Ученики без имени - Анастасия Бэйланд

И, когда вывесили списки, его имя оказалось даже за пределами проходного балла.

Хэй Янь был растерян. Его будто ударили, оглушили, он провалился в вакуум, застрял, не понимая, как двигаться дальше и что делать. Чье-то воздействие – из ниоткуда светлая ци явно не взялась – перечеркнуло все его старания и пустило жизнь стремительно катиться прямиком в Диюй, а он даже представить не мог, кому перешел дорогу.

Ему позвонили из отдела работы с абитуриентами, предложили место на другом, смежном по направлению и вступительным испытаниям факультете, где проходной балл ниже. Но ему в любом случае предстояло учиться платно. Хэй Янь сорвался в истерику, которую видели и слышали только стены туалета в школьном общежитии. Погрузился с головой в темную густую жижу отчаяния – но пришлось вынырнуть, вытащить себя за шкирку, вытянуть из трясины. У него не было права ломаться и падать на дно. Его семья ждала вестей и верила в него.

Он не сообщил родителям, что не поступил на бюджет, – только упомянул, что решил поменять факультет. И стал учиться на социологическом, куда его перевели. Он даже, почти натурально улыбаясь, сказал маме, что не нужно теперь отправлять деньги, ведь ему будут платить за хорошую учебу, и она с трудом, но согласилась.

А для Хэй Яня началась круговерть дней.

Обучение в университете Сяньчэна довольно недорогое, и заклинателям к тому же делают небольшую скидку. Для сравнения: снимать в городе квартиру – самую обыкновенную, без изысков – выйдет раза в полтора дороже, чем платить в месяц за учебу и за общежитие. Социальные выплаты для совершенствующихся необходимую сумму покрывают. Вот только еще надо на что-то жить. И что-то отправлять семье, даже не подозревающей, что у Хэй Яня нет никакой стипендии.

Сначала он раздавал листовки. Брался за любые подработки, какие только под руку подвернутся, лишь бы были деньги. Стоял весь вечер на ветру, на холоде, под дождем, спал по пять часов, почти не ел, несколько раз едва не слег с воспалением легких – а еще предстояло притаскивать себя на пары и желательно не зарабатывать долгов. С этим, впрочем, у него сразу же возникли проблемы, потому что одновременно и работать, и учиться хорошо оказалось для Хэй Яня несовместимым.

Его новый сосед по комнате, Цин Е, сын декана экономического факультета, немного выручал. Расталкивал, когда не получалось себя поднять даже по трезвонящему будильнику. Покупал еду на двоих, к его возвращению разогревал ужин – первое время Хэй Янь отказывался принимать, но потом сдался. На предметах, которые у них были одинаковыми, доставал у кого-то ответы. Когда Хэй Янь был близок к тому, чтобы заболеть, давал свои лекарства.

Хэй Янь не подпускал его слишком близко. Экстравертов он не переносил, а то, что Цин Е – экстраверт, понятно было еще со школы, где не заметить его было проблематично, даже учась с ним не в одном классе. Легкий, как морской бриз, как лист, летящий туда, куда подует ветер, Цин Е любое место наполнял звонким смехом, а их комнату – горшками с комнатными растениями в поистине невообразимом количестве.

Он не то чтобы хорошо учился. Долги не хватал, конечно, но не везде так уж сильно преуспевал. Должно быть, его вытягивали благодаря статусу отца. А Цин Е даже как будто не замечал, нисколько не пользовался своим положением. Скорее принимал его как нечто само собой разумеющееся, как то, что люди дышат воздухом, вода течет сверху вниз, а солнце встает на востоке и садится на западе.

– О, Янь-гэгэ[32], я поставлю тут на подоконнике еще один горшок? – периодически спрашивал Цин Е, очевидно даже не рассчитывая на какой-либо ответ, кроме положительного. – Надеюсь, ты не против. Отец дал мне немного карманных денег, так что я не удержался и купил себе новую фиалку – посмотри, какая красивая!

Хэй Яня бесило, что кому-то что-то достается просто так. Но Цин Е был слишком по-детски непосредственным, как неразумный пятилетний ребенок, совершенно не понимающий проблем жизни, не осознающий, как и каким образом ему достаются конфеты, появляющиеся на столе каждое утро. Это немного смягчало раздражение. С ним можно было сосуществовать, хоть он и был слишком назойливым.

Когда Хэй Янь смог устроиться официантом, стало чуть легче жить. В кафе за относительно более легкую работу платят больше, и у него появилась возможность хоть немного разгребать долги. Первая сессия прошла хуже, чем хотелось бы, но относительно неплохо. Хэй Янь даже привык к своему положению, к скучной специальности, к необходимости работать, к долгам.

И, наконец обзаведясь свободным временем, смог заняться поисками человека, из-за которого провалил вступительные испытания.

У Хэй Яня есть одно очень хорошее качество, которое некоторые посчитали бы проклятием: он незаметный. И отлично умеет находить информацию там, где никто бы не догадался искать. К тому же у него весьма богатый опыт работы с «общественными» ноутбуками в библиотеке школьного общежития, который он смог использовать на полную, взяв один такой под расписку в личное пользование уже из университетского фонда.

Он потратил тогда всего месяц, чтобы выйти на своего бывшего одноклассника-заклинателя, который тоже собирался поступать на экономический факультет, но, мягко говоря, не отличался ни умом, ни сообразительностью и завидовал успехам Хэй Яня. В списках поступающих этот парень как раз едва-едва попал в рамки баллов, которые обеспечивают поступление на бюджетные места. Если бы Хэй Янь сдал все как положено и занял бы одну из верхних строчек рейтинга, наглецу светило бы только платное обучение.

Чтобы убедиться в своей догадке, Хэй Яню нужно было дождаться ближайшего совместного зачета по заклинательству и сравнить следы ци с тем, что он запомнил, – у каждого совершенствующего они уникальны, только распознавать различия способны немногие. Но Хэй Янь – из их числа.

Конечно же, ощущения совпали – не на сто процентов, потому что времени довольно много прошло, но на девяносто точно. А ведь горе-заклинатель, даже столкнувшись с Хэй Янем в спарринге, и виду не подал, что хватило совести поломать его жизнь!

Хэй Яня переполнила ярость. Этому парню нужно было думать, как заплатить за обучение, ему нужно было таскаться непонятно где под дождем и ветром с листовками, чтобы заработать хоть немного денег, ему нужно было не спать и не есть ради них и ради отработки долгов. А Хэй Яню следовало спокойно учиться на бюджете по специальности, о которой он мечтал.

Внутри взросло ядовитое семя и