Переплетения 2 - Гизум Герко

«Хватит, — пронеслось в голове, когда я прикладывал пропуск к турникету. — Это уже паранойя. Ты слишком глубоко ушел в игру. Слишком много думаешь о слежке, шпионах и заговорах. Это реальная жизнь. Здесь за тобой не будут гоняться ассасины в серых одеждах. Расслабься».

Я заставил себя поверить в это. Но, идя к своему рабочему месту, я не мог избавиться от ощущения, что невидимый флаг MONITOR_ACTIVE теперь преследует меня и здесь, в этом стерильном, безопасном мире.

В голове крутился стишок «Тихо шифером шурша…»

* * *

Вечер в Лирии-Порте наступил так, как и всегда — постепенно, без суеты.

Шумный, кипящий котел дневной жизни начал остывать, уступая место густому, насыщенному бульону ночных интриг и сомнительных развлечений. Я сидел в «Последнем Глотке», но уже не в темном углу, а за столиком у окна, наблюдая, как тени удлиняются, а фонари на улицах зажигаются один за другим, словно рассыпая по городу горсть теплых, янтарных камней.

Было скучно.

Ожидание тянулось, как патока. Я чувствовал себя самолетом, который заправили, вооружили и подготовили к вылету, но рейс отложили на неопределенный срок. Команда была на паузе, каждый занимался своим делом в реале, и даже Праведник, мой новый, непредсказуемый «джокер», так и не появился в сети.

Таверна, которая раньше казалась мне центром вселенной, полным заговоров и тайн, теперь была просто шумным местом со средним пивом.

Я допил свой эль и решил, что хватит сидеть без дела. Раз есть свободное время, нужно провести его с пользой.

Например, план по смене класса был выполнен лишь наполовину. Я изучил базовые заклинания, но система магии была куда глубже. Нужно было поговорить с мастерами, найти наставников, которые могли бы открыть мне доступ к более тонким, более интересным инструментам. Вполне достойное занятие, для вечера ожидания.

Выйдя из таверны, я направился в сторону Верхнего Города, где располагалась Гильдия Магов.

Но идти по центральным, залитым светом проспектам не хотелось. Я свернул в один из боковых переулков — короткий путь, который я уже успел занести на свою карту города. Узкая, мощеная булыжником артерия, зажатая между высокими, лишенными окон стенами складов. Днем здесь кипела жизнь, сновали грузчики и торговцы. Ночью же переулок превращался в темный, тихий каньон, где каждый звук отдавался гулким эхом.

Я прошел всего метров двадцать, когда из тени, отделившись от стены, выступили три фигуры, полностью перекрывая мне путь. Их движения были слишком плавными, слишком синхронными.

Это были NPC. Элитные NPC.

Двое по бокам были классическими мордоворотами. Огромные, широкоплечие, в практичных, но качественных кожаных доспехах, поверх которых были накинуты темные плащи с гербом, который я не смог с ходу опознать. Лица были скрыты в тени капюшонов, но их руки, лежащие на эфесах коротких, тяжелых мечей, говорили сами за себя.

Тот, что стоял в центре, был другим. Он был выше и стройнее своих спутников. На нем не было доспехов, лишь дорогой, идеально сшитый костюм из темной ткани. Его лицо было открыто. Молодое, с тонкими, аристократическими чертами и вежливой, почти дружелюбной улыбкой. Но глаза… глаза были холодными и пустыми, как у змеи. Он был «переговорщиком». Мозгом этой троицы.

— Добрый вечер, господин Маркус, — его голос был мягким и вкрадчивым, но от него по спине пробегали мурашки. — Прошу прощения, что прерываем вашу вечернюю прогулку. Но у нас к вам небольшое, но очень срочное дело.

Над его головой горел ник.

Сайлас из «Ночных Весов»

Уровень:???

Тип: Элитный NPC (Переговорщик)

Я остановился, не показывая удивления. Мой мозг уже работал на полную мощность, анализируя ситуацию. Засада. Профессиональная. Они знали мое имя. Знали, где меня искать.

— Я вас слушаю, — ответил я, постаравшись, чтобы мой голос звучал ровно.

— Прекрасно, — улыбка Сайласа стала шире, но не теплее. — Вижу, мы имеем дело с человеком понимающим. Это сильно упрощает дело. Видите ли, один наш весьма уважаемый клиент, крайне опечален недавним недоразумением. Вы и ваши друзья взялись выполнить для них деликатное поручение, но, к сожалению, результат оказался совершенно неудовлетворительным.

Он сделал паузу, давая мне возможность ответить. Я промолчал.

— Так вот, — продолжил он, — наш наниматель, человек не злопамятный, можно даже сказать добродушный. Он готов простить эту маленькую оплошность. В обмен на одну вещь — пару кусков пергамента, которые вы по ошибке прихватили с собой из одного загородного поместья. Отдайте их мне, и этот неприятный инцидент будет исчерпан.

Нужно было потянуть время, чтобы понять, как отсюда выпутываться. Я позволил себе легкую усмешку.

— Простите, я, кажется, вас не понимаю. Знакомый? Документы? Вы, должно быть, меня с кем-то путаете. Я простой искатель приключений. Недавно помогал жителям Болот, сражался с монстрами на Утесах. Даже в Катакомбах, вот, отметился. Никакими «деликатными поручениями» я не занимался.

Терпение на лице Сайласа начало истончаться. Вежливая маска пошла трещинами.

— Господин Маркус, — его голос стал жестче, — давайте не будем играть в эти игры. Мы оба знаем, что вы были там. Мы знаем, что вы забрали. У нас очень хорошие информаторы. Мой клиент хочет вернуть свою собственность. Прямо сейчас. Это наше последнее предложение.

Я оглядел его спутников.

[Громила «Ночных Весов»]

Уровень: 45

Тип: Элитный NPC (Воин)

[Вышибала «Ночных Весов»]

Уровень: 42

Тип: Элитный NPC (Воин)

Я мысленно оценил расклад. Трое. Все значительно выше меня уровнем. Двое — чистые бойцы ближнего боя. Переговорщик, скорее всего, плут или ассасин с навыками контроля. Переулок был узким. Идеальная ловушка. Пути к отступлению перекрыты.

— Похоже, у нас возникло недопонимание, — сказал я, медленно отступая на шаг назад. — Я действительно не знаю, о каких документах идет речь.

Улыбка с лица Сайласа исчезла полностью. Ее сменила холодная, хищная гримаса.

— Жаль, — выдохнул он. — Я надеялся решить это по-хорошему. Похоже, придется объяснять более доходчиво. Дом Борджиа щедро платит не только за возврат своего имущества, но и за наказание тех, кто проявил неуважение.

Два мордоворота шагнули вперед, их руки легли на эфесы мечей. Они двигались синхронно, отрезая мне последние пути к маневру.

— Вы совершаете ошибку, — сказал я, все тем же спокойным голосом.

Но внутри все кричало. Я просчитывал варианты. [Огненная стена] между ними? Разделит их, но