Долг Сна - Эндрю Гивлер

Я без понятия, как именно устроена табель о рангах у всей этой сверхъестественной публики. Нет никакой удобной шпаргалки или системы уровней, которая могла бы наглядно показать, на что способен тот или иной кадр. Это реальная жизнь, а не видеоигра. Дистанция между рядовым бессмертным и Бессмертным с большой буквы огромна, но даже это разделение едва ли отражает суть.

Я почти уверен, что Заган превосходит по рангу такого угасающего бога, как покойный Плутон. Но и это знание сейчас мало чем помогало. Главным образом потому, что у меня было стойкое ощущение: данный конкретный ангел — тяжеловес даже по меркам собственной элиты.

Удерживая ее сияющий взгляд, я протянул правую руку и мысленным приказом призвал свою косу. Плотная физическая тень соткалась из воздуха и в одно мгновение осела в моей ладони. Ее холод пронзил меня, успокаивая. Старший ангел лишь снисходительно выгнула бровь, глядя на мою театральность.

«Итак. Кейн в курсе», — констатировала она. «А я еще гадала, когда же он наконец обратит внимание на крыс, прогрызающих туннели в его стенах». Ее внимание переключилось с меня на Эванджелину. «Но этого явно недостаточно, чтобы вызвать меня сюда».

«Никак нет, мэм», — твердо ответила стоящая рядом со мной женщина. «Это не то, о чем я хотела вам рассказать».

«Любопытно». Рагуил на мгновение замолчала, еще раз оценивая нашу троицу, после чего кивнула. «Продолжай».

Мое сердце бешено колотилось, накачанное убойным коктейлем из страха и надежды. Ощущение было такое, словно я со всех ног бегу к краю обрыва, собираясь прыгнуть вниз. Оставалось надеяться, что внизу есть вода — и что там достаточно глубоко, чтобы я не превратился в лепешку.

«Я как раз и был одной из первых зацепок Кейна», — сообщил я ей, растворяя косу в воздухе. Я прекрасно понимал, что у меня нет и доли той Власти, чтобы причинить ей вред с ее помощью, да и стоять с ней было как-то невежливо. Все равно что ребенку угрожать мафиози пластиковым пистолетом.

«Ну, может, и не самой первой», — признался я, поймав скептическую гримасу на лице Рагуил. «Но одной из ключевых. Думаю, я был прототипом».

«Что ты имеешь в виду?» Голос высокопоставленного ангела стал острым и требовательным.

«Два года назад Ад украл мою душу, и у меня есть сильное подозрение, что моя история натолкнула кое-кого на мысль, как можно безнаказанно проворачивать подобные фокусы в промышленных масштабах».

В комнате повисла тишина. Ангел сверлила меня взглядом, ожидая подробностей.

Уже во второй раз за этот вечер я принялся пересказывать детали. И снова сосредоточился исключительно на Дэне и Лилит, решив, что остальную часть моих приключений ей знать необязательно. К теме нашего разговора она все равно не имела прямого отношения.

«Всегда ненавидела эту шлюху», — прошипела Рагуил, вскочив с кресла с такой яростью, что мы с Алексом синхронно отшатнулись назад. «Она оказывала на него ужасное влияние. Довела его до совершенно нового витка безумия». Ангел принялась мерить кабинет шагами, а гнев исходил от нее осязаемыми клубами. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить: она только что прозрачно намекнула на то, что Лилит развратила самого Люцифера. Я, конечно, знал Лилит лично — барышня была той еще занозой в заднице, но вешать на нее это — явный перебор.

«Вот видишь, Эванджелина? Именно поэтому мы здесь необходимы. Именно поэтому здесь необходима я».

Рагуил резко развернулась, пронзая нашу спутницу разгневанным взглядом. «Посмотри, кем мы стали. Апатия разъедает наши ряды. Никому нет дела. Где защита невинных? Где справедливость? Посмотри, что творится в нашем собственном доме».

Мы с Алексом обменялись удивленными взглядами. По его выражению лица я понял, что он так же взволнован реакцией ангела, как и я. Наконец-то кто-то нас услышал. В голове промелькнула картина, как Заган вынужден разорвать договор и освободить мою душу, и это наполнило меня надеждой.

«Именно поэтому я посчитала, что вы должны узнать об этом немедленно, мэм», — отозвалась Эванджелина, продолжая преданно смотреть строго перед собой.

«Ты совершенно правильно сделала, что вызвала меня», — тяжело задышала Рагуил, едва ли не задыхаясь от нахлынувшего возбуждения. «Отличная работа. Наконец-то у нас на руках есть неопровержимая улика. Наше железное доказательство! Остальным следовало прислушаться ко мне с самого начала. Я здесь необходима!» Ее белые глаза, казалось, вспыхнули еще ярче, подсвеченные изнутри праведным огнем.

«Михаил будет просто в ярости, когда узнает», — добавила она с едва заметной улыбкой. Будь на ее месте кто угодно, кроме ангела, я бы непременно окрестил эту ухмылку зловещей.

А затем мир снова моргнул, и Рагуил испарилась. Ее давящая аура мгновенно улетучилась, и я наконец-то смог вдохнуть полной грудью.

«Э-э, а как же я?» — спросил я, обращаясь к пустой теперь комнате. Я внезапно почувствовал себя опустошенным. Рагуил поверила моей истории, но она не казалась особо заинтересованной в том, чтобы помочь мне. Алле, пострадавший здесь я, а не она!

Эванджелина повернулась и принялась изучать меня с абсолютно нечитаемым выражением лица. «Не бойся, смертный. Я займусь твоим делом».

«Мэтт», — ответил я, протягивая ей руку. Она странно посмотрела на нее мгновение, прежде чем медленно взять ее в свою. «Меня зовут Мэтт», — пояснил я. «Это Алекс. Дай знать, если для твоих отчетов понадобятся мои полные паспортные данные или, там, номер соцстрахования. Не хотелось бы, чтобы из-за бумажной волокиты мне вернули какую-нибудь чужую душу». Ангел посмотрела на меня так, словно я нес полную околесицу. В принципе, так оно и было. Я просто безостановочно молол языком, цепляясь за любую глупость, лишь бы удержать на плаву остатки своей угасающей надежды.

Эванджелина собиралась во всем разобраться. Мое дело официально легло на стол к хорошим парням. Все, что от меня теперь требовалось, — это запастись терпением, и ситуация разрулится сама собой. Мне не придется выполнять Невыполнимую Задачу. Все будет зашибись.

«Это была…?» Алекс не договорил, заметив, как ангел утвердительно кивнула.

«Кто?» — не выдержал я, оборачиваясь к другу.

«Рагуил, архангел Правосудия», — благоговейным шепотом