Переплетения 2 - Гизум Герко

[Андрей]: Изолированную от других игроков. Но не от ИИ.

[Сергей]: Именно. Получается, ты там с ним один на один. Андрюх, это не то чтобы опасно, но по крайней мере странно. Ты играешь в игру с совершенно другими правилами, чем все остальные.

Я посмотрел на на свое отражение в окне. Уставший мужчина, который пытался наладить контакт с призраком в машине.

[Андрей]: Знаю. Но это единственный способ собрать данные. Зачем-то ведь я нужен НейроВертексу. Нужна другая тактика. Встречаемся в Этерии. Лирия-Порт, у центрального Путевого Камня.

[Сергей]: Принял. Буду через пять минут.

Я вышел из Туториала и удалил очередного Маркотвинка и перезашел на Маркуса.

Погружение в игру после стерильной пустоты Туториала было как глоток свежего воздуха. Даже оживший мир мегаполиса недотягивал до Этерии. Шумный, многолюдный, полный жизни и хаоса Лирия-Порт встретил меня привычным гулом.

Я стоял у подножия гигантского, пульсирующего синим светом Путевого Камня. Мимо сновали игроки, выкрикивая в чат сообщения о сборе групп и продаже лута. Воздух был плотным от запахов жареного мяса из ближайшей таверны и озона от магических заклинаний.

Через несколько минут камень вспыхнул ярче, и рядом с ним появилась знакомая, закованная в сталь фигура. Серый, в своем надежном [Комплекте ополченца], выглядел как большинство воинов и стражников NPC снующих вокруг.

— Я явился, не запылился! — прогремел он, осматривая меня с ног до головы. — Ничего себе ты прокачался! А я уж думал, ты до сих пор с волками воюешь.

Он был прав. После бойни с «Мясниками» и последующих тренировок мой уровень значительно подрос. Но его взгляд зацепился за мой посох и мантию.

— Стоп. А где меч? Где броня? Ты что, класс сменил?

Я мысленно хлопнул себя по лбу. В круговороте событий, обсуждая ИИ и корпоративные заговоры, я совершенно забыл упомянуть эту «мелочь».

— Да, — улыбаясь ответил я. — Решил, что тактический контроль мне подходит больше, чем грубая сила. Оказалось, до двадцатого уровня это можно сделать без особых проблем.

Сергей присвистнул.

— Маг-аналитик, значит. В принципе, ожидаемо. Ну, показывай, что там за чудеса тебе этот твой ИИ насыпал. Хочу вживую на эти перки посмотреть.

И вот тут мы столкнулись с новой, куда более фундаментальной стеной. Я открыл окно персонажа, нашел строку с уникальными перками и попытался переслать ссылку на них в чат личных сообщений. Не получилось.

Я попробовал выделить текст, чтобы скопировать его в чат. Текст не выделялся. Строки «Ирония Судьбы» и «Старший Братик» были словно впечатаны в сам интерфейс, они были его частью, но не подчинялись стандартным командам.

Мало того, скриншот сделанный в интерфейсе перков, показывал полное их отсутствие.

— Странно, — пробормотал я. — Не могу поделиться описанием.

— Ну, просто процитируй, — пожал плечами Сергей.

Я попытался, но слова застревали в горле. Это было странное, физическое ощущение, словно невидимый кляп мешал мне произнести именно эти слова. Я мог говорить о чем угодно, но как только я пытался произнести «Ирония Судьбы», язык становился непослушным.

— Не могу, — выдохнул я, чувствуя, как по спине пробегает холодный пот.

— Ладно, — нахмурился Сергей, видя мое состояние. — А предмет? Та кукла. Покажи ее.

Я открыл инвентарь. Вот она, в последней ячейке. [Тряпичная кукла]. Неказистая, с криво пришитыми глазами-пуговицами. Я выделил ее, но в контекстном меню не было пункта «Показать предмет». Я еще раз попробовал ее выбросить, зная, что это невозможно. Система выдала стандартное сообщение «Этот предмет нельзя выбросить».

— Никак, — сказал я, чувствуя, как стены моей «карантинной зоны» сжимаются вокруг меня. — Я не могу ни передать, ни показать, ни даже рассказать. Все, что я получил в Туториале — оно привязано ко мне. Оно не является частью этого мира. Оно существует только для меня.

Мы стояли посреди шумной площади, но вокруг нас образовался вакуум тишины. Мы оба смотрели на невидимую стену, которая была куда прочнее даже монолитной двери древних дварфов в Подгороде.

Сергей тяжело вздохнул и потер переносицу. Он, как никто другой, понимал, что это значит.

— Полная изоляция данных. Блокировка на уровне ядра. Андрюх, это не просто защита. Это клеймо. Система пометила тебя. Ты — «черный ящик». Все, что входит в тебя, остается внутри.

Он был прав. Я был не просто призраком в Туториале. Я был призраком и здесь. Носителем знания, которым не мог поделиться. Пророком, который не мог озвучить свое предназначение.

— Что же нам теперь делать? — спросил я, больше у самого себя, чем у него.

Сергей молчал несколько минут. Я видел, как в его голове идет напряженная работа. Он не искал гениальных решений. Он, как истинный QA-инженер, искал обходной путь.

— Послушай, — наконец сказал он. — Прямого пути нет. Значит, нужно искать косвенный. Я поспрашиваю у себя в гильдии. Там, конечно, казуалы, но они играют давно. Многие с самой беты. У меня там хорошая репутация, за то что я им постоянно новичков подгоняю, хоть сам и сижу на низком уровне. Может, кто-то слышал о подобных «багах». О персонажах, которые получали странные, невидимые для других бонусы. Может, это не первый такой случай. Гильдия большая и старая, может что всплывает. Это маловероятно, но это все, что я могу предложить прямо сейчас.

Он хлопнул меня по плечу. Его рука в тяжелой стальной перчатке была непривычно ободряющей.

— Не вешай нос, Андрюха. Мы же системщики. А любую систему можно взломать. Нужно просто найти правильный подход.

Мы попрощались, и Сергей растворился в сиянии эффектов выхода из игры. Я же остался стоять посреди этого бурлящего, шумного мира, чувствуя себя еще более одиноким, чем когда-либо.

Выйдя из игры, я не стал ничего анализировать.

Мозг был пуст и истощен. Я прошел на кухню, поставил чайник и просто стоял, глядя на то, как в черном стекле закипает вода. Усталость была не физической и даже не умственной. Это была усталость от самой сложности. От мира, который раз за разом подкидывал загадки, на которые у меня не было не только ответов, но даже предположений, как их решать.

Я заварил чай прямо в кружке и сел у окна.

Город за стеклом жил своей жизнью. Машины текли бесконечным потоком, в окнах домов зажигались и гасли огни. Миллионы историй, миллионы судеб, каждая — своя собственная, сложная система. И я был просто одной из них. Уставшей системой,