Князь реки - Юлия Викторовна Давыдова

Иван схватил ртом воздух и замер, а на лице Дивея появлялась улыбка. Он пытался её сдержать, ведь ещё рано, ведь Миша ещё своего слова не сказал, но радость уже захлёстывала.

Риправский князь, хмуря брови, думал. Потому что своим ответом мог не согласиться с таким решением Брады, и тогда вопрос Рилевы ушёл бы всему совету берегинь в Алавию. Но через мгновения тишины, установившейся в зале, Миша всё-таки ответил:

— Совет принимает решение верховной берегини. Так тому и быть. На этом всё.

После этих слов немедленно поднялся шум, заговорили все и сразу, начали вставать.

А Дивей схватил брата за плечи:

— Ты молодец! Сделал!

Иван стоял, дыша тяжело, но с улыбкой на губах. Всё ещё не верил.

Князья и помощники не торопились, покидая зал, обсуждали интереснейший совет. Миша подошёл к Браде, о чём-то заговорил с ней, к ним присоединилась Мариамьяна. А к Рилевичам торопились Данила и Байборт.

— Спасибо, — хрипло произнёс Иван, едва они подошли.

Голос пока к нему не вернулся.

— За что спасибо-то? Я правду сказал, — купец, отвечая, посмотрел себе под ноги. — Где эта зеленоглазая? А, вон!

— Что? — не понял Иван и проследил взгляд Данилы.

Под столом, прячась за массивную деревянную ножку, высунула мордочку чёрная кошка, игриво сверкнув колдовским взглядом.

— Укусила меня за ногу! — возмутился Данила. — Тёрлась, тёрлась и как цапнула!

— Вовремя она тебя, — засмеялся Байборт. — Подскочил ты кстати. Поддержал мою речь своими словами. Не обижайся на кошку, она хорошее дело сделала.

— Сам теперь вижу, — отмахнулся купец.

Иван улыбнулся. Его зеленоглазая подружка пришла на совет и даже так удивительно помогла. Кошка высунулась из-за ножки стола и поглядела на Мишу. Тот стоял с остальными князьями, что-то ещё обсуждали, но Мариамьяна торопила его и других:

— Пойдёмте! Хватит дел на сегодня!

Сама тоже быстро поглядела под стол и усмехнулась, встретившись глазами с кошкой, потом быстро взяла отца под руку и повела его из зала. Дивей, наблюдая это, задумался.

Как только Миша вышел, подружка Ивана немедленно покинула свое убежище, запрыгнул на стул и попалась на глаза Браде, которая вместе со своим сопровождающим, направилась к молодому князю. Увидев кошку, берегиня остановилась и вопросительно подняла изогнутую бровь.

Черная проказница хитро помурлыкала перед Брадой и та, спрятав улыбку, сделала вид, что зверя не заметила. Кошка мигом перебралась повыше на стол, а Брада и Лан подошли ко всей компании. Байборт и Данила поклонились и отошли, поняв, что у госпожи Алавии разговор к Рилевичам.

Иван и Дивей тоже низко поклонились берегине. Такого решения, какое она сегодня приняла, они от неё совсем не ждали.

— Мне отблагодарить тебя, госпожа, нечем, — произнёс Иван, — кроме обещания быть вечно перед тобой в долгу. Скажи, если смогу помочь тебе хоть в чём-то.

Брада взглянула на обоих парней очень по-доброму, улыбнулась и ответила:

— Настанет время, Рилевич, когда всем нам силы придётся объединить. И твоё обещание не только мне пригодится, но и всей Алавии, и нашему княжескому союзу. А может, и всему нашему миру.

— Даже так, — удивился этим словам Иван.

А следующие поразили его ещё больше.

— Совет берегинь смотрит за тобой со дня твоего рождения, — сказала Брада, глядя в глаза молодого князя. — Мы ждали, когда себя проявишь. Будущее твоё давно нам известно, но пока ты к нему не готов. Всему своё время. Потом о многом нам с тобой нужно будет поговорить.

Брада положила ладони на плечи совсем растерянного парня.

— Расти и крепни до своего часа, князь реки. Набирайся силы, но и береги свою жизнь. Тебе многое ещё предстоит. На этот раз выполни мою просьбу.

Иван впервые смотрел в глаза берегини. Первый раз видел бирюзовый огненный вихрь их чародейской силы, который мчался по радужке. Отчего и глаза их светились. Вспомнил сразу, за что так боятся воительниц Алавии их враги. Теперь ослушаться не посмел бы.

— Обещаю, — заверил он.

Берегиня отступила и взглянула на своего сопровождающего:

— Все тайны можно раскрыть. Расскажи князю кто ты ему.

Сказав это, Брада ушла. Снова посмеялась над чёрной кошкой, которая так и сидела на столе, обернув хвостом лапки, и глядела на всех.

Лан подошёл к Рилевичам. Теперь Иван уж и не знал как с ним говорить. Он на всякий случай поклонился, мало ли кто перед ним.

— Не стоит, князь, — улыбнулся сопровождающий берегини. — Это я тебе поклониться должен, за то, что ты сегодня сделал.

— Прости, — прервал его Иван, — не могу говорить с человеком, совсем не зная его. Скажи, кто ты.

Лан улыбнулся, вытащил из-за шиворота цепочку с медальоном в форме звёздочки и снял его. А в следующий миг изменился до неузнаваемости. В глазах вокруг карего цвета вспыхнула золотая кайма, лицо пересекли цепочки символов родовой надписи. Ногти на руках заострились и почернели в когти, а улыбка приобрела хищный оскал, потому что показались клыки.

— Амулет-обманка, — даже голос Лана стал другим, рычащим. — Чтобы лишний раз не давать вам повода о чём-то задуматься.

Рилевичи с интересом изучали его облик.

— Ты не человек, — покачал головой Дивей. — Ты оборотень, ворлак. А зовут тебя, наверное, не Лан. Имя не вашего племени.

— Имя придумали, — согласился ворлак, — зовут меня Вурда.

Иван мгновение раздумывал о том, что он знает это имя, только откуда? И вдруг его осенило! Конечно он знает! Вурда! Тот ворлак, который семнадцать лет назад внёс в город младенца, завёрнутого в окровавленные простыни. Сколько раз Фаровль и Северсвет произносили его имя, рассказывая Ивану о том, как ворлаки спасли его жизнь.

— Вурда... — прошептал князь.

У него не было слов. А ворлак улыбнулся, шагнул к Ивану и обнял его, а когда отпустил, внимательно посмотрел в голубые глаза князя и сказал:

— Рад встречи с тобой. Семнадцать лет прошло, а я как сейчас помню твой взгляд из-под пелёнок.

У Ивана дыхание перехватило, а Вурда рассмеялся:

— Мы тебя кровью своей обмыли, так что считай — я твой второй отец. Если хочешь, конечно. Хотя для меня ты всё равно сын, даже если не хочешь. Я матери твоей заботиться о тебе обещал.

Князь ещё мгновение не мог ничего сказать.

— Сколько