Переплетения 2 - Гизум Герко

Бошка посмотрел на меня, и на мгновение в его безумных глазах промелькнул холодный, расчетливый блеск.

— А какая разница? — фыркнул он. — Одни — безбашенные придурки, которые ломают систему ради веселья. Другие — помешанные на порядке фанатики, которые пытаются загнать систему в жесткие, предсказуемые рамки. И те, и другие — скучные. Они оба хотят использовать этот артефакт, чтобы доказать превосходство своего стиля. Хаос против Порядка. Примитивный, бинарный конфликт. Неинтересно.

Я не стал ему говорить, что предмет у меня.

А он потерял ко мне всякий интерес, его взгляд уже блуждал по таверне, ища новую, более занимательную аномалию.

Мой же мозг уже принял решение.

Бошка был прав в своей оценке. Но из двух зол я всегда выберу то, которое можно предсказать. Хаос «Гончих» был разрушителен. Порядок «Железного Кулака», хоть и был удушающим, но он был… системным. С ним можно было договориться. Его можно было использовать. Я сделал в памяти заметку: «Связаться с Бором Железным Кулаком. Предложить сделку».

— Ладно, мне пора! — внезапно воскликнул Бошка, вскакивая на ноги. — Кажется, я придумал, как заставить стол левитировать с помощью резонанса бардовских песен! Теория требует проверки!

Не попрощавшись, он просто растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкий запах озона.

Я опять остался один.

Мысли роились в голове. Этот безумный маг только что дал мне в руки мощнейший рычаг влияния на две самые сильные гильдии в регионе.

Я просидел в таверне еще полчаса, ожидая Праведника. Но его ник так и остался серым. Чувство легкого беспокойства начало перерастать в тревогу. Что-то было не так. Не дождавшись его, я вышел в реал.

Сегодняшний день принес больше вопросов, чем ответов. Но одно я знал точно. Партия становилась все интереснее.

Глава 14

Утро среды встретило меня серым, моросящим дождем.

Капли лениво стекали по стеклу маршрутки, превращая унылый городской пейзаж в размытую акварель. Я сидел, прислонившись лбом к холодному стеклу, и думал не о предстоящем дне в «ПиксельХабе», а о пустующей ячейке в моей команде.

Сутра я зашел в игру для проверки — Праведник так и не появился в сети. Его ник по-прежнему был серым, потухшим.

Как его найти? Я перебирал варианты. Игровые форумы? Бесполезно. Человек, который общается цитатами из священных текстов, вряд ли сидит в разделах «Ищу пати». Написать кому-то из его случайных знакомых? Я даже не знал, есть ли они у него. Он был кометой, пролетевшей по моему небу. Я не знал о нем ничего.

Мысль скользнула в неожиданном направлении. Олег. Олег Мельников, Неуязвимый. Да, он ушел. Да, он был оскорблен. Но он был профессионалом. И он понимал, что такое честь и долг. Может, стоило написать ему? Не просить вернуться, нет. Просто… спросить совета. Поделиться проблемой. Может, он знает каких-то других, надежных танков?

Я практически сразу же отбросил эту мысль. Нет. Это было бы слабостью. Это было бы похоже на то, что я признаю свою ошибку, но не готов взять на себя ответственность. Я сам создал эту ситуацию, я сам должен был ее решить. Мой уход в «магию» был тактическим решением, но Олег воспринял это как предательство его стиля, его философии. И он был не прав. Он, а не я.

Маршрутка качнулась на повороте.

Внезапно, как вспышка озарения, в голове промелькнула до смешного простая мысль. У меня же уже есть воин.

Надежный, проверенный. Тот, кто привел меня в мир Этерии.

Я достал телефон и набрал номер Сергея.

— Андрюха, ты чего так рано? — его голос был сонным, но добродушным. — Мир спасаешь уже?

— Почти, — я усмехнулся. — Серега, у меня к тебе деловое предложение. Нам нужен танк.

На том конце провода на секунду повисла тишина, а затем раздался громкий, искренний смех.

— Танк? Из меня? Андрюха, ты в своем уме? Я же казуал! Я танк ровно до тех пор, пока моб бьет слабее, чем я хилюсь банками. Мой максимум — это поводить паровозик из пяти волков и героически сдать их группе новичков. Мой стиль — это посидеть в таверне, попить виртуального пивка, послушать байки NPC и уговорить очередного новичка вступить к нам в гильдию. Какие данжи, какая тактика? Ты же сам все видел.

— Но ты воин-защитник, — возразил я. — У тебя есть базовые навыки.

— Базовые навыки у меня есть, чтобы рекрутов впечатлять, которые думают, что я крутой хай-левел, а я всего лишь тридцать первого уровня в бутафорском шмоте! — продолжал он смеяться. — Не, старик, я тебе тут не помощник. Ищи кого-то посерьезнее. Если хочешь — поспрашиваю в гильдии.

Он был прав. Я искал простое решение там, где его не было. Мы попрощались, и я убрал телефон, перебирая в уме новые варианты.

Я вышел из маршрутки за остановку до офиса, решив пройтись и купить кофе.

Дождь почти прекратился, оставив после себя лишь свежесть и блестящие лужи на асфальте. Я зашел в маленькую кофейню, взял свой привычный американо и вышел на улицу, делая первый, обжигающий глоток.

И тут я его заметил.

Парень, стоящий на другой стороне улицы, у витрины книжного магазина. Неприметный. Джинсы, серая толстовка с накинутым на голову капюшоном, кроссовки. Таких в Москве тысячи. Но что-то в его неподвижности, в том, как он не смотрел на витрину, а просто стоял, было неправильным. Я уже видел его раньше. В маршрутке. Он сидел через проход от меня. А потом видел его позади, когда заходил в кафе.

Моя профессиональная паранойя, обостренная до предела, взвыла.

Я не стал на него смотреть. Я сделал вид, что ищу что-то в телефоне, и медленно пошел в сторону офиса, краем глаза наблюдая за его отражением в витринах магазинов. Он не сдвинулся с места.

«Так, спокойно, — сказал я себе. — Это просто совпадение. В мегаполисе люди постоянно пересекаются. Это не слежка».

Я допил кофе, выбросил стаканчик в урну и ускорил шаг, сворачивая за угол. Пройдя метров пятьдесят, я резко остановился у витрины другого магазина, делая вид, что разглядываю какой-то товар. Я смотрел на отражение и ждал.

Прождав пять минут, я понял что воображение сегодня слишком разыгралось.

Я не стал ждать дальше, а быстрым шагом направился к офису, который был уже в паре сотен метров.

Подойдя к стеклянным дверям «ПиксельХаба», я обернулся. Улица была