Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

Алекс бросился вперед на Лучницу, его пистолет зарявкал. С плавной грацией мастера боевых искусств Стрелец отскочила назад, уклоняясь от первых выстрелов из его пистолета.

Алекс упорно преследовал ее, пытаясь заставить двигаться, чтобы она не смогла наложить на тетиву еще одну стрелу. Созвездие сбросила плащ, открыв колчан на бедре, ощетинившийся стрелами, как перевернутый дикобраз. Она схватила еще одну стрелу, но Алекс успел перехватить ее левой рукой и вырвать. Я вскочил на ноги и бросился на ему на помощь. Я не решался стрелять, когда он был так близко к ней.

Черные глаза Стрельца сузились от раздражения, и она крутанулась, размывшись от скорости, подняв ногу для удара с разворота. Ботинок врезался Алексу в голову, оторвав его от земли. Он пролетел несколько футов, прежде чем рухнуть обратно на асфальт. Алекс перекатился на спину, быстро моргая, пытаясь оправиться от удара. Лучница перевела взгляд с лежащего на земле Алекса на меня. Зловеще улыбаясь, она медленным, обдуманным движением извлекла из колчана еще одну стрелу.

И я выстрелил в нее.

Первая пуля попала ей высоко в правое плечо. Ее тело качнулось назад от силы удара, но она устояла на ногах. Мне показалось, что я услышал слабое шипение, когда холодное железо вонзилось в нее.

"Ты за это заплатишь, - прорычала она, накладывая стрелу на тетиву, хотя в руке у нее была дыра. Холодное железо обжигает сверхъестественных существ - так же, как серебро, по слухам, действует на оборотней, - хотя его силы недостаточно, чтобы убить Бессмертного. Тем не менее большинство нефилимов были бюджетными версиями. Ее человеческая ДНК делала ее восприимчивой к Старой Доброй Смерти, и я был более чем счастлив устроить знакомство.

Поэтому выстрелил в нее еще раз.

Я удивленно моргнул, когда она получила пулю в живот, лишь хрюкнув, как будто это был легкий удар. Нефилимы, возможно, более смертны, чем большинство сверхъестественных существ, но это не значит, что не нужно прилагать дополнительных усилий, чтобы их убить.

Стрелец снова натянула тетиву и послала в меня еще одну стрелу. Я отскочил в сторону и на этот раз почувствовал, как зазубренный наконечник, просвистев мимо, оставил порез на моем запястье.

С яростным криком нефилим бросилась на меня, одним плавным движением перекинув лук через плечо. Отбросив оружие в сторону, я встал в боевую стойку и приказал Уиллоу вспыхнуть. Возможно, в мире смертных у меня и не было такой огневой мощи, как в Землях Фейри, но уверен, что ее хватит, чтобы приготовить одно блюдо "Созвездие Кентукки Фрайд"(жареный цыплёнок по-кентукски - прим.пер).

Она успела сделать еще три шага, прежде чем Алекс, который уже поднялся на ноги, схватил ее, пробегающую мимо. Стрелец вскрикнула от удивления, когда его руки впились в нее с сокрушительной силой, словно тиски, останавливая на полпути.

"Как?"- зашипела Стрелец, извиваясь в его хватке.

Я в ужасе и восхищении уставился на черную маску, которая сердито смотрела на меня через ее плечо. Это была странная штука, похожая на те, что использовались в пьесах Шекспира. У этого стиля, вероятно, много названий, хотя я помню, как моя учительница драматического искусства называла его маской ряженого.

Что еще более важно, это была демоническая маска, созданная самой Самаэль. Она делала ее обладателя сильнее и быстрее.

Мой друг, похоже, не хотел отвечать на ее вопросы. Молча подняв с земли, он швырнул ее в стену, как фрисби. Созвездие врезалась в кирпичи, и несколько из них разлетелись вдребезги от силы удара.

Алекс долго смотрел на меня, не обращая внимания на нефилима, которого он только что отправил в полет. Его грудь вздымалась, а все тело сотрясалось от ярости. Слегка испугавшись за своего навороченного друга, я поднял обе руки в успокаивающем жесте.

"Ты поймал ее, чувак. Я все еще на твоей стороне", - уговаривал я его.

С легким вздохом, напомнившим мне минотавра, Алекс повернулся к поверженной Лучнице, которая наконец-то получила удар, от которого не смогла просто отмахнуться. Глупый я, использовал пули вместо целого здания.

Покончив на время с угрозой с одной стороны, я повернулся, чтобы проверить, как там Орион. Охотник сошелся в поединке с двумя нефилимами, но его каменное лицо оставалось невозмутимым, несмотря на их численное превосходство. Я видел, как Орион сражался с величайшими из ныне живущих фехтовальщиков. Видел, как он скрестил клинки с падшим ангелом. Созвездия не даются кому попало, и я сразу понял, что не зря ни у одного из нападавших его не было.

Шрамы Беллерофона выглядели зловеще, искаженные гримасой на его лице, когда он направил свой клинок в голову Охотника. Орион отклонился назад, позволяя тому пролететь мимо, прежде чем, крякнув, полностью выпрямиться как раз вовремя, чтобы отразить следующую атаку, когда второй нефилим ударил с фланга.

Аккуратно увернувшись, Орион повернулся на четверть шага, заставляя двух нападавших развернуться, чтобы сохранить ровное положение по обе стороны от него. Это был старый трюк мастера. Противникам требовалось четыре шага, чтобы двигаться по внешней стороне круга, а Ориону - лишь доля одного, чтобы повернуться. Заставляя их делать лишние шаги, он в конце концов выматывал их. Конечно, если речь идет о нефилимах, этот процесс может занять несколько часов... а то и дней.

Я не видел причин быть благородным, поэтому поднял пистолет и прицелился в незащищенную спину Беллерофона. Прежде чем я успел нажать на спусковой крючок, на меня налетел товарный поезд. Я с грохотом врезался в тротуар, и весь воздух из моих легких вырвался с придушенным всхлипом.

Мне удалось перевернуться на спину, когда я схватился со своим противником. У меня было ощущение, что я борюсь с железными щупальцами гигантского кальмара. Медленно он освободил одну из своих рук, и его ладонь с машинной силой сомкнулась на моей шее. Пока я хватал ртом воздух в переулке, скудный свет соседнего здания тускло отражался от матово-черной маски Алекса.

Глава 19

У меня была всего секунда, чтобы разглядеть лицо Алекса в маске, прежде чем его руки сомкнулись на моей шее, перекрыв доступ кислорода так же эффективно, как воздушный шлюз. Я ударил кулаками по его локтям, как учил меня Орион, пытаясь ослабить давление на шею. С таким же успехом можно было бить по стальным прутьям. Его мышцы не поддавались.

Я боролся со своим другом, не в силах вздохнуть. Мои легкие горели горячее любого пламени, которое могла вызвать Уиллоу. Восприняв это пламя как личное