

Он не повысил голоса. Он просто произнёс слово так, как произносят слово, у которого нет второй половины, и обе ладони исчезли с наших плеч одновременно. Алексы вернулись на свои места — те же два шага, тот же сантиметр, и ни один из них не выразил при этом ровно ничего, потому что выражать было нечем и незачем.

Я снял руку с эфеса и обнаружил, что пальцы слушаются не сразу.

— Итак, Александр Иванович, — император снова сложил руки. — Поскольку зачитывать вам больше ничего не будут, я скажу сам, и скажу коротко…

Договорить он не успел.

Потолок кабинета произнёс вежливым бесполым голосом электронного секретаря:

— Прошу прощения. Открытый эфир, приоритетное. Адресат — контр-адмирал Васильков, борт «две тысячи пятьсот двадцать пять». Абонент не отвечает, сообщение передаётся вслух согласно регламенту перехвата.

В резиденции глушат личную связь, и мой браслет был выключен с той минуты, как я миновал охрану, — а значит, Айк, не достучавшись до меня по-человечески, сделал единственное, что ему оставалось: заорал в общий канал, зная, что там его услышат все, включая тех, кому слышать не полагается. Он всегда был человеком широкого жеста.

Затем в кабинете императора Всероссийского зазвучал голос Пападакиса.

— Александр Иванович! Александр Иванович, отзовитесь, я вас третью минуту… Так, хорошо, я говорю в пустоту, пусть будет пустота, кто-нибудь запишет. Обстановка на десять двенадцать. В системе противник.

Он остановился, чтобы вдохнуть, и я успел подумать, что ничего страшнее пока не сказано.

— Четырнадцать боевых единиц. Идут ордером, разворачиваются прямо на планету.

Четырнадцать — это много и это ничего. Четырнадцать вымпелов мы разберём, если будет чем и если будет где.

— Головной опознан. Линкор «Агамемнон».

Вот это уже было интереснее и хуже. «Агамемнон» — флагман первого министра Птолемея Грауса, и там, где идёт этот линкор, никто ничего не пробует и не разведывает; там приходят решать дела.

— Второй в ордере — «Барбаросс Хайреддин», флагман адмирала-паши Керема Рейса.

Зимина рядом со мной очень медленно выдохнула.

— И за ними в двух колоннах — большие десантные корабли. Их больше шестидесяти, счётчик ещё крутится, врать про точную цифру не буду.

Больше шестидесяти.

— Александр Иванович, они заходят с противоположной стороны. Оттуда, где у нас ничего нет. Что делать?

Последние два слова он произнёс уже не по уставу, а как человек, у которого в руках чужой корабль и чужая планета.

В кабинете все посмотрели друг на друга. Даже старик посмотрел, и лист в его руке слегка опустился.

Я поднял левую руку и включил браслет. Он мигнул, обиженно поискал сеть, нашёл — резиденция сняла блокировку, ни у кого не спрашивая разрешения, и я подумал, что где-то в этом здании сидит очень толковый дежурный, которого стоило бы найти и пожать ему руку, если у меня останется рука, которой это делают.

— Айк, это я.

— Слава Богу! — выдохнул он. — Простите за эфир, я…

— Правильно сделал. Откуда они вышли?

— В смысле — откуда?

— Точка выхода. Они пришли из тоннеля?

— Да. Чистый выход из тоннеля, все четырнадцать плюс транспорты, уже на пути к Суражу.

— Чёрт. Не может этого быть, — покачал я головой. — Там же заслон!

Я сказал это вслух, в кабинете, при государе, и мне было всё равно.

— Айк, я же закрыл оба выхода. Там стоят форты — я снял их со второй линии и поставил именно туда, двумя группами, с перекрытием. Никто не выйдет из этих тоннелей и не разойдётся в стороны, они упрутся в построение на первой же минуте. Ты точно ничего не путаешь?

Пауза длилась две секунды. За это время я успел прожить довольно много.

— Александр Иванович, — сказал Пападакис очень аккуратно, как говорят с человеком, у которого в руках что-то бьющееся. — Они вышли не из тех двух. Там же третий был.

— Да, но…

— Он всё это время уходил от планеты, и по последнему промеру был так далеко, что мы его вообще не считали.

Я стоял и очень отчётливо видел собственную карту — ту, над которой просидел несколько часов. Два тоннеля, обведённых красным. И третья метка на самом краю, куда я посмотрел один раз, произвёл в уме простейшее вычисление и вычеркнул её из своей войны, потому что оттуда до планеты идти дольше, чем длится любое разумное сражение.

Прекрасное вычисление. Совершенно верное — при условии, что противник намерен воевать разумно и торопиться. А Граус не торопился: он ждал, пока эта серая дыры отползёт подальше от чужих глаз, и всё это время она честно стояла у нас последней строкой, как стоит в углу вещь, которую не выбрасывают только потому, что забыли о ней спросить.

— Делать-то что? — паниковал Пападакис. — У нас все форты на другой стороне и не успеют на перехват.

— Айк, — сказал я. — Жди меня.

Я опустил руку. Настасья Николаевна смотрела на меня, и во взгляде у неё не осталось ни капли того, что стояло там десять минут назад; это был взгляд человека, который уже прикидывает, каким бортом заходить и сколько у неё исправных трансляторов.

Старик у окна медленно свернул свой лист вдвое и убрал во внутренний карман. Он не сказал ни слова, и это, пожалуй, был лучший его поступок за весь день.

Я повернулся к столу, за которым сидел восьмилетний мальчик, только что собиравшийся коротко объяснить мне, кем я буду завтра.

— С вашего разрешения, государь, — улыбнулся я, — мне придётся ещё немного побыть адмиралом…

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть