Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды - Яра Вереск

Хотя, разглядев мышь, родичи Сулы, вероятней всего, презрительно дернут крылом и полетят искать не менее жирненького кабанчика. Или хоть зайца.

— …вот, такая у нас история, — закончил экскурсию смотритель. — Приношу ей мясо два раза в день. Заказ господин Дакар оплатил до конца месяца. Мясо, кстати, неплохое привозят, свежее. Витамины ей прописали, так вот они кончаются, надо б еще заказать… И мне новое ведро, старое она сжевала, одно осталось. Ну, что? Пойдемте, я вас провожу немного?

И вот тут я попросила:

— А можно я тут с ней немного побуду? Я не стану заходить за приступок, и если она продолжит злиться, сразу уйду.

По лицу капитана скользнула тень сомнения, но он не стал возражать, а Фарат даже обрадовался.

Когда они ушли, я повернулась к грифону и сказала:

— Знаешь, Сула. Дакар просил за тобой присмотреть. Так что, тебе как-то придется терпеть мое присутствие. Я никуда не уйду и буду приходить каждый вечер. И позову тебе ветеринара. И ты его, для разнообразия, не съешь. Ладно?

Она наклонила голову набок, совсем по-птичьи. Как будто прислушивалась или хотела разобрать, что же я такое бормочу.

— А еще… можно я подойду на шаг? На один маленький шажочек?!

Она продолжала на меня внимательно смотреть, и я сочла это добрым знаком. Но стоило сделать этот самый крохотный шажочек, как утробное низкое ворчание оповестило, что я ошибаюсь.

— Хорошо, — покладисто согласилась я. — А знаешь, Дакар сказал, что ты умная. И я вижу это сама. Ты невероятно красивая. И очень умная. И неподкупная. Я не буду к тебе подходить. Можно, я просто вот тут сяду? Прямо на пол? Не обидишься?

Я давно, несколько лет, так много не болтала вслух. Но Сула была гениальной собеседницей — она внимательно слушала, не возражали и не перебивала, а недовольство выражала этим своим фирменным злобным ворчанием. К которому я под конец даже почти привыкла. Я говорила ей, какая она молодец, и что я ей восхищаюсь, и что, конечно же ректор ее тоже очень любит, и непременно, как только сможет, приедет. И сразу же, а как же, прибежит сюда. И все наладится. Я точно знаю! Потому что он не погиб и добрался до форта, а там — отличные врачи. И если бы был способ, как по магворку человеку поговорить с грифоном, то Дакар непременно бы уж связался с ней и все-все бы рассказал… Я болтала, почти не делая пауз. Сула в какой-то момент прилегла, уложив голову на передние лапы и прикрыла глаза.

— Сула, — напомнила я, — ты бы поела все-таки. Вон, Фарат говорит — мясо хорошее, свежее. Думаю, он и сам его ест. А то, прилетит Дакар, а ты даже обрычать его не сможешь. Или на него ты не рычишь?

Когда я шевельнулась, она сразу настороженно повернула голову в мою сторону. И тут мне пришла в голову гениальная мысль.

— А знаешь, что?! Я завтра схожу к ректору в кабинет. Секретарь меня пустит, она знает, что я у него занимаюсь! И я принесу тебе какую-нибудь его вещь. Ну, куртку не принесу, она на самого Дакара надета. Но я что-нибудь придумаю. Кстати. У меня есть шарф Дакара… я его даже еще не стирала. Тебе должно понравиться, ты же тоже любишь кофе и ёлки?

Не знаю, сколько мы так просидели. Долго, больше часа. Когда я вышла из грота, уже начинало темнеть. Повинуясь порыву, я оставила Суле свет: мало того, что она теперь все время одна, так еще и в темнотище! Вон, у других грифонов даже есть второй выход, а у нее — даже окошек нет.

Но дверь заперла тщательно. Благо, замок был не магический, а обычный, навесной. Мало ли, кто-то забредет. Котик какой-нибудь. Или ребенок.

Дети почему-то любят такие места. Где заброшки, гаражи, стройки. Где нет взрослых и каждый сам за себя.

А на следующее утро меня вызвали в ректорат. Прибыл следователь из форта, хотел услышать подробности нападения из уст очевидца.

Из знакомых там были секретарь, капитан Эван и профессор Карт. Следователь был молод, смугл и хмур. В кожаной куртке и с большим блокнотом в руках — тоже черным. С ним еще был помощник, седеющий полноватый мужчина в очках.

Я поздоровалась, Эван мне дружески кивнул, Карт ответил вежливым коротким поклоном, а секретарь едва заметно поджала губы.

Следователь мазнул по мне взглядом и продолжил расспросы секретаря. Верней, она продолжила рассказ, прерванный моим появлением, а следователь продолжил все записывать.

— …да, оставил распоряжения на время отсутствия, сказал, что дня на три. Сказал, что нужно кое-что урегулировать с… он сказал, с Северной Башней, но я лично считаю, что он поехал решать какие-то проблемы вот с ней. — Недружелюбный кивок в мою сторону. — видите ли, Фелана — девушка проблемная, можно сказать, с прошлым. Я слышала кое-какие разговоры, и больше чем уверена, что нападение связано с какими-то ее долгами или преступными делами. — Преступными? — высказал профессор Карт добродушное сомнение.

— Судя по тому, что я слышала, — снова поджала губы секретарь, — господин всадник подобрал эту девушку где-то в веселом городе. И почему-то решил ее… облагодетельствовать. О, ничего предосудительного! — быстро добавила она. — видимо он разглядел в ней талант к магии и решил, что студенткой она принесет меньше вреда обществу, чем если однажды станет смешивать эмульсии для синдикатов. Однако, все мы знаем, что в таких случаях следует быть очень осторожными и все внимательно проверять. Не знаю уж, что она ему наплела, но целых две недели ректор лично занимался с ней в собственном кабинете подготовкой к экзамену.

— И прекрасно подготовил! — тут же вставил слово профессор Карт. — Я вообще не понимаю, что тут обсуждать. Тем более в присутствии самой варада Феланы.

— Нет, почему же. Мы проверяем все версии. Госпожа Фелана, у следствия к вам будет несколько вопросов. Пока присядьте. Это не займет много времени.

Я нашла глазами стул подальше от секретаря. Надо же, никак не думала, что я ее настолько раздражаю.

На Эвана я старалась не смотреть. Всадник мог ведь и поверить… ну не всему, что она наговорила. Но все равно. Неприятно.

Следователь что-то спрашивал про привычки и круг общения ректора. Про характер (жесткий и неуступчивый, и если примет какое-то решение, то самого его не свернуть, так и запишите. Очень принципиальный и бескомпромиссный человек).

Помощник следователя разглядывал документы у него на столе. А я все больше нервничала. Он же сейчас начнет спрашивать. При всех.