Магические испытания - Мег Сюэмэй Икс

Ужасно захотелось швырнуть что-нибудь в этого засранца, но под рукой ничего не оказалось. К тому же затея все равно обречена на провал. В своем стремлении разрушать полубог морей просто создаст мне еще больше неприятностей.

Словно прочтя мои мысли, он встретился своим дразнящим взглядом с моим в зеркале, как бы подначивая бросить ему вызов.

– Помнишь, что я говорил о двух минутах? – спросил он.

– Прости великодушно, – огрызнулась я, – я не в состоянии уследить за всем, что ты говоришь. Ты чересчур много болтаешь.

– Шагай. Сейчас же.

Я опустила глаза.

– Сначала мне нужно всунуть ноги в ботинки.

И тут я заметила, что на мне надеты не сочетающиеся по цвету носки длиной до колена.

– Подожди-ка, – воскликнула я. – Мне нужно сменить носки.

– Нет, не нужно, – возразил Пакстон, подходя ближе.

Схватив меня за лодыжку, он грубо всунул мою ногу в ботинок высотой до щиколотки, даже не потрудившись проверить, подходит ли он мне по размеру. Но с задачей справился. После чего вцепился в мою вторую ногу.

– Эй, – запротестовала я, положив руку ему на плечо, чтобы удержать равновесие, пока он работал над тем, чтобы обуть мне другой ботинок. – У меня носки разного цвета. Если это кто-то заметит, надо мной будут смеяться.

– Мне плевать.

– Конечно, тебе плевать. Конфуз-то случится со мной.

– Если опозоришься, – отрезал он, – то винить будешь только себя саму. Это послужит тебе уроком. Нужно быть дисциплинированной и все делать вовремя.

Поднявшись на ноги, Пакстон сжал мой локоть и потащил к выходу из общей ванной, не дав времени чуть пообвыкнуться в новой обуви.

Спотыкаясь, я поплелась рядом с ним.

– Поторопись! – рявкнул он.

– Но я же еще не завтракала. Разве мне не полагается прежде хотя бы чашечка кофе с парой пончиков? Надеюсь, в Академии подают пончики.

– Кстати, о еде, – продолжил полубог морей. – За опоздание на занятия тебе положено наказание – останешься без обеда. Если вздумаешь и дальше проявлять непослушание, ужинать тоже не будешь. А попытайся кто-то принести тебе еду без моего разрешения, разделит твою участь.

– Это несправедливо!

– Добро пожаловать в Академию Полукровок, принцесса.

Пакстон продолжал тащить меня за собой, а шел он чертовски быстро, так что на один его длинный шаг мне приходилось делать три своих.

– Отпусти меня, – возмутилась я. – Я вполне могу идти рядом с тобой своими собственными ногами.

Полубог морей фыркнул, однако руки с моего локтя не убрал. Я попыталась его стряхнуть, но безуспешно.

– Давай, попытайся меня ударить, если хочешь принять участие в публичной демонстрации того, как надлежит наказывать студента Академии, который не умеет следовать правилам.

Я резко остановилась. Ничего подобного я не хотела. Не нужно мне такое внимание.

– Ты просто пытаешься найти предлог, чтобы прикоснуться ко мне, – заявила я. – Тебе не кажется, что это попахивает отчаянием?

– Хорошая попытка, принцесса, – сухо парировал он. – Но помни, что твои слова не имеют на меня никакого влияния.

Однако своим заявлением мне удалось его разозлить. Он стиснул зубы и сверкнул глазами.

– Помягче я буду обращаться с тобой только тогда, когда ты научишься проявлять уважение и вести себя цивилизованно.

В моих глазах вспыхнул темный огонь. Этот ублюдок требует от меня хороших манер, хотя сам понятия не имеет, что это такое.

Когда-нибудь он дорого за это заплатит. Но мне не победить такого могущественного засранца, сражаясь с ним один на один. Нужно играть грязно. Я найду трещину в его броне и тогда нанесу удар.

Мы вышли на площадь. Солдаты Доминиона патрулировали кампус, а группы старшекурсников упражнялись в стрельбе из лука и магии на тренировочном поле. Все дружно прервали свои занятия и, разинув рты, уставились на нас с Пакстоном. Похоже, им было в новинку, что полубог тащит студентку за руку.

Никто не осмелился прийти мне на помощь, а моя главная надежда, Аксель, находился за тысячи миль отсюда.

Пакстон даже не потрудился оглядеться и не заметил, что все глазеют на нас. Просто замечательно! Столько свидетелей моего унижения. Скоро об этом узнает вся Академия. Деметра со своими приспешниками уж точно не упустит возможности насыпать мне соль на рану.

Я даже не могла наброситься на этого засранца и сказать ему, что мне не по душе подобное прилюдное унижение. Если бы я это сделала, он не преминул бы этим воспользоваться.

Публичный позор никому не нравится, включая меня. Поэтому я высоко вздернула подбородок, сделав вид, что для меня большая честь – тащиться на поводу у полубога. Наконец мы оставили площадь позади и двинулись по коридору.

– Пожалуйста, отпусти меня, полубог Пакстон, – негромким смиренным голосом попросила я.

– Так-то лучше, – сказал он, бросив на меня взгляд, и убрал руку с моего локтя.

Его нынешнее поведение было воплощением извращенной идеи меня приручить. Должно быть, он решил, что получил преимущество. Мне же отчаянно хотелось вмазать ботинком ему между ног, но я уже пыталась это сделать и потерпела неудачу.

Мы вошли в класс, в котором могло разместиться как минимум двести студентов, но присутствовало лишь пятьдесят. Я окинула взором оставшихся в живых неофитов, включая Джека, Деметру и их приспешников, а они – такие предсказуемые! – с усмешкой уставились на меня.

Елена поморщилась, в глазах Нэта отразилось сочувствие.

Профессор средних лет в черной мантии и широкополой шляпе немедленно прекратил разглагольствовать и отвесил Пакстону поясной поклон.

– Полубог Пакстон, – обратился он к нему. – Для меня большая честь, что вы посетили мой класс.

– Я привел ученицу, которая пыталась прогулять занятия, Фаулер, – пояснил Пакстон таким голосом, будто я совершила смертный грех.

Мне захотелось закатить глаза, но я сдержалась. Подумаешь, какое дело, на урок не пришла!

Словно почувствовав мою насмешку, Пакстон вновь удостоил меня вниманием, но я поспешно напустила на себя невинный вид. Мне вовсе не хотелось, чтобы он взбесился на глазах у всего класса, когда мне не приходится рассчитывать на поддержку Акселя или хотя бы Зака.

События сегодняшнего утра убедили меня, что Пакстон – парень непредсказуемый, да еще и без тормозов. Он даже хуже меня.

Фаулер, вероятно, считал так же, потому что бросил на меня раздраженный взгляд, не понимая, зачем полубогу беспокоиться о подобном ничтожестве.

– Если студент пропускает занятия, то он получает предупреждение с занесением в личное дело, – назидательно изрек Фаулер. – Если недопустимое поведение продолжается, то исключения из Академии не миновать. В следующий раз я попрошу члена Дисциплинарного совета вручить нарушительнице уведомление. Нет никакой необходимости участвовать в решении такого незначительного вопроса, сэр.

– Чтобы я больше никогда не слышал от вас подобных поучений, Фаулер, – рыкнул